Les looks légendaires de Sophia Loren sont sous-tendus par le mystère. Comme beaucoup de stars du cinéma classique, il se passe des choses sous la surface que les gens ne connaissent pas. Ainsi, lorsqu’elle a révélé qu’elle tenait des journaux intimes, mais qu’elle les a brûlés, cela en a fait jaser plus d’un.
Non pas que Loren ne soit pas franche sur la plupart des aspects de sa vie, notamment sur sa relation avec Cary Grant. Une autobiographie parue en 2015 a raconté une partie non négligeable de son histoire. Et les fans de cinéma devraient être reconnaissants pour cela au moins.
Elle est née Sofia Villani Scicolone à Rome, en 1934. Sa mère Romilda Villani était professeur de piano et actrice, dont la ressemblance avec Greta Garbo a failli la voir partir à Hollywood comme doublure de corps. Malheureusement, sa famille stricte le lui a interdit.
Sophia Loren pose dans une tenue d’esclave composée d’un bikini en dentelle et d’un voile de harem dans une scène de son film, Mariage à l’italienne, sur un plateau de studio à Rome. Getty Images
Romilda a eu une relation avec l’ingénieur en bâtiment Riccardo Scicolone, père de Sophia et de sa jeune sœur Maria. Selon les rapports, c’était quelqu’un qui ne jouait pratiquement aucun rôle dans la vie familiale. Sophia ne l’a rencontré que 3 fois.
L’actrice italienne Sophia Loren avec son fils Carlo en janvier 1969à Genève, en Suisse. (Photo de REPORTERS ASSOCIES/Gamma-Rapho via Getty Images)
Une Romilda célibataire a fait déménager Sophia à Pozzuoli, une ville côtière, où ils ont vécu une vie de privations. « Elle a été élevée dans une grande pauvreté, partageant une chambre avec huit personnes dans la maison de ses grands-parents et vivant avec d’autres parents », écrit Direct Expose. « Les conditions ont fini par devenir si mauvaises… que la mère de Loren prenait parfois l’eau du radiateur de la voiture pour la donner à ses filles. »
Sophia Loren sur le plateau de Boy on a Dolphin. (Photo de Twentieth Century Fox Film Corporation/Sunset Boulevard/Corbis via Getty Images)
La Seconde Guerre mondiale jette leur existence dans de nouveaux bouleversements. Mais Sophia Loren, comme on l’a surnommée, n’a pas mis longtemps à arriver sur la scène mondiale. Adolescente, elle et sa mère retournent à Rome avec le show-business en tête. Sophia s’inscrit au concours de Miss Italie et commence à attirer l’attention.
Jayne Mansfield tente de voler la vedette lors d’une fête de la 20th Century-Fox pour promouvoir Sophia Loren le 12 avril 1957 à Los Angeles. (Photo par Earl Leaf/Michael Ochs Archives/Getty Images)
Elle a travaillé comme modèle, bien qu’étonnamment, ses premiers retours aient été négatifs. Un article du Telegraph de 2014 décrit comment « Loren s’est entendu dire que les proportions de son visage étaient mauvaises. Que son nez était trop gros. » Le snapper mesquin n’a pas mis à mal sa détermination et « elle n’a jamais rêvé de changer quoi que ce soit. Elle savait qui elle était. »
Sophia Loren dans une scène du film ‘Ieri, oggi, domani’ (‘Hier, aujourd’hui et demain’), 1963. (Photo par Silver Screen Collection/Getty Images)
Sa première rencontre avec Hollywood a eu lieu en 1951 dans l’épopée romaine antique Quo Vadis, avec Robert Taylor et Deborah Kerr. Tourné en Italie, il a donné à Loren un avant-goût de la vie devant la caméra, bien qu’en tant que figurante.
Sophia Loren en Epifania Parerga dans ‘La Millionnaire’, 1960. (Photo par Silver Screen Collection/Hulton Archive/Getty Images)
Elle a ensuite mené une longue carrière dans le cinéma américain et européen. Parmi les faits marquants, citons le film d’anthologie La Favorita (1952, date à laquelle elle prend son nom professionnel), la comédie romantique It Started In Naples (1960) et d’autres intrigues historiques avec La chute de l’Empire romain (1964).
