En 2020, les Red Sox ont laissé partir un autre talent générationnel en Markus Lynn ‘Mookie’ Betts, qui a remporté le championnat avec les Dodgers de LA mercredi dernier, laissant les Bostoniens craindre si la  » malédiction du bambino  » est de retour

• Écrit par Gaurav Bhatt, Édité par Explained Desk | New Delhi |
• Mise à jour : 4 novembre 2020 7:43 :02 pm

En 1920, les géants de la Major League Baseball, les Boston Red Sox, ont vendu George Herman Ruth Jr – plus connu sous le nom de Babe Ruth – aux New York Yankees (AP)

En 1920, Les Red Sox de Boston, géants de la Major League Baseball, ont vendu George Herman Ruth Jr – plus connu sous le nom de Babe Ruth – aux Yankees de New York, déclenchant une période de 86 ans de sécheresse connue sous le nom de « malédiction du bambino ». En 2020, les Red Sox ont laissé partir un autre talent générationnel en Markus Lynn ‘Mookie’ Betts, qui a remporté le championnat avec les Dodgers de LA mercredi dernier, laissant les Bostoniens craindre si la malédiction est de retour.

Qu’est-ce que la ‘Malédiction du Bambino’ ?

Les Red Sox de Boston ont été les premiers champions pérennes de la MLB, remportant la Série mondiale inaugurale en 1903, amassant un total de cinq titres au cours des quinze premières éditions. Puis, après la saison 1919, l’équipe décide de se débarrasser de Babe Ruth pour 100 000 dollars.

Ruth – alors un talentueux lanceur gaucher qui avait aidé les Red Sox à remporter deux titres, dont un lors de son avant-dernière saison en 1918 – devient une légende de la glisse chez les New York Yankees. La malédiction du bambino a frappé, et les Red Sox n’ont pas réussi à remporter de championnat avant 2004. Cette période de disette comprend plusieurs défaites embarrassantes en Série mondiale. Les Yankees, quant à eux, se sont rendus 40 fois en World Series et ont remporté 27 titres au cours de cette période.

C’est quoi ce nom ?

Bambino était le surnom de Ruth. La nomenclature de la superstition a toutefois été officialisée par le livre  » Curse of the Bambino  » (1990) du journaliste sportif du Boston Globe Dan Shaughnessy. Ce livre détaillant les déboires post-Ruth des Red Sox était si emblématique qu’il est devenu un élément clé du lore bostonien et une lecture obligatoire dans plusieurs écoles de l’État de la Nouvelle-Angleterre.

La malédiction a été référencée à travers des épisodes du Saturday Night Live et des WrestleManias, des titres de jeux vidéo tels que Fallout et Team Fortess 2, de nombreux livres et documentaires et le film Moneyball, nommé aux Oscars en 2011, où le personnage de Brad Pitt, Billy Beane, entre en contact avec la direction des Red Sox pour les aider à « mettre fin à la malédiction du bambin ». 📣 Express Expliqué est maintenant sur Telegram

La malédiction est-elle revenue ?

Les fans et les experts semblent le penser. Depuis la victoire historique de 2004, les Red Sox ont ajouté trois autres titres MLB à leur palmarès. Mais dans l’esprit d’Halloween, la malédiction a rugi de nouveau comme un monstre dans une suite d’horreur. La finale des World Series, disputée entre les Dodgers de Los Angeles et les Rays de Tamba Bay du 20 au 27 octobre, s’est terminée avec l’ancienne star des Red Sox, ‘Mookie’ Betts, qui a brillé de tous ses feux.
En février – 100 ans et un mois depuis le départ de Ruth – les Red Sox ont vendu Betts aux Dodgers de LA, une saison après que le voltigeur droit ait fait gagner à Boston son quatrième titre en 14 ans. Le joueur de 28 ans a signé une extension de 365 millions de dollars sur 12 ans en juillet.

Les Dodgers ont obtenu un retour rapide sur leur investissement jeudi, alors que Betts a frappé le dernier home run pour faire gagner à l’équipe son premier titre en Série mondiale depuis 1988.

Tout comme Ruth en 1918, Betts avait aidé les Red Sox à remporter le championnat lors de son avant-dernière saison avec l’équipe. Les similitudes ne s’arrêtent pas là.
Pendant le deuxième match, Betts est devenu le deuxième joueur de l’histoire des Séries mondiales avec un but sur balles et plusieurs bases volées dans une manche depuis Ruth en 1921.

Il est également devenu le premier à enregistrer deux vols, deux courses et un coup de circuit dans un match des Séries mondiales. Ceci après qu’il ait terminé 2018 comme le premier joueur de l’histoire de la MLB à remporter le joueur le plus utile, le Silver Slugger, le Gold Glove, le titre de frappeur et les World Series dans la même saison.

