La palourde est un nom typique pour plusieurs sortes de mollusques bivalves. Les palourdes ont deux coquilles de taille similaire reliées par deux muscles adducteurs et possèdent un puissant pied fouisseur. Certaines palourdes ont un cycle de vie d’un an seulement, tandis qu’au moins une peut avoir plus de 500 ans. Toutes les palourdes ont deux coquilles ou valves calcaires reliées près d’une charnière par un ligament flexible. Les palourdes sont toutes des organismes filtreurs. Ils se nourrissent en filtrant les matières en suspension et les particules alimentaires de l’eau, généralement en faisant passer l’eau sur une structure filtrante spécialisée.
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Voici les 6 plus grandes palourdes du monde qui vous montreront certaines espèces de mollusques bivalves qui ont la plus grande taille.
1. Palourde Gigas
La palourde Gigas (Tridacna gigas) ou palourde géante est la plus grande palourde de son genre et le plus grand bivalve de tous. Le record maximum de la longueur 137 cm avec 332 kg en poids une fois adulte. Ces grosses palourdes au corps lourd sont très colorées et attrayantes. Ils deviennent souvent le merveilleux ornement de l’aquarium.
Dans la nature, certains bénitiers géants peuvent être si envahissants. Ils ressemblent même avec les éponges, les coraux et les algues que leur forme est méconnaissable. Ces palourdes n’ont pas de tête, mais leur corps mou est constitué d’un manteau créant une paroi extérieure. Ce manteau renferme une masse viscérale qui accueille les organes du corps. Le manteau s’étend sous la forme de rabats généralement très colorés.
Les palourdes géantes vivent dans l’est de l’océan Indien et l’ouest de l’océan Pacifique, depuis la Thaïlande et l’ouest de l’Australie et vers l’est jusqu’en Micronésie. Ils peuvent également vivre depuis les îles du sud du Japon jusqu’à la Grande Barrière de Corail et la Nouvelle-Calédonie. Ces palourdes existent généralement sur les fonds, les décombres de coraux, parmi les coraux vivants et sur les fonds calcaires. Elles préfèrent les plaines récifales, les lagons peu profonds et même les endroits intertidaux où elles peuvent se révéler à l’air libre à marée basse.
Une palourde géante est totalement non agressive comme nous le pensions en la regardant à la télévision. La vérité est qu’ils sont si lourds qu’ils doivent rester au même endroit. Elles ne peuvent même pas fermer complètement leur coquille quand elle devient grande. Les palourdes géantes ont une coquille épaisse et lisse avec 4 à 5 côtes prononcées. Un bénitier géant juvénile peut avoir quelques scutelles éparses, mais une fois qu’il atteint l’âge adulte, il perd ses scutelles. Le manteau est généralement brun doré, jaune ou vert. Le manteau est décoré de nombreuses taches irisées bleues ou vertes, surtout sur les bords.
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2. Palourde géante cannelée
La palourde géante cannelée ou palourde squamosa (Tridacna squamosa) est d’une beauté absolue. Le plus souvent, son manteau est brun chaud, avec de nombreuses lignes ondulées brun doré ou jaunes. Elle est connue par les grands bords cannelés en forme de feuille sur sa coquille, appelés » scutelles « , et par une ouverture byssale petite par rapport à celles des autres membres de la famille des Tridacnidae.
La coloration normale du manteau varie des bruns et des violets aux verts et aux jaunes disposés en motifs linéaires étendus ou en taches. La palourde géante cannelée peut atteindre 40 cm.
La palourde géante cannelée vit dans la mer Rouge et de la côte est de l’Afrique jusqu’à l’Indo-Pacifique, les îles Marshall et la Polynésie, puis aussi loin au nord que le sud du Japon et au sud jusqu’à la Grande Barrière de Corail. Les palourdes géantes cannelées existent à des profondeurs de 0 à 15 m, mais on les trouve le plus souvent dans des eaux peu profondes, qui sont inférieures à 6 m. On les trouve dans les zones préservées de nombreux environnements différents.
Les palourdes géantes cannelées sont des résidents pacifiques. Ils ne font pas de mal aux autres organismes, à l’état sauvage ou autre. Bien qu’elles aient la capacité de se fermer complètement, les anémones, les balistes et les puffers peuvent être des prédateurs dans un environnement domestique. La palourde géante cannelée est parfois conservée dans un aquarium, où elle nécessite un entretien modéré.
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3. Petite palourde géante
La petite palourde géante (Tridacna maxima), palourde maxima, grande palourde ou palourde géante allongée est une espèce de mollusque bivalve présente dans toute la région indo-pacifique. Les couleurs de la petite palourde géante sont si attrayantes. Les couleurs sont le résultat de cellules pigmentaires cristallines.
Elles ont pour fonction de protéger la palourde des effets d’une lumière solaire intense ou de regrouper la lumière pour améliorer la photosynthèse des algues. Les palourdes produisent la couleur blanche dans leur manteau en regroupant des cellules rouges, bleues et vertes. La coquille des grands spécimens ne dépasse généralement pas 20 cm de longueur.
La petite palourde géante se fixe aux rochers ou au corail mort et siphonne l’eau à travers son corps, la filtrant pour le phytoplancton, ainsi que pour extraire l’oxygène avec ses branchies. Commençant sa vie comme un minuscule œuf fécondé, le petit bénitier géant éclot en 12 heures. Elle devient alors une larve qui nage librement. Cette larve se développe ensuite en une autre larve, plus développée, qui est capable de se nourrir par filtration. Au troisième stade larvaire, un pied se développe, laissant la larve nager et se reposer sur le substrat.