Sophia Loren jouant le rôle de Catherine Hubscher sur le tournage du film ‘Madame (Madame Sans-Gene)’, 1961. (Photo de Mario De Biasi/Mondadori Portfolio/Getty Images)
Les Oscars lui sont tombés dessus, grâce à son rôle de mère italienne dans Deux femmes (1960). C’était la première fois qu’un film non anglophone obtenait le titre de meilleure actrice.
On peut dire que son film hollywoodien le plus connu est L’orgueil et la passion (1957). Situé pendant les guerres napoléoniennes et basé sur un roman de C.S. Forester, c’était son grand début américain. Loren joue aux côtés des vedettes Cary Grant et Frank Sinatra. Ol’ Blue Eyes devient un ami, tout comme Grant. Cependant, les intentions de Grant étaient plus que platoniques.
Sophia Loren dans « The Millionairess » 1961 (Photo par RDB/ullstein bild via Getty Images)
« Il n’y a probablement pas de plus grande alchimie à l’écran », a noté le Telegraph. « Elle était fascinée par lui, il était éperdument amoureux d’elle. »
Au fil des années, Grant a courtisé sa co-star (beaucoup plus jeune). Tous deux étaient en couple. Grant était marié et Loren était presque fiancée au producteur italien – et autre homme plus âgé – Carlo Ponti. Le couple ne pouvait pas réellement se marier au début, car Ponti ne pouvait pas divorcer de sa femme en vertu des lois catholiques.
Loren dans une scène du film « The River Girl » (Photo par Donaldson Collection/Getty Images)
Loren semblait certainement déchirée, s’embarquant dans une liaison avec l’un des premiers hommes définitifs de Tinseltown. Pourtant, pour elle, Ponti était l’amour de sa vie et quelqu’un qui lui apportait la sécurité et un espace pour s’enraciner. « Cary appartenait à un autre monde en Amérique », a-t-elle déclaré au Telegraph. « J’avais l’impression que je n’aurais jamais ma place là-bas. Je n’aurais jamais d’avenir là-bas à cause de ma nationalité. » Elle a été officiellement mariée à Ponti de 1966 jusqu’à son décès en 2007. Ils ont eu 2 enfants.
Stephen Boyd et Sophia Loren dans « La chute de l’Empire romain » 1964 (Photo par RDB/ullstein bild via Getty Images)
En plus de défier les probabilités à l’écran, Loren a eu sa part d’embrouilles dans la vie réelle. La maison de son enfance, Pozzuoli, a été bombardée par les Alliés. Direct Expose écrit qu’à un moment donné, elle a été « renversée au sol et simultanément touchée par des éclats d’obus ». Aujourd’hui encore, elle garde une cicatrice de la blessure sur le menton. »
Sophia
Plus tard, elle tournait en 1957 l’aventure Legend of the Lost avec John Wayne quand elle a failli périr dans sa chambre d’hôtel. Une cuisinière à gaz défectueuse aurait pu l’asphyxier, n’était la rapidité d’esprit de son covedette Rossano Brazzi, qui l’a tirée en lieu sûr après qu’elle se soit évanouie en essayant de ramper dans le couloir.
Sophia Loren en 1955
Un danger d’une autre nature l’attendait lors d’un événement public la même année, lorsqu’elle a rencontré sa compagne, la bombe Jayne Mansfield. La réaction sournoise de Loren au décolleté de Mansfield a été capturée par les photographes. Elle a plus tard plaisanté en disant qu’elle avait peur que la robe explose sous la pression.
Pas que Loren était si concentrée sur les apparences. « Mon caractère est ma meilleure caractéristique », a-t-elle déclaré dans le Telegraph. Et son milieu pauvre n’était jamais loin de ses pensées. « Je voulais dire ce qui m’est arrivé, parce que je suis fière », a-t-elle déclaré. « Je n’étais vraiment personne, une petite fille, malheureuse, désespérée à cause de la vie que je menais avec ma famille et sans père. »
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Non seulement elle a trouvé le bonheur dans une carrière étincelante, mais elle a trouvé le contentement dans des valeurs familiales fortes et une grâce intérieure qui l’a portée dans des moments difficiles.
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