Si vous êtes comme la plupart des gens, le mensonge fait battre votre cœur. Il vous fait haleter. Il fait monter votre tension artérielle et vous fait dégouliner de sueur. Un polygraphe détecte les mensonges en recherchant les signes de ces changements physiologiques.

Cependant, sachant comment les appareils fonctionnent, vous pouvez les battre en mentant avec votre corps aussi bien qu’avec vos mots.

Lorsque vous passez un test polygraphique, la machine enregistre d’abord la ligne de base de vos signes vitaux. Les examinateurs vous incitent ensuite à mentir en vous posant une série de questions « de contrôle » qui n’ont qu’un rapport lointain avec le sujet sur lequel ils enquêtent, telles que « Avez-vous déjà menti pour vous tirer d’affaire ? » ou « Avez-vous déjà commis un crime ? ». La plupart des candidats répondront « non » à ces questions, car ils essaient de paraître honnêtes, mais les examinateurs partent du principe que la réponse à au moins une question de contrôle sera en réalité « oui » (après tout, vous avez probablement menti à un moment ou à un autre, et fait du jay-walking). Dès que le candidat dit un tel mensonge blanc, il met un blip sur le polygraphe qui sert de signature des mensonges de ce candidat.

Mêlées aux questions de contrôle, il y a des questions pertinentes. Dans une affaire de drogue, par exemple, le polygraphe demandera : « Avez-vous déjà consommé une drogue illégale ? »

Comme l’expliquent les auteurs George Maschke et Gino Scalabrini dans « The Lie Behind the Lie Detector » (AntiPolygraph.org 2005) : « Le polygraphe note le test en comparant les réactions physiologiques (respiration, pression sanguine, rythme cardiaque et transpiration) aux questions de contrôle du mensonge probable avec les réactions aux questions pertinentes. Si les premières réactions sont plus importantes, le candidat réussit ; si les secondes sont plus importantes, il échoue. »

En substance, le mensonge d’un candidat ne compte que s’il s’enregistre comme un mensonge plus important que son mensonge de contrôle.

Voici donc comment battre le test : Modifiez votre fréquence cardiaque , votre fréquence respiratoire, votre pression sanguine et votre niveau de sueur tout en répondant aux questions de contrôle. Envoyez vos mensonges de contrôle hors des sentiers battus. Par comparaison, vos réponses aux questions pertinentes (qu’elles soient des vérités ou des mensonges) sembleront vraies.

Comme on l’a vu dans le film « Ocean’s Eleven », une méthode pour faire grimper vos signes vitaux lorsque vous répondez aux questions de contrôle consiste à appuyer sur une punaise, ou un autre objet pointu, dans votre chaussure. La douleur provoquée par cette action fera monter en flèche la plupart de vos signes vitaux, et votre réponse sera probablement interprétée comme un mensonge. « Bien que cette contre-mesure (si elle est correctement appliquée) puisse être efficace, les polygraphes ont mis au point des contre-mesures pour la contrer (la plus simple étant de simplement demander au sujet d’enlever ses chaussures) », écrivent Maschke et Scalabrini. Vous aurez donc besoin d’un plan de secours.

Les auteurs suggèrent de penser à des pensées excitantes ou effrayantes lorsque vous reconnaissez une question de contrôle. Alternativement, vous pouvez vous faire transpirer en essayant de faire un problème de maths un peu difficile dans votre tête, comme diviser 183 par 4. Semblable à l’astuce du tack-in-the-shoe, vous pourriez aussi vous mordre la langue : La douleur induit une réponse physiologique similaire à celle du mensonge.

En revanche, lorsque vous répondez à des questions pertinentes, restez calme. « Il suffit de maintenir votre schéma respiratoire de base. Votre esprit devrait être plus à l’aise en sachant que c’est vous et non votre polygraphe qui contrôlez la situation. Même si vous produisez une légère réponse lorsqu’on vous pose les questions pertinentes accusatrices, vous aurez artificiellement produit des réponses plus fortes en répondant aux questions de ‘contrôle' », affirment les auteurs.

Le fait qu’il soit possible de tirer les vers du nez d’un polygraphe est l’une des raisons pour lesquelles de nombreux militants anti-détecteurs de mensonges s’y opposent si fermement. Le « test » polygraphique est une procédure non standardisée qui dépend fondamentalement de la ruse. En tant que tel, il ne peut avoir aucune validité scientifique », écrivent Maschke et Scalabrini.

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