Samedi matin, le médecin personnel de Donald Trump est sorti du Walter Reed Medical Center avec une phalange de médecins pour informer le monde de l’état de santé du président.

« A l’heure actuelle, l’équipe et moi-même sommes extrêmement heureux des progrès réalisés par le président », a déclaré le Dr Sean Conley.

« Nous restons prudemment optimistes…. Il va très bien. »

Quelques minutes plus tard, le chef de cabinet du président, Mark Meadows, a donné un compte rendu largement différent : les signes vitaux du président au cours des dernières 24 heures ont été « très préoccupants », a-t-il déclaré aux journalistes, ajoutant que les 48 prochaines heures seraient critiques.

L’officier de marine a également été contraint de clarifier la chronologie du cas de coronavirus de son seul patient, peu après avoir fait sa déclaration à la presse.

Alors qu’il avait initialement dit que cela faisait « 72 heures » depuis le diagnostic de M. Trump – ce qui aurait signifié que le président avait été testé positif mercredi, 36 heures avant d’annoncer son infection – le Dr Conley a dit qu’il avait voulu dire « jour trois » à la place.

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Dimanche, le Dr Conley a révélé que le président avait également été mis sous oxygène supplémentaire, après l’avoir précédemment nié aux journalistes.

Ces messages apparemment contradictoires ont suscité des inquiétudes quant à la transparence de la Maison Blanche sur la santé du président à un moment crucial pour le pays.

Qui est Sean Conley ?

Le quadragénaire occupe le poste de médecin du président depuis mars 2018.

Comme la plupart du personnel médical de la Maison Blanche, le Dr Conley est un officier militaire, ce qui signifie que le président Trump est en définitive son commandant en chef.

La tradition d’embaucher des médecins issus de l’armée existe depuis la guerre civile américaine. Cela s’explique en partie par le fait que peu de médecins civils peuvent quitter leur cabinet pendant plusieurs années à court terme.

Le docteur Connie Mariano, ancien médecin présidentiel, a déclaré au New York Times que les médecins militaires étaient également bien adaptés au poste parce qu’ils étaient les premiers intervenants, et que « la médecine de la Maison Blanche ressemble à la pratique de la médecine du champ de bataille ».

Le docteur Conley, originaire de Doylestown, en Pennsylvanie, a été diplômé de l’université de Notre Dame en 2002 avant d’étudier la médecine ostéopathique au Philadelphia College of Osteopathic Medicine. Il a obtenu son diplôme de docteur en médecine ostéopathique en 2006.

Le doctorat professionnel est différent du diplôme de docteur en médecine. La médecine ostéopathique adopte une approche plus holistique du traitement en mettant l’accent sur le mode de vie et les facteurs environnementaux.

Mais contrairement au Royaume-Uni, aux États-Unis, la formation des médecins ostéopathes est largement similaire à celle des médecins formés de manière conventionnelle. Ils doivent répondre aux mêmes exigences pour pratiquer la médecine, et sont légalement autorisés à le faire dans les 50 États américains. Ils sont également libres de prescrire des médicaments.

Après avoir suivi des cours supplémentaires au Naval Medical Center de Portsmouth, en Virginie, le Dr Conley a servi en 2014 comme chef de la traumatologie au sein d’une unité médicale de l’Otan en Afghanistan. Il a reçu un emblème d’honneur roumain pour avoir sauvé un soldat roumain blessé par un engin explosif improvisé.

L’officier de la marine américaine a ensuite été affecté à l’unité médicale de la Maison Blanche. Il est devenu le médecin personnel par intérim de M. Trump en mars 2018 lorsque le président a nommé son médecin de l’époque, le Dr Ronny Jackson, à la tête du ministère américain des Anciens combattants.

Le Dr Jackson s’est ensuite retiré de la nomination après avoir été qualifié de « carrément contraire à l’éthique » dans un document publié par les démocrates. Le Dr Conley a officiellement pris le rôle de médecin personnel de M. Trump en mai 2018.

Qu’a dit Conley sur la santé de Trump par le passé ?

En février 2019, il a supervisé une équipe de 11 médecins lors de l’examen physique de M. Trump. Il a annoncé que le président était en « très bonne santé », ajoutant : « Je prévois qu’il le restera pour la durée de sa présidence, et au-delà ».

Il n’a pas communiqué d’autres informations sur cet examen de quatre heures, a rapporté le New York Times.

La santé de l’homme le plus âgé ayant jamais prêté serment pour un premier mandat présidentiel a attiré une grande attention.

Lorsque M. Trump s’est rendu à l’hôpital pour une visite imprévue en novembre 2019, le Dr Conley a publié un mémo le qualifiant de « contrôle intermédiaire de routine et planifié ». Des rumeurs ont circulé selon lesquelles M. Trump avait ressenti des douleurs thoraciques, une allégation que son médecin personnel a rejetée.

Est-ce que Trump prend de l’hydroxychloroquine ?

Le Dr Conley a déclaré aux journalistes samedi que le président n’avait pas pris d’hydroxychloroquine dans le cadre de son traitement Covid-19.

En mai dernier, le président a annoncé qu’il prenait de l’hydroxychloroquine pour se prémunir contre le coronavirus. Après cette révélation, le Dr Conley s’est retrouvé sous le feu des projecteurs, affirmant qu’il avait conclu que « le bénéfice potentiel du traitement l’emportait sur les risques relatifs ».

Une vaste étude mondiale a conclu qu’il n’y avait aucune preuve que le médicament pouvait combattre le coronavirus.

L’annonce a fait sourciller à l’époque. Il n’est toujours pas clair si le médecin du président a explicitement prescrit le médicament.