Par : Joseph Masabni

Les concombres sont cultivés pour être consommés frais ou conservés sous forme de cornichons. Ils arrivent rapidement à maturité et conviennent mieux aux grands jardins. Cependant, ils peuvent être cultivés dans de petites zones si les plantes sont mises en cage ou en treillis.

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Bien que les concombres se développent mieux dans un sol meuble de loam sableux, ils peuvent être cultivés dans n’importe quel sol bien drainé.

Les concombres doivent être cultivés en plein soleil. Comme leurs racines atteignent 36 à 48 pouces de profondeur, ne les plantez pas là où les racines des arbres les priveront d’eau et de nutriments.

Préparation du sol

Enlevez les pierres, les gros bâtons et les déchets avant de préparer le sol. Laissez les morceaux fins de matériel végétal, comme l’herbe morte et les petites mauvaises herbes, car ils aideront à enrichir le sol lorsqu’il sera retourné.

Bêchez le sol jusqu’à 8 à 12 pouces de profondeur (figure 1). C’est à peu près la profondeur atteinte par la plupart des pelles ou des fourches à bêcher. Retournez complètement chaque pelle de terre pour recouvrir de terre tous les matériaux végétaux.

Travaillez le sol en lits de 4 à 6 pouces de hauteur et espacés d’au moins 36 pouces (figure 2). Les billons sont particulièrement importants dans les sols lourds et les zones mal drainées car les concombres doivent bénéficier d’un bon drainage.

Variétés

Les concombres sont cultivés pour être tranchés ou pour être marinés. Les concombres les mieux adaptés pour être tranchés ont une longueur de 6 à 8 pouces et un diamètre de 1 pouce ou plus à maturité. Les concombres cultivés pour le saumurage ont une longueur de 3 à 4 pouces et un diamètre allant jusqu’à 1 pouce à maturité. Les deux types peuvent être utilisés pour la mise en conserve s’ils sont cueillis lorsqu’ils sont petits.

Les variétés à cultiver au Texas pour la mise en conserve comprennent Calypso, Carolina, Fancypak, Multipik et National Pickling.

Pour le tranchage, les variétés comprennent Burpless, Dasher II, Poinsett, Pointsett 76, Slice Master, Straight 8, Sweet Slice et Sweet Success.

Plantation

Les concombres ont besoin de températures chaudes et ne peuvent pas survivre aux gelées. Ne plantez pas les concombres avant que tout danger de gel soit passé et que le sol commence à se réchauffer.

Le concombre est une culture de vigne qui nécessite beaucoup d’espace. Les vignes peuvent atteindre 6 à 8 pieds de long ou plus. Dans les grands jardins, les concombres peuvent s’étaler sur le sol. Plantez-les en rangées sur les billons préparés précédemment. Utilisez une houe ou un bâton pour tracer un petit sillon d’environ 1 pouce de profondeur au centre de chaque crête.

Déposez trois ou quatre graines en groupes tous les 12 à 14 pouces le long de la rangée (figure 3). En plantant plusieurs graines, vous avez plus de chances d’obtenir un peuplement. Retirez les plantes supplémentaires peu après leur émergence.

Couvrez les graines avec environ 1 pouce de terre fine. Utilisez le côté plat d’une houe pour raffermir la terre sur les graines, mais ne la tassez pas.

Dans les petits jardins, vous pouvez former les concombres sur une clôture, un treillis ou une cage si du fil de fer est disponible (figures 4 et 5). Plantez trois ou quatre graines dans des collines de 4 à 6 pouces de haut le long du treillis ou de la cage.

Vous pouvez planter des cultures à maturation rapide comme la laitue et les radis entre les collines de concombres pour gagner de l’espace. Celles-ci seront récoltées avant que les vignes de concombres ne deviennent trop grandes.

Fertilisation

Les concombres ont besoin de beaucoup d’engrais. Dispersez 1 tasse d’un engrais complet tel que 10-10-10 ou 10-20-10 pour chaque 10 pieds de rang ; puis travaillez l’engrais dans le sol et laissez la surface lisse.

Lorsque les vignes ont environ 10 à 12 pouces de long, appliquez environ ½ tasse d’engrais pour chaque 10 pieds de rang ou 1 cuillère à soupe par plante.

Arrosage

Bien arroser les plantes avec de l’eau chaque semaine s’il ne pleut pas.

Soins pendant la saison

Gardez les concombres aussi exempts de mauvaises herbes que possible. Ne labourez pas ou ne binez pas le sol à une profondeur supérieure à environ 1 pouce car vous risquez de couper les racines nourricières et de ralentir la croissance de la plante. Les concombres produisent deux types de fleurs, mâles et femelles. Les fleurs mâles (Fig. 6) s’ouvrent en premier et tombent toujours. Les fleurs femelles (Fig. 7) forment le concombre et ne doivent pas tomber.

Si les fleurs femelles commencent à tomber, touchez l’intérieur de chaque fleur mâle et femelle avec une brosse douce ou un coton-tige. Cela pollinisera les fleurs et les aidera à se développer en fruits.

Insectes

Plusieurs insecticides sont disponibles dans les jardineries pour une utilisation par les propriétaires. Le Sevin est un insecticide synthétique ; les options biologiques comprennent les insecticides à base de Bt et le soufre. Le soufre a également des propriétés fongicides et aide à lutter contre de nombreuses maladies.

Avant d’utiliser un pesticide, lisez l’étiquette et suivez toujours les mises en garde, les avertissements et les instructions.

Maladies

Plusieurs maladies attaquent les concombres. La plupart de ces maladies se manifestent par des taches sur la face supérieure ou inférieure des feuilles ou sur les fruits. Vérifiez les plantes quotidiennement, et pulvérisez-les avec un fongicide approuvé si des maladies apparaissent. L’huile de neem, le soufre et d’autres fongicides peuvent être utilisés. Suivez toujours les instructions de l’étiquette.

Récolte

Récoltez les concombres lorsqu’ils atteignent la taille souhaitée et sont de couleur verte. N’attendez pas qu’ils deviennent jaunes. Les concombres jaunes sont trop mûrs et auront une saveur forte.

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Voir cette publication en espagnol : Cómo cultivar pepinos

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