Pendant bien trop longtemps, le diabète a été associé à une durée de vie plus courte que la moyenne et à une qualité de vie moindre pour les personnes atteintes de cette maladie. Mais il s’avère que, lorsque le diabète est bien géré, ce n’est souvent pas le cas. Avec les outils, l’attitude et le système de soutien appropriés, toute personne atteinte de diabète peut changer le cours de sa santé.

Pourquoi avoir du diabète ne signifie pas nécessairement que vous mourrez plus tôt

Il est vrai que, si l’on tient compte des complications cardiovasculaires liées au cœur, les hommes et les femmes atteints de diabète ont tendance à avoir des taux de décès précoces plus élevés que leurs pairs non atteints de la maladie, selon les recherches. Mais il est également vrai qu’il n’y a pas deux personnes atteintes de diabète qui sont les mêmes, et la façon dont une personne gère sa glycémie est essentielle lorsqu’on considère comment la maladie pourrait affecter votre durée de vie.

« Avoir le diabète ne va pas nécessairement changer l’espérance de vie de quelqu’un – c’est la façon dont le diabète progresse. Pour chaque individu, le diabète va évoluer différemment « , explique Joanne Rinker, RD, CDE, directrice de la pratique et du développement du contenu à l’American Association of Diabetes Educators. « S’il progresse à un rythme extrêmement lent, parce que le diabète est tellement individualisé, il pourrait être si lent qu’il n’a pas le moindre impact sur leur espérance de vie. »

Au lieu de penser uniquement à la façon dont le diabète aura un impact sur votre durée de vie, les experts suggèrent aux personnes atteintes de cette maladie d’avoir un regard plus large sur leur santé globale. « Le diabète n’est pas une maladie singulière sur laquelle il faut se concentrer. Concentrez-vous sur la façon dont vous pouvez améliorer les différents facteurs de risque qui peuvent avoir un impact sur le fonctionnement du cœur et d’autres organes », déclare Medha Munshi, MD, directeur des programmes de diabète gériatrique au Joslin Diabetes Center de Boston. « Il est important de se demander : « Quels sont les facteurs qui auraient un impact sur ma durée de vie ? » »

Certains facteurs, comme les gènes, ne peuvent pas être changés, mais la modification du régime alimentaire, de l’exercice physique et des habitudes tabagiques peut avoir des effets positifs sur la santé lorsqu’il s’agit de gérer le diabète, et a été associée à une augmentation de la durée de vie, selon une étude publiée en juin 2017 dans la revue Diabetic Medicine.

Comment un diagnostic de diabète peut en fait améliorer la qualité de vie

De nombreuses personnes vivent avec le diabète pendant des années avant d’être diagnostiquées, mais une fois qu’elles le sont, elles peuvent aborder la maladie de front. Grâce à leurs efforts, de nombreuses personnes peuvent en fait trouver que leur qualité de vie est meilleure qu’avant le diagnostic.

« Une fois qu’ils ont le diagnostic et qu’ils prennent des mesures – que ces mesures soient simplement un changement de comportement parce qu’ils n’ont pas eu le diabète pendant longtemps, ou des changements de comportement combinés à un régime de médicaments – ils ont le sentiment d’avoir une qualité de vie beaucoup plus élevée après avoir été diagnostiqués », dit Rinker.

L’importance de prévenir la progression du diabète et les maladies cardiaques

« Ce qu’il faut retenir, en l’absence de maladie cardiovasculaire, c’est que l’espérance de vie va dépendre de la progression du diabète », explique Rinker. Cela signifie qu’il est important de bien manger, de faire de l’exercice et de prendre des médicaments si votre médecin vous le recommande.

Et tout aussi crucial, assurez-vous de prévenir ou de prendre en charge toute autre affection, comme une maladie cardiaque, une hypertension artérielle ou une inflammation chronique. Lorsqu’une personne reçoit un diagnostic de diabète, son fournisseur de soins de santé exigera qu’elle soit examinée pour une maladie cardiaque et qu’elle prenne soin de réduire son risque de la développer à l’avenir. À cette fin, un diagnostic de diabète peut être la première étape de la gestion ou de l’inversion de conditions plus menaçantes pour la vie, ce qui peut conduire à une vie plus longue.

