La valeur du diamètre nominal est proche du diamètre intérieur du tuyau mais ne lui est pas égale, et est adoptée afin d’unifier les dimensions de raccordement du tuyau et des raccords de tuyau. Le diamètre nominal est spécifié en utilisant DN suivi d’un nombre sans dimension qui correspond au diamètre intérieur approximatif du tuyau.

Généralement, un tuyau a un diamètre extérieur, intérieur et nominal, où le diamètre nominal est celui utilisé pour les dessins de conception.Cette norme est pratique pour la conception et la fabrication, mais aussi pour spécifier le nom du tuyau ou du raccord de tuyau.

Les tuyaux sont fabriqués à partir de divers matériaux tels que le béton, la fonte, le polyéthylène (PVC), le polyéthylène haute densité (PEHD) et le plastique renforcé de verre (PRV). Pour les travaux de plomberie, la taille des tuyaux est appelée taille nominale (NPS) dont l’équivalent métrique est le diamètre nominal (DN) et est conforme à l’Organisation internationale de normalisation (ISO).

Les termes alésage nominal (NB) et DN sont utilisés de manière interchangeable avec NPS. DN est l’équivalent européen de NPS mais indique les tailles de tuyaux différemment de NPS. Un tuyau de 2 pouces peut simplement être désigné par DN 50 et pour convertir le NPS en DN, il faut le multiplier par 25.

.