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Un auteur inconnu a défini l’équitation comme « l’art de garder un cheval entre vous et le sol. » Si ce concept vous séduit, vous avez de la chance : le New Jersey compte plus de chevaux au kilomètre carré que tout autre État, selon l’Encyclopedia of New Jersey (Rutgers University Press, 2004). Il n’est donc pas étonnant que le cheval ait été nommé animal officiel de l’État en 1977.
Bien qu’une grande partie de cette histoire réside dans les courses hippiques, le Garden State compte également de nombreuses écuries privées et publiques qui proposent des leçons d’équitation, des randonnées récréatives et d’autres possibilités pour les enfants et les parents de se balancer en selle.
Où monter
« Aucune heure de la vie n’est perdue si elle est passée en selle », disait Winston Churchill. Alors, étourdissez-vous pour des leçons ou des randonnées guidées. Voici quelques endroits à vérifier :
Des randonnées non guidées sont disponibles à Silver Bit & Spur Farm, Whitehouse Station, 908-534-4010.
Une heure de randonnée coûte 30 $ et plus (selon l’endroit où vous montez), et la plupart des installations publiques ont des restrictions d’âge et de poids. Les chevaux sont attribués en fonction de l’expérience et du niveau de confort du cavalier ; de nombreuses écuries fournissent aux randonneurs une selle western, qui possède une soi-disant » corne » et est plus large et plus profondément assise qu’une selle anglaise. Les réservations sont obligatoires ou recommandées dans certaines écuries. Appelez les écuries pour connaître les prix et obtenir des informations sur les cours d’équitation.
Enfin, au moins deux établissements du New Jersey utilisent la thérapie équine pour aider les enfants handicapés. Rocking Horse Rehab à l’Essex Equestrian Center (973-731-8588) à West Orange, et Somerset Hills Handicapped Riding Center (908-439-9636) à Oldwick se spécialisent dans l’utilisation des chevaux pour aider les enfants ayant des défis physiques, émotionnels, sociaux et cognitifs.
« Les chevaux nous prêtent les ailes qui nous manquent », selon un autre auteur inconnu. Alors allez-y avec vos enfants et envolez-vous !
Cliquez ici pour obtenir une liste des centres d’équitation du New Jersey.
Mary Ann McGann est une rédactrice indépendante du New Jersey.