Les petits bénitiers géants habitent sur les sommets ou les pentes du récif dans des eaux peu profondes et claires. Ils vivent le plus souvent ensemble dans les eaux beaucoup moins profondes en grandes congrégations. Cependant, dans les eaux plus profondes, au-delà de 8 m, on les trouve solitaires.
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4. Palourde géante du Sud
La palourde géante du Sud (Tridacna derasa), palourde géante lisse, ou palourde Derasa, est l’une des plus grandes des palourdes géantes, qui peut atteindre jusqu’à 60 cm de longueur. Ces palourdes ont généralement un manteau avec un motif rayé de lignes ondulées ou un motif tacheté.
Elles varient dans des combinaisons de couleurs orange, jaune, noir, bleu et blanc, certaines peuvent même avoir des accents bleus ou verts brillants. Les palourdes géantes du sud habitent dans les eaux autour de l’Australie, des îles Cocos, des Fidji, de l’Indonésie, de la Nouvelle-Calédonie, de Palau, de la Papouasie-Nouvelle-Guinée, des Philippines, des îles Salomon, des Tonga et du Vietnam.
Ces palourdes ont des muscles pour ouvrir et fermer sa coquille et un pied pour se connecter au substrat du récif. Les palourdes respirent par des branchies et se nourrissent par une bouche. La plupart des palourdes accomplissent leur nutrition en se nourrissant par filtration et en absorbant les composés organiques dissous dans l’eau. Le petit bénitier géant vit souvent seul, mais on peut aussi le trouver en groupe. Dans les zones protégées, comme sur la Grande Barrière de Corail en Australie, ils existent en densités allant jusqu’à 30 palourdes par hectare. Leurs prédateurs sont de petits escargots pyramidaux parasites qui forent leurs tissus et se nourrissent de leurs fluides corporels.
Lorsque les palourdes Tridacna atteignent leur maturité sexuelle pour la première fois, elles sont mâles. Mais, environ un an plus tard, elles deviennent hermaphrodites, c’est-à-dire qu’elles possèdent à la fois des organes reproducteurs mâles et femelles. Néanmoins, la production des spermatozoïdes et des œufs sont séparés afin d’empêcher l’autofécondation, même si celle-ci peut se produire.
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5. Palourde patte d’ours
La palourde patte d’ours (Hippopus hippopus), la palourde sabot de cheval, la palourde fraise ou les palourdes Hippopus est une espèce de grande palourde d’eau salée, un mollusque bivalve marin tropical de la famille des Tridacnidae. La palourde patte d’ours n’a peut-être pas un manteau super tape-à-l’œil, mais parmi les palourdes géantes, elle remporte la palme de la plus belle coquille.
Le manteau de la plupart des spécimens est généralement d’un vert terne ou d’un brun à gris avec de faibles marques crème, mais la coquille a une forme effilée et peut être colorée. La coquille est généralement d’un blanc grisâtre avec des marques fabuleuses de différentes couleurs.
Cette espèce est originaire des Samoa américaines, de l’Australie, des Fidji, de Guam, peut-être de l’Inde, de l’Indonésie, du Japon, de Kiribati, de la Malaisie, des îles Marshall, de la Micronésie, du Myanmar, de la Nouvelle-Calédonie, des îles Mariannes du Nord, de Palau, de la Papouasie-Nouvelle-Guinée, des Philippines, des Samoa, de Singapour, des îles Salomon, de Taïwan, des Tonga, de Tuvalu, de Vanuatu et peut-être de la Thaïlande. Elles vivent dans des eaux peu profondes, voire dans des zones intertidales, jusqu’à 6 mètres de profondeur.
Lorsque les palourdes pattes d’ours grandissent, elles perdent leur glande byssale et ne comptent que sur leur taille et leur poids pour tenir leur place. Pour cette raison, on trouve généralement les adultes perdus sur les platiers récifaux, les zones herbeuses des platiers récifaux, le substrat sableux, le substrat légèrement boueux, le gravier ou les gravats de corail, tandis que les juvéniles utilisent leur glande byssale pour rester légèrement attachés aux surfaces plus dures jusqu’à ce qu’ils dépassent 14 cm.
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- Faits du requin-baleine
- Faits de la baleine bleue
- Écosystèmes des grands fonds
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6. La palourde ennuyeuse
La palourde ennuyeuse (Tridacna crocea), palourde crocus, palourde crocea ou palourde couleur safran est une espèce de bivalve de la famille des Cardiidae. La palourde ennuyeuse est originaire de la région Indo-Pacifique. Elle se retrouve parfois dans le commerce de l’aquariophilie où l’on parle souvent de » crocea « .
La palourde ennuyeuse est la plus petite palourde de la sous-famille des Tridacninae. Cette palourde atteint une taille de coquille maximale de 15 cm. Elle possède deux valves épaisses attachées l’une à l’autre par une charnière qui représente généralement entre un tiers et moins de la moitié de la largeur de la coquille.
La couleur des valves est généralement blanc grisâtre, parfois avec une pointe de couleur rose-orange, jaune ou orange. Cette coloration peut former une bande près du bord supérieur, notamment sur la surface intérieure. Le manteau, la paroi corporelle molle qui recouvre les organes internes, s’étend d’entre les valves lorsqu’elles sont ouvertes et est de couleur vive.
Les palourdes foreuses vivent généralement dans les zones peu profondes près du rivage ou sur les zones les plus élevées du récif. On les a trouvées à des profondeurs de 0 à 20 m, mais elles ont tendance à être plus nombreuses à des profondeurs moindres. Ces palourdes font référence à la palourde foreuse car, avec la contraction et la relaxation de leurs muscles byssalaires, elles percent les rochers et les têtes de corail.
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