L’une des idées fausses les plus courantes autour de l’alcoolisme est qu’il s’agit d’un choix, et qu’une personne pourrait simplement « arrêter ». S’il existe des cas de personnes qui arrêtent une fois et ne boivent plus jamais, pour la plupart des individus, les choses sont beaucoup plus compliquées. Et l’une des principales raisons est le besoin d’alcool.

Les envies d’alcool peuvent être très puissantes pour les buveurs à long terme, et font partie des principales raisons de rechute. Heureusement, les chercheurs commencent à comprendre pourquoi les envies d’alcool se produisent, et ce qu’il faut faire pour y remédier. Ci-dessous, nous allons partager certaines des meilleures stratégies pour mettre fin aux envies d’alcool, et reprendre le contrôle pour de bon.

Qu’est-ce que les envies ?

Nous utilisons souvent le mot  » envie  » avec désinvolture dans notre culture. Mais la réalité est souvent bien plus forte que le simple fait d’avoir  » envie  » d’une part de pizza ou d’un cornet de glace (bien que pour les personnes souffrant de troubles alimentaires, les envies de nourriture puissent être très réelles). Une personne qui éprouve des envies d’alcool peut être capable de ne penser à rien d’autre, et peut même ressentir un stress ou une anxiété grave si elle ne peut pas boire.

Les scientifiques étudient encore le fonctionnement de l’envie de boire dans le cerveau humain, mais elle est déjà considérée comme un facteur majeur dans le développement et le maintien de la dépendance. Il est généralement défini comme une forte compulsion à utiliser une substance donnée, à laquelle il est souvent très difficile de résister.

Qu’est-ce qui déclenche les envies d’alcool ?

Pour les personnes ayant une dépendance à l’alcool, la consommation d’alcool est profondément liée aux systèmes de récompense de leur cerveau. L’alcool est souvent associé à des expériences positives, et finalement à des personnes, des lieux, des choses, des activités et même des moments de la journée où l’on boit souvent. N’importe laquelle de ces associations peut finalement devenir un indice, ou un déclencheur, les motivant à prendre un verre.

Pour beaucoup, l’alcool joue également un rôle dans la régulation des émotions. Lorsqu’ils ressentent du stress, de la tristesse, de l’anxiété, de l’irritabilité ou tout autre sentiment négatif, ils peuvent prendre l’habitude de boire pour gérer ce sentiment. Au fil du temps, ces émotions ou associations peuvent également devenir de puissants déclencheurs de consommation d’alcool.

Si l’un de ces déclencheurs survient, et qu’une personne ne peut pas boire, elle éprouvera souvent de fortes envies d’alcool.

Ce qui peut rendre cette situation particulièrement difficile, c’est que les envies ont tendance à être de nature psychologique, et ne sont pas nécessairement liées à une dépendance physique. Cela signifie que si une personne arrête de boire, et n’est plus chimiquement dépendante de l’alcool, n’importe lequel de ces déclencheurs peut encore inspirer une forte envie de boire. Cela peut être particulièrement difficile pour les survivants de traumatismes, dont les déclencheurs de consommation d’alcool peuvent être liés à une détresse psychologique grave.

Pour cette raison, il est très important de mettre en place des stratégies pour gérer les envies d’alcool, en particulier lors d’un rétablissement à long terme. Heureusement, certaines méthodes efficaces ont émergé pour aider à stopper les envies d’alcool, notamment les médicaments anti-craving, et les pratiques de pleine conscience.

Médicaments qui peuvent aider à lutter contre les envies d’alcool

Vous cherchez peut-être des moyens de stopper ou de freiner vos envies d’alcool. La bonne nouvelle, c’est qu’au cours des dernières décennies, un certain nombre de médicaments ont été mis au point pour aider les personnes souffrant d’envies d’alcool, leur permettant de réduire ou d’arrêter de boire. Ils comprennent :

