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Troncs de tremble image par Mike & Valerie Miller de Fotolia.com

Les bouleaux, du genre Betula, sont assez différents des trembles, du genre Populus. Les deux arbres ont la capacité de croître à peu près à la même hauteur, et partagent tous deux un feuillage d’automne éclatant. La couleur des feuilles d’automne et la hauteur générale de ces arbres sont là où s’arrêtent les similitudes, car il existe de nombreuses différences entre les bouleaux et les trembles.

Apparence de l’écorce

L’écorce du bouleau est marquée de lenticelles horizontales, ou amas cellulaires qui agissent comme des pores sur l’arbre. La couleur de l’écorce peut être grise, blanc grisâtre, rouge grisâtre ou noir grisâtre. En raison des marques causées par les lenticelles, l’écorce papillaire des bouleaux s’écaille et se détache facilement des troncs. L’écorce des trembles est lisse et blanche, marquée seulement occasionnellement par des nœuds ou des cicatrices d’un noir intense.

  • Les bouleaux, du genre Betula, sont très différents des trembles, du genre Populus.
  • L’écorce des trembles est lisse et blanche, marquée seulement occasionnellement par des nœuds ou des cicatrices d’un noir intense.

Apparence des feuilles

Qu’importe l’espèce de bouleau, les feuilles ont la même apparence. Les feuilles de bouleau sont alternées dans leur disposition sur le rameau. Elles sont doublement dentelées, ce qui signifie que les bords des feuilles ressemblent à la lame d’une scie, avec de plus grandes « dents de scie » entrecoupées de plus petites. Les feuilles de bouleau sont parcourues d’un fin réseau de veines qui partent d’une seule veine centrale. Les feuilles de bouleau ont des tiges foliaires, appelées pétioles, avec une stipule arrondie, ou bosse où la feuille s’attache au rameau.

Les feuilles de tremble sont presque parfaitement rondes. Bien qu’elles ne soient pas dentelées, les bords des feuilles de tremble sont marqués par des dents arrondies, ressemblant à de petites bosses le long du bord. Les pétioles des feuilles de tremble sont plats et disposés alternativement le long du rameau.

  • Qu’importe l’espèce de bouleau, les feuilles ont la même apparence.
  • Les feuilles de bouleau ont des tiges foliaires, appelées pétioles, avec une stipule arrondie, ou bosse où la feuille s’attache au rameau.

Bourgeons

Avant même que les feuilles n’apparaissent, elles commencent comme des bourgeons sur les extrémités des branches. Pendant l’hiver, les cicatrices où ces bourgeons existaient les années précédentes peuvent donner un indice pour identifier un arbre sans feuilles présentes.

Les bourgeons des bouleaux se forment au début du printemps et sont complètement développés au début ou au milieu de l’été. Les bourgeons sont disposés latéralement sur l’arbre, et les branches n’ont pas de bourgeons terminaux. Les bourgeons sont de couleur rouge-violet et ont la forme de cônes.

Les bourgeons du tremble sont de couleur rouge-brun. Les bourgeons du tremble sont coniques, comme ceux du bouleau, à la différence que le tremble forme des bourgeons terminaux. Les bourgeons du tremble se forment généralement plus tard dans la saison que ceux du bouleau, ce qui nécessite moins de temps pour arriver à maturité. Les cicatrices des bourgeons sont plus proéminentes contre l’écorce blanche de l’arbre.

  • Avant même que les feuilles n’apparaissent, elles commencent sous forme de bourgeons à l’extrémité des branches.
  • Les bourgeons du tremble sont coniques, comme ceux du bouleau, différant en ce que les trembles forment des bourgeons terminaux.

Climat et emplacement

Les trembles sont limités aux zones de rusticité au froid de l’USDA 1 à 6, les arbres dans les climats plus chauds et considérablement plus froids devenant nains. Les bouleaux poussent généralement mieux dans les zones de rusticité froide 6 à 3 de l’USDA, mais ils peuvent tolérer des climats plus chauds et plus froids avec seulement un peu de difficulté. Les trembles se trouvent sur tout le continent nord-américain, du Canada jusqu’au Mexique, tandis que les bouleaux ne se trouvent généralement que dans l’est des États-Unis et dans certaines parties du Canada.

Conditions de croissance

Les bouleaux prospèrent dans un ensoleillement partiel, tandis que les trembles ont besoin du plein soleil. Les bouleaux ont besoin d’un sol peu compacté pour s’adapter à leur système racinaire peu profond, tandis que les trembles tolèrent une variété de conditions de sol.

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