Tomographie informatisée (CT) (tO-mog-ru-fE) Parfois appelée CAT scan (computerized axial tomography).
Imagerie des informations anatomiques à partir d’un plan de coupe transversale du corps, chaque image étant générée par une synthèse informatique des données de transmission des rayons X obtenues dans de nombreuses directions différentes dans un plan donné.
Développée en 1967 par l’ingénieur électronique britannique Godfrey Hounsfield, la CT a révolutionné la médecine diagnostique. Hounsfield a relié des capteurs de rayons X à un ordinateur et a mis au point une technique mathématique appelée reconstruction algébrique pour assembler des images à partir de données de transmission. En 1973, la Mayo Clinic a commencé à utiliser la première machine aux États-Unis. Les premières machines produisaient des images numériques au moins 100 fois plus nettes que les rayons X normaux. Par la suite, la vitesse et la précision des machines se sont améliorées de plusieurs fois. Les tomodensitogrammes révèlent à la fois les os et les tissus mous, y compris les organes, les muscles et les tumeurs. Les tons de l’image peuvent être ajustés pour mettre en évidence les tissus de densité similaire et, grâce à un logiciel graphique, les données de plusieurs coupes transversales peuvent être assemblées en images en trois dimensions. La tomodensitométrie facilite le diagnostic et la chirurgie ou d’autres traitements, notamment la radiothérapie, dont le dosage efficace dépend fortement de la densité, de la taille et de l’emplacement précis d’une tumeur.