• Naltrexone – En bloquant les effets agréables de l’alcool, la naltrexone réduit la motivation d’une personne à boire. Éventuellement, de nombreuses personnes signalent une perte des envies d’alcool.
• Acamprosate – L’acamprosate est destiné aux personnes qui veulent arrêter complètement de boire. Les gens commencent généralement à prendre de l’acamprosate au cinquième jour d’abstinence, et il aide à contrôler les envies et à prévenir les rechutes.
• Baclofène – Souvent utilisé pour traiter les spasmes du dos, le baclofène a trouvé une utilisation supplémentaire comme traitement de l’alcoolisme. Certaines personnes qui le prennent rapportent une perte d’intérêt pour l’alcool.
• Topiramate – De même, le topiramate est généralement prescrit pour traiter les crises d’épilepsie et les migraines. Cependant, lors d’essais cliniques, des personnes ont également signalé une diminution des envies d’alcool, notamment celles liées à l’anxiété. Les participants ont également signalé que l’alcool leur procurait moins de plaisir.
• Gabapentine – Autre médicament émergent hors indication, la gabapentine est particulièrement efficace pour réduire les envies déclenchées par l’anxiété et l’insomnie.

Pratiques de pleine conscience pour gérer les envies d’alcool

En plus des médicaments, une pratique de pleine conscience peut être très efficace pour gérer les envies d’alcool ou de toute autre substance. La pleine conscience trouve ses racines dans d’anciennes pratiques bouddhistes et constitue essentiellement une forme d’entraînement mental. Lorsqu’elle est utilisée dans le cadre du traitement de la dépendance, l’objectif de la pleine conscience est de prendre pleinement conscience des choses telles qu’elles sont au moment présent, et de les accepter. Cela peut être très utile pour briser les « boucles » mentales et établir un nouveau comportement.

À quoi cela ressemble-t-il en pratique ? Si vous aviez une envie d’alcool, vous commenceriez par amener votre conscience au présent, puis vous observeriez l’envie. Vous éviteriez de juger ce que vous ressentez, ou d’essayer de lutter contre. Vous la laissez simplement exister, sans la suivre. Avec le temps et la pratique, vous commenceriez à apprendre que les envies finissent par passer, et par conséquent, elles deviendraient moins puissantes.

Essentiellement, la pleine conscience est un outil qui vous aide à faire des choix concernant vos pensées et votre comportement. Elle vous apprend à observer plutôt qu’à réagir, ce qui renforce votre capacité à  » surmonter  » les sentiments désagréables et les envies. Bien entendu, plus vous le faites souvent, plus cela devient facile. Commencer une pratique quotidienne peut faire une grande différence. Cela inclut généralement la méditation, mais vous pouvez également choisir de vous fixer des aspirations quotidiennes, ou de vous entraîner à effectuer des activités quotidiennes en pleine conscience.

En savoir plus sur l’utilisation de la pleine conscience pour surmonter les envies et la dépendance en regardant notre interview du Dr Judson Brewer.

Résumé : Comment mettre fin aux envies d’alcool

Si vous voulez boire moins d’alcool ou arrêter définitivement, il est important de comprendre et d’aborder la question des envies d’alcool, et de connaître les techniques que vous pouvez utiliser pour les surmonter. Les médicaments et la pleine conscience sont d’excellentes stratégies dont il est prouvé qu’elles réduisent considérablement ou éliminent les envies d’alcool au fil du temps. Une personne peut ainsi être plus à même de maintenir un niveau de consommation modéré ou d’arrêter de boire plus facilement. L’association de médicaments et de pratiques de pleine conscience peut aider à briser les boucles mentales des déclencheurs et des envies, et à créer de nouvelles réponses qui entraînent un changement de comportement durable. Ces méthodes fondées sur des données probantes sont très prometteuses – et lutter contre les envies d’alcool ou faire preuve de volonté n’est plus le seul moyen d’améliorer votre relation à l’alcool ou d’atteindre une sobriété durable.

Programmes et soutien en ligne

Si vous souhaitez changer votre relation à l’alcool et que vous luttez contre les envies, Ria Health peut vous aider. Notre programme comprend l’accès à des médicaments anti-craving, ainsi que des rencontres régulières avec des coachs de rétablissement qui peuvent vous aider à établir une pratique de pleine conscience. Le meilleur de tous, c’est que l’ensemble du processus est abordable, et accessible depuis votre smartphone.

Lisez-en plus sur son fonctionnement, ou inscrivez-vous à un appel gratuit aujourd’hui pour en savoir plus.