Les feuilles d’un plant de tomates sont de bons indicateurs de la santé de la plante. Les feuilles de tomates peuvent afficher toutes sortes de signaux de détresse : le jaunissement, les taches brunes, les bords violets et l’enroulement sont tous des signes que la plante a besoin d’un peu plus de TLC. Des feuilles flétries signifient la même chose.

Ne vous inquiétez pas trop, cependant, si vous repérez des feuilles flétries pendant la partie la plus chaude de la journée. Les feuilles peuvent simplement être chaudes et languissantes (comme nous tous !). En revanche, si les feuilles restent flétries pendant les heures plus fraîches du soir ou du matin, votre plant de tomates envoie probablement un signal SOS. Vérifiez ces problèmes :

Sous-arrosage

Une règle générale est que les plants de tomates matures et producteurs ont besoin de deux pouces d’eau par semaine. Si vous êtes un maniaque du respect des règles exactes, installez un pluviomètre et complétez toute pluie hebdomadaire par un arrosage manuel, selon les besoins. Cela dit, la ligne directrice de deux pouces peut parfois être insuffisante. Un temps extrêmement chaud, sec et venteux, ou un arrosage pendant la partie la plus chaude de la journée, peut augmenter l’évaporation et diminuer l’absorption de l’humidité par le sol. Les sols sableux se drainent rapidement et peuvent ne pas retenir l’humidité assez longtemps pour les besoins de vos plantes. En outre, deux pouces par semaine ne sont pas suffisants pour la plupart des tomates en conteneur.

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Il est facile de vérifier et de voir s’il y a suffisamment d’humidité dans le sol. Alors que la surface sera généralement sèche, le sol 1 à 2 pouces sous la surface devrait être humide. Enfoncez votre doigt dans le sol jusqu’à la jointure ; si le sol au bout de votre doigt semble sec, vos tomates ont besoin de plus d’eau.

Maladies fongiques

Si votre sol semble suffisamment humide et que vos plants semblent flétrir davantage après avoir été arrosés, ils sont probablement atteints d’une maladie fongique telle que la flétrissure verticillienne, la flétrissure fusarienne ou la brûlure méridionale. Malheureusement, les plants de tomates infectés par l’une de ces maladies doivent être détruits, pour empêcher les champignons de se propager.

Verticillium Wilt et Fusarium Wilt

Le flétrissement du verticillium et le flétrissement du fusarium sont assez semblables, et il peut être difficile de dire lequel des deux infecte une plante. Dans les deux cas, le champignon vit dans le sol, et les racines de la plante l’absorbent. En infectant la plante, il obstrue le système vasculaire de la plante, de sorte que l’humidité ne peut pas se rendre jusqu’aux branches et aux feuilles.

La verticillium wilt et la fusariose provoquent toutes deux le développement de taches jaunes, de veines brunes et le flétrissement des feuilles. Les feuilles inférieures présentent d’abord les symptômes. Au fur et à mesure que la maladie progresse, les feuilles brunies se dessèchent et tombent. La principale différence entre les deux maladies est que le flétrissement fusarien apparaît généralement sur un côté de la plante, tandis que le flétrissement verticillien se déplace plus lentement, est moins dramatique (perceptible) et ne se limite pas à un côté.

Encore, il n’existe aucun remède pour l’une ou l’autre de ces maladies. Il est préférable de pratiquer des mesures préventives, notamment la rotation des cultures, l’amendement du sol (au besoin) pour qu’il soit suffisamment drainé et le choix de variétés de tomates résistantes aux maladies. Veillez également à nettoyer et à désinfecter tous vos outils de jardinage (y compris les tuteurs et les cages à tomates) si vous soupçonnez que vos plantes sont atteintes de l’une ou l’autre de ces maladies, afin d’éviter de transmettre par inadvertance les champignons à une nouvelle plate-bande. Si vous vous retrouvez malgré tout avec une plante infectée, détruisez-la rapidement et enlevez la terre environnante.

La brûlure méridionale

Les symptômes initiaux de la brûlure méridionale sont assez similaires à ceux de la verticilliose et de la fusariose : feuilles décolorées et flétrissement, en commençant par la base de la plante. Cependant, lorsqu’elle progresse suffisamment, la plante s’effondre. Vous pouvez déterminer s’il s’agit de la brûlure méridionale avant que votre plante n’en arrive là ; vérifiez la présence d’hyphes ou de mycéliums blancs (substances molles, filandreuses, de type moisissure) autour de la tige inférieure de la plante, des racines et dans le sol environnant.

Comme pour les deux autres maladies fongiques, les plantes infectées par le mildiou ne peuvent pas être traitées.

Virus du flétrissement tacheté de la tomate

Le flétrissement est en fait le dernier stade du virus du flétrissement tacheté de la tomate (TSWV) ; bien avant que la plante ne commence à flétrir, le reste de la plante envoie de sérieux signaux de détresse. En général, les plantes infectées par le TSWV sont rabougries et pâles, et prennent souvent une couleur bronze. Les feuilles de ces plantes présentent souvent des marques distinctives de motifs circulaires ou tourbillonnants. Contrairement aux autres maladies de la tomate, le TSWV se manifeste d’abord dans les feuilles supérieures d’une plante.

Le TSWV est propagé par de petits insectes appelés thrips, qui percent les plantes pour s’en nourrir. Comme pour les maladies fongiques, il n’y a aucun moyen d’arrêter la progression du TSWV une fois qu’il s’est installé. Les plantes (et les thrips qui s’y trouvent) doivent être détruites. La meilleure mesure préventive est le désherbage, car les thrips se nourriront des mauvaises herbes jusqu’à ce que des plantes plus savoureuses soient à leur disposition.

La bonne nouvelle concernant le TSWV est qu’il ne se transmet pas par le sol, et qu’il n’est donc pas nécessaire d’enlever la terre lors de la destruction des plantes.

Flétrissement bactérien et chancre

Le flétrissement bactérien est la seule maladie de la tomate où le flétrissement est le symptôme prédominant. Il n’y a généralement pas de décoloration des feuilles. La plante entière reste verte, se fane et meurt peu de temps après.

Le flétrissement bactérien est plus fréquent dans les régions chaudes et humides, et particulièrement dans les sols qui ont un pH élevé. Comme pour les autres maladies de la tomate abordées ici, il n’existe aucun traitement contre le flétrissement bactérien. Les plantes malades doivent être détruites et des mesures préventives doivent être prises. Faites une rotation des cultures, choisissez des variétés modernes résistantes aux maladies, surveillez le pH du sol (et ajustez-le si nécessaire), et assurez une circulation d’air généreuse en espaçant largement les plantes et en taillant les variétés indéterminées.

Autres possibilités

Des parasites tels que les foreurs de tiges, les nématodes à nœuds des racines et les pucerons peuvent également causer le flétrissement, mais ils ne sont pas couramment attirés par les plants de tomates. Cependant, si votre plante présente des symptômes qui ne semblent pas correspondre à l’une des maladies énumérées ci-dessus, cela vaut la peine d’examiner de près les ravageurs.

De plus, les propriétés allélopathiques de certaines plantes peuvent avoir un effet négatif sur les tomates et provoquer un flétrissement. Grâce à l’allélopathie, les plantes lessivent leurs propres produits chimiques naturels dans le sol, et ces produits chimiques peuvent affecter les plantes voisines de manière positive ou négative. Les tomates subissent les effets négatifs des noyers noirs et des noyers cendrés, ainsi que des tournesols. Si vous avez des plants de tomates flétris, en plus de vérifier les maladies et les parasites, jetez un coup d’œil à ce qui est planté à proximité.

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