« À quelqu’un qui est déprimé par le diagnostic de diabète, je dirai : « Cette maladie va vous faire faire des choses que vous devriez faire de toute façon. Vous devriez bien manger et faire de l’exercice de toute façon.’ Cela pourrait en fait prolonger leur vie parce qu’ils feront des choses qu’ils n’auraient pas faites avant le diagnostic », explique le Dr Munshi.

Pour certaines personnes, ces mesures peuvent avoir des avantages incroyables : Un rapport publié en septembre 2017 dans le British Medical Journal a suggéré que le maintien d’un poids sain et la réduction de la glycémie pourraient même aider à inverser le diabète de type 2.

Comment la défense de votre santé peut aider à prolonger votre vie avec le diabète

Comme toujours, la mesure la plus importante qu’une personne vivant avec le diabète peut prendre pour améliorer la qualité de sa vie – et potentiellement la prolonger – est de s’exprimer pour obtenir la qualité de soutien social et médical dont elle a besoin. « Posez des questions à votre fournisseur, demandez la possibilité d’accéder à un éducateur en diabète et faites un effort pour être aussi proactif que possible », dit Rinker.

L’autopromotion ne doit pas s’arrêter à la porte du cabinet médical, cependant ; il est important de parler avec les membres de la famille et les amis afin qu’ils comprennent comment donner un coup de main, qu’il s’agisse de reconnaître les signes d’hypoglycémie (faible taux de sucre dans le sang) ou de savoir quelles collations acheter avant la prochaine réunion de vacances. Une revue publiée en novembre 2013 dans la revue Diabetes, Metabolic Syndrome and Obesity suggère que le soutien des amis et de la famille peut vous aider à respecter votre plan de gestion du diabète.

Suivez ces étapes pour aider à gérer le diabète et potentiellement prolonger votre vie :

• Savoir qu’un diagnostic n’est pas une sentence de mort.
• Prendre des mesures pour prévenir la progression et les complications. « Tout ce qui concerne le diabète est une question de prévention. Une fois que vous êtes diagnostiqué avec le diabète, il n’y a pas beaucoup de choses que l’on peut faire pour inverser la tendance, mais maintenant nous avons beaucoup d’outils pour prévenir les complications. S’assurer que votre taux de glycémie est bien contrôlé en est une partie. Mais il y a aussi des conditions associées qu’il est important de prendre en compte, comme l’hypertension artérielle, comme l’hypercholestérolémie », dit Munshi.
• Travaillez avec un nutritionniste ou un médecin pour créer un plan d’alimentation individualisé, puis suivez-le.
• Démarrez une routine de fitness qui correspond à votre style de vie et à votre niveau d’activité. Si vous n’êtes pas actif, demandez d’abord la permission à votre médecin.
• Prenez les médicaments qui vous sont recommandés.
• Soyez cohérent dans la gestion de votre diabète.
• Ayez de la patience.  » Au lieu de vous laisser déborder, ayez un plan pour avoir un mode de vie sain, qui améliore peut-être encore plus les risques « , dit Munshi.
• Parlez à vos amis et à votre famille.
• Parlez ! Posez des questions et informez votre médecin si vous remarquez des changements dans votre santé.

Vieillir avec le diabète : Pourquoi les perspectives sont brillantes

Grâce à un flux constant de nouvelles recherches et de progrès médicaux, les personnes atteintes de diabète ont de bonnes raisons d’être optimistes pour l’avenir. « Chaque jour, nous trouvons de nouvelles façons d’améliorer la qualité de vie, et de meilleures façons de gérer le diabète, de meilleurs médicaments et de meilleurs soins. Il est certain que le contrôle de l’hypertension artérielle l’améliore au fil du temps », déclare Munshi.

Par exemple, de nouvelles recherches mettent en évidence l’inflammation comme cause du diabète de type 2, et de multiples études cliniques sont en cours pour explorer les médicaments permettant de réduire l’incidence de cette maladie. De plus, des percées sont réalisées dans les médicaments, comme la ruboxistaurine (RBX), qui pourraient réduire la probabilité de complications associées au diabète, comme la perte de la vue.

Aussi, ne sous-estimez pas votre propre contrôle dans votre avenir avec le diabète. « Pensez aux facteurs que vous pouvez modifier améliorer non seulement votre espérance de vie, mais aussi votre qualité de vie », dit Munshi.

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