Les Red Sox, quant à eux, ont terminé derniers de l’American League East en 2020 avec un bilan de 24-36 après avoir vendu Betts. « Voici la bonne nouvelle », a déclaré le Times citant l’animateur de talk-show sportif Tony Massarotti. « Si Mookie est le prochain Ruth, les Sox sont un verrou pour gagner le championnat en 2104. »

Pourquoi Betts a-t-il été vendu ?

Entre 2015 et 2019, Betts était statistiquement le deuxième joueur de MLB le plus performant, derrière seulement Mike Trout des Angels de Los Angeles.

Alors, pourquoi les Red Sox ont-ils vendu une star ?

Eh bien, Betts aurait refusé des offres de prolongation et devait quitter Boston en tant qu’agent libre après cette saison. Les Red Sox ont offert Betts aux Dodgers, ont ajouté David Price (un lanceur de relève de mauvais investissement) pour adoucir la transaction, et ont obtenu trois prospects en retour.

Pourquoi une équipe – qui figure parmi les cinq plus dépensières avec une masse salariale estimée à 200 millions de dollars – n’a pas réussi à offrir suffisamment d’argent à Betts est déconcertant.

Ok. Mais pourquoi Ruth a-t-il été vendu ?

Celle-ci est plus casse-tête et nécessite de laisser tomber les chiffres froids et les flux de revenus multiples du baseball moderne et de voyager cent ans en arrière.

Harry Frazee – un agent théâtral, un promoteur de boxe et un showman tout court de New York – a acheté les Red Sox de Boston après leur titre de champion en 1916. Il a convaincu les fans et les journalistes sceptiques en achetant des remplaçants lorsque plusieurs stars ont été appelées sous les drapeaux pour la Première Guerre mondiale. Les Red Sox ont triomphé en 1918. Un an plus tard, Ruth s’affirme en tant que frappeur avec 29 home runs. Et puis Frazee le vendit.
« La Prohibition était à onze jours de la fin lorsque Frazee fit ce geste, qui allait pousser les fans des Sox à boire », écrit Shaughnessy dans Curse of the Bambino. « Ruth avait joué un rôle déterminant dans l’organisation de trois championnats du monde à Boston et, en 1919, il avait frappé un nombre impensable de vingt-neuf coups de circuit (le meilleur de l’histoire de la ligue majeure) ; pourtant, Frazee l’a échangé contre de l’argent. Frazee a empoché 100 000 dollars, plus un prêt de 300 000 dollars pour une hypothèque sur Fenway Park. Le propriétaire des Sox a aggravé la calamité en disant que les Yankees prenaient un pari et qu’il prévoyait d’utiliser l’argent pour reconstituer son équipe. »

Alors que les franchises modernes dépendent des accords de télévision et du partage des revenus, les propriétaires de l’époque finançaient véritablement leurs équipes. Frazee possédait plusieurs théâtres et avait sans cesse du mal à financer les productions théâtrales. Sa comédie musicale à grand spectacle  » My Lady Friends  » a ouvert en 1919 et a été adaptée plus tard en pièce de théâtre à succès  » No, No, Nanette « .

Frazee était également un adversaire de Ban Johnson, fondateur et président de l’American League (AL), filiale de la MLB, et les deux se heurtaient à des idéologies politiques et financières.

La raison en est en partie Ruth lui-même. Peu après avoir signé pour 10 000 dollars par an jusqu’en 1921, la superstar voulait que son salaire soit doublé. Cela a à son tour encouragé ses coéquipiers à demander plus d’argent.

La NFL était à 2 ans, la NBA à 29. Le baseball était le passe-temps américain et Ruth le héros sportif singulier. Et Frazee a décidé de vendre la poule aux œufs d’or.

Est-ce qu’il existe des malédictions similaires dans le baseball ?

La  » malédiction du bouc  » sur les Chicago Cubs en est la plus proche.

Sam Sianis, propriétaire de la Billy Goat Tavern à Chicago, et sa chèvre Murphy sont devenus par la suite les invités vedettes du stade des Cubs dans le but de dissuader la malédiction. (AP)

Lors d’un match de la World Series 1945, le propriétaire de la Billy Goat Tavern, William Sianis, a été arrêté aux portes du Wrigley Field de Chicago. La raison : sa chèvre Murphy n’était pas autorisée à entrer en raison de l’odeur nauséabonde. Un Sianis enragé aurait déclaré : « Les Cubs, ils ne gagneront plus. » C’est ainsi qu’a commencé une sécheresse de 71 ans pour les doubles champions. Les Cubs ont finalement atteint une World Series en 2016 et l’ont emporté pour briser la malédiction.

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