Lors de l’utilisation quotidienne, l’étain était maintenu brillant et poli et certains collectionneurs préfèrent cet aspect. L’étain ne ternit pas comme l’argent, donc un nettoyage périodique avec un produit de polissage tout usage pour métaux (pas pour l’argent) lui permettra de conserver son aspect brillant.

De nombreux étains anciens sont patinés et ont une couleur allant de l’argent moelleux au gris anthracite, un aspect plus  » antique  » privilégié par de nombreux collectionneurs, notamment en Grande-Bretagne et en Europe . Il est possible de restaurer des pièces patinées pour leur redonner un état plus brillant et poli et il existe des degrés de restauration selon que l’on préfère un aspect complètement non terni ou que l’on souhaite que certains signes de l’âge, par exemple l’oxydation des joints, les bosses, etc. soient apparents.

L’oxydation sur l’étain varie selon la composition de l’alliage et même cette composition peut varier sur des pièces individuelles. Une oxydation sérieuse peut ronger le métal et finir par créer des trous, notamment dans les objets de tristesse (plats et chargeurs, par exemple). Les conseils d’un expert sont nécessaires pour restaurer de telles pièces. Pour les autres pièces, on peut essayer ce qui suit (mais jamais sur des pièces de valeur sans pratique ou conseils).

Le lavage à l’eau chaude et savonneuse enlève souvent une quantité surprenante de saleté et de ternissure et devrait toujours être la première étape.

Une légère oxydation peut souvent être enlevée avec un frottement dur et une application répétée d’un polish propriétaire pour métal (pas pour argent).

Utilisation d’un papier émeri de qualité fine, disons de qualité 600, humide et sec. On peut essayer un grade plus grossier pour commencer, en allant vers des grades plus fins. Les articles sombres en métal dur seront toutefois lents à réagir à ce traitement et plusieurs applications peuvent être nécessaires.

Certains restaurateurs utilisent également l’électrolyse pour éliminer l’oxyde, mais il s’agit d’une tâche encore plus qualifiée.

Nous le répétons, n’essayez jamais de restaurer des pièces anciennes ou précieuses sans conseils et pratique sur des objets non précieux/non désirés !

Enfin, les pièces anciennes et précieuses bénéficieront d’une application de cire de polissage neutre de bonne qualité pour améliorer l’apparence et protéger de toute nouvelle oxydation.