Pins

La partie la plus reconnue d’un requin est la nageoire dorsale, souvent vue tranchant proprement la surface de l’eau dans les films d’horreur sur les requins, cependant les requins remontent rarement à la surface assez haut pour que la nageoire dorsale se brise. Les requins ont également une nageoire caudale (nageoire de la queue), une nageoire anale (certaines espèces), une deuxième nageoire dorsale et une paire de nageoires pectorales et pelviennes. Les nageoires pectorales, pelviennes, dorsales et anales aident le requin à manœuvrer, à tourner, à nager en ligne droite et à se déplacer de haut en bas dans la colonne d’eau. Les nageoires sont fixes et restent dures à tout moment, mais certains muscles permettent des mouvements subtils. Des éléments à base de kératine, le ceratotrichia, soutiennent les nageoires et sont à l’origine de la soupe d’ailerons de requins, qui ressemble à des spaghettis secs traversant la nageoire. La nageoire caudale fournit la poussée nécessaire pour propulser le requin dans l’eau. La colonne vertébrale passe dans le lobe supérieur de la queue, c’est une queue hétérocerque. Le lobe supérieur est généralement beaucoup plus long que le lobe inférieur, cependant chez les espèces à nage rapide comme le Mako et le Grand Blanc, le lobe inférieur est également élargi mais la queue est toujours hétérocerque. Le pédoncule caudal est l’endroit où le rétrécissement du corps rencontre la queue. Toute la force générée par les muscles du requin est transmise à la queue par le pédoncule caudal. En général, la forme du corps d’un requin détermine son mode de vie. Les espèces de haute mer qui nagent rapidement, comme le Mako et le Grand Blanc, ont une tête conique, un corps large et épais, de grandes nageoires pectorales, un pédoncule caudal étroit avec des quilles et une nageoire caudale symétrique. Cette forme de corps est la plus efficace pour se déplacer rapidement dans l’eau. Les nageurs plus modérés comme le requin bleu et le requin tigre ont une tête plus aplatie, un corps plus mince, un pédoncule caudal plus épais avec peu ou pas de quilles, de grandes nageoires pectorales et un lobe supérieur plus grand que le lobe inférieur. Ces requins ont la plus large gamme de vitesses de nage. Les requins lents, comme le requin nourrice et le requin léopard, ont une grosse tête avec un museau émoussé, des nageoires pelviennes placées plus en avant, des nageoires dorsales plus en arrière et une nageoire caudale très asymétrique sans lobe inférieur. Les requins qui vivent sur le fond, comme les requins-anges, ont un corps aplati, de grandes nageoires pectorales et pelviennes et une section de queue réduite.