Faire du plastique à partir de lait ? Cela ressemble à une sorte d’histoire d’horreur pour intolérants au lactose, mais c’est en fait un processus scientifique vraiment cool. Créez vos propres jouets, perles, bijoux, et plus encore, avec des ingrédients que vous avez en ce moment même dans votre cuisine. C’est tellement facile et super cool !

Transformez le lait en jouets en plastique !

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Aussi connu sous le nom de plastique de caséine, ce processus est utilisé depuis plus de 100 ans et c’est la façon dont ils fabriquaient les plastiques avant 1945, lorsque les plastiques synthétiques ont été introduits. Même la royauté portait des bijoux en plastique de lait il y a de nombreuses années. N’est-ce pas cool ?

Avec ce procédé simple, vous pouvez fabriquer des jouets, des perles, des bijoux, des pièces décoratives et plus encore. Il s’agit d’une expérience formidable, respectueuse du budget, avec des résultats spectaculaires qui feront que vos élèves seront gonflés d’enthousiasme pour la science !

Fournitures pour le lait en plastique

Une cuisinière ou un micro-ondes pour réchauffer le lait
Le lait (nous avons utilisé 2%, une teneur plus faible en matières grasses est meilleure)
Vinaigre blanc ou jus de citron
Bol
Cuillère
Passoire (ou vous pouvez créer la vôtre en utilisant une toile à fromage ou similaire)
Serviette en papier
Moules (nous avons adoré utiliser nos minifigures Lego et nos moules à dinosaures) ou d’autres outils pour le façonnage.

Temps : 30 à 90 minutes pour l’expérience, puis 2 jours pour le séchage. Ajoutez un peu de temps supplémentaire pour la peinture une fois sèche !

Comment transformer le lait en plastique

Mesurez 1 tasse de lait (vous pouvez aussi utiliser du lait au chocolat et le résultat final a une odeur incroyable !), cela fait environ 4 minifigures ou 4 dinosaures. Faites-le chauffer sur la cuisinière dans une casserole ou au micro-ondes dans un bol résistant à la chaleur. Vous voulez qu’il commence juste à fumer. Retirez du feu. Ajoutez 4 cuillères à café de vinaigre ou de jus de citron et remuez doucement.

La quantité de vinaigre n’est pas exacte. Nous avons utilisé 4 cuillères à soupe par accident et c’était bien, juste fait pour une odeur de vinaigre plus intense!

Vous remarquerez qu’il commence immédiatement à cailler. Vous faites du caillé et du petit-lait !

Agitez doucement pendant environ une minute pour que la réaction complète se termine et que tout le caillé se forme. Ne remuez pas de manière agressive. Soyez doux.

Éliminez le petit-lait à l’aide d’une passoire ou vous pouvez utiliser une toile à fromage (ou similaire). Laissez égoutter pendant quelques minutes jusqu’à ce que la plupart du liquide se soit écoulé. Tassez doucement le caillé dans la passoire si nécessaire.

Maintenant, retirez le caillé et placez-le sur quelques couches de papier absorbant. Tapotez et écrasez soigneusement pour enlever plus de liquide. Vous devrez peut-être remplacer la serviette en papier et répéter plusieurs fois. Le but est d’enlever le plus de liquide possible.

Vous remarquerez qu’il est un peu friable et spongieux, mais vous pouvez le malaxer et le façonner.

Une étape supplémentaire facultative au nom de la science

Vous pouvez maintenant le mettre dans vos moules à ce stade, mais nous avons découvert que si vous mettez le caillé dans un bocal ou un bol, en le faisant tremper dans du vinaigre pendant une heure, vous obtiendrez un produit final beaucoup plus lisse. De plus, ils sont plus blancs si vous faites cette étape supplémentaire. Si vous faites tremper le lait caillé dans le vinaigre, une fois l’heure écoulée, recommencez le processus d’égouttage et de séchage avec une serviette en papier. Cette fois, vous remarquerez que la texture est plus lisse et qu’elle n’est plus friable.

Comment colorer votre lait en plastique

Pendant le trempage au vinaigre, vous pouvez ajouter un peu de colorant alimentaire si vous le souhaitez. Il suffit d’en mettre quelques gouttes avec le vinaigre pendant le trempage et cela colorera le lait caillé. Ou faites briller le vôtre dans le noir avec notre astuce préférée !

Étapes finales pour la finition du plastique de lait

Maintenant écrasez-le dans vos moules. Nous avons utilisé des moules en silicone pour fabriquer des minifigs Lego et des dinosaures.

Vous pouvez également le façonner à la main. Roulez-le pour créer des perles, puis utilisez une brochette pour y faire un trou avant de le mettre de côté pour le faire sécher. Ou bien aplatissez-le et utilisez des emporte-pièces.

Le processus de séchage prend du temps, environ 2 jours selon votre taux d’humidité naturel et la quantité d’humidité que vous avez retirée avec les serviettes en papier. Mais vous pouvez le retirer des moules en silicone après 24 heures et cela aidera à accélérer le temps de séchage.

Une fois sec, nettoyez un peu les bords si nécessaire, comme vous le feriez avec n’importe quel autre moulage. Vous pouvez le faire avec juste vos doigts, un morceau de papier de verre ou d’autres outils. Ce sera du plastique dur maintenant, donc cela pourrait nécessiter un peu de travail supplémentaire !

Vous pouvez peindre les produits finaux avec des peintures acryliques ou des marqueurs. J’ai utilisé des peintures acryliques et un sharpie pour les visages des miens. Vaporisez-les avec une couche transparente pour leur donner une belle brillance une fois que vous avez terminé.

VOILA ! Qui aurait cru qu’il était si facile, et si amusant, de fabriquer du plastique à partir de lait !

Combien de temps durera le plastique de lait ?

Nos plus anciens jouets en plastique de lait ont plus de 2 ans maintenant et ne montrent aucun signe de dégradation. Nous n’avons pas encore fait d’expériences pour voir s’ils pourraient se décomposer avec l’humidité, ou la chaleur, ou le soleil, mais cela pourrait être inscrit dans les livres pour une étude future. Ils sont définitivement très durables !

La chimie de la transformation du lait en plastique

C’est une expérience de chimie qui travaille avec des polymères. Les polymères sont des molécules qui ont formé une structure en chaîne régulière. Le lait contient des molécules d’une protéine appelée caséine. Pendant cette réaction entre le lait chaud et l’acide, les molécules de caséine se déplient et forment de longues chaînes appelées polymère. Le polymère peut être moulé et façonné, ce qui en fait un plastique. Dans ce cas, on l’appelle plastique de caséine ou plastique de lait en raison du type de molécules qui ont créé le plastique.

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