• Publié par la rédaction
• Posé le 15 mars, 2013
• C’est un fait étonnant qu’en dehors des avancées technologiques, les humains n’ont pas encore pu observer la naissance des dauphins dans la nature. Pour l’instant, toutes les informations obtenues sont basées sur les dauphins en captivité. Alors aujourd’hui, nous allons partager avec vous ce processus de naissance miraculeux des dauphins.

  La période de maturité sexuelle diffère chez les mâles et les femelles et aussi la situation géographique joue un rôle important dans le développement sexuel. L’âge de maturité du dauphin mâle est de 10 à 15 ans, tandis que pour les femelles, la maturité sexuelle commence à un âge précoce, c’est-à-dire entre 5 et 13 ans.

  Un autre fait intéressant est que dans la plupart des cas, le déterminant de la maturité sexuelle est la taille du corps et non l’âge. Lorsque les femelles gagnent 85 à 95% de la taille corporelle adulte, elles atteignent la maturité sexuelle. Les femelles n’ont pas un cycle d’ovulation constant et on pense qu’elles ovulent spontanément de une à six fois par an. Habituellement, la présence d’un dauphin mâle stimule l’ovulation. Contrairement aux autres mammifères monogames, les dauphins se reproduisent avec plusieurs partenaires pendant la saison de reproduction.

  

  Naissance du dauphin ayant lieu en captivité

  Les actes sexuels entre mâles sont également courants chez les grands dauphins, cette activité est appelée « intromission » et les dauphins mâles l’utilisent comme un signe de liaison ou de récréation et dans certains cas, ils l’utilisent pour montrer leur agressivité.

  Les dauphins mâles sont très possessifs à l’égard des dauphines et deux dauphins mâles ou plus sont censés « rassembler » les dauphines à des fins d’accouplement, ce qui les éloigne de l’accès d’autres dauphins mâles potentiels. La femelle non intéressée empêche le dauphin mâle de la monter en roulant dans la direction opposée. Les dauphins femelles sont souvent trouvés utiles en faisant d’autres dauphins femelles pour échapper à être rassemblés.

  La saison des amours commence en été dans les mois les plus chauds. Pendant la parade nuptiale, les dauphins se donnent diverses réponses comme le ratissage et les coups de tête. La femelle offre son côté ventral au mâle et le processus d’accouplement a lieu tout en nageant. Les spermatozoïdes ne mettent que 10 secondes à être libérés et n’ont pas besoin de beaucoup de stimulation pour l’être. Après une fécondation réussie, il faudra 12 mois pour que le fœtus se développe et devienne un bébé dauphin adulte.

  Il existe de nombreux signes de naissance imminente observés chez les dauphins femelles, tels qu’une respiration irrégulière, des craquements ou des flexions du corps, de l’irritabilité, des brassements, une nage rapide tête en bas, une diminution de l’appétit et de la température corporelle, des pertes vaginales, des contractions et une lactation.

  Pendant la période de gestation, les nageoires caudales du fœtus et sa nageoire dorsale restent repliées à l’intérieur de l’utérus de sa mère, et restent molles jusqu’au moment de la naissance. Cela permet au veau de sortir rapidement du corps de sa mère au moment de la mise bas. La queue et la nageoire dorsale se raidissent dans les 2 semaines qui suivent la naissance.

  Similairement aux autres mammifères, les dauphins portent un bébé à la fois et dans certains cas, des jumeaux naissent. Le processus d’accouchement a lieu pendant que la femelle dauphin nage et le bébé naît en position « flèches en premier ». Le baleineau nouvellement né pèse environ 20 à 25 livres et a une taille de 2 à 3 pieds.

  Une fois que le bébé sort de l’utérus, la mère rompt rapidement le cordon ombilical et aide le bébé à nager vers la surface pour prendre sa première bouffée d’air frais.
  Le lien entre la mère et le baleineau est si fort que même dans les cas malheureux de mort-nés, on a constaté que les mères dauphines emmenaient leurs baleineaux morts à la surface de l’eau.

  Il faut un certain temps au baleineau qui vient de naître pour s’adapter à son nouvel environnement. Le bébé dauphin respire en  » claquant le menton  » (en levant la tête plus haut que nécessaire à la surface de l’eau) pour faciliter le processus de respiration.
  Soon, le baleineau apprend à nager autour de sa mère à la fois pour l’allaitement et le  » slip streaming « , c’est-à-dire la zone de basse pression créée par la mère dauphin lorsqu’elle nage généralement au-dessus ou en dessous et sur les côtés. Cela permet au baleineau d’économiser son énergie en nageant et de l’utiliser pour une croissance rapide. Le slip streaming permet également au baleineau de nager de manière contrôlée et droite.

  Les dauphins femelles allaitent leurs bébés pendant une durée de 2 ans et l’allaitement se fait en nageant. Le lait de la mère est très efficace pour la croissance du bébé et l’aide à prendre ½ à ¾ de livre par jour pendant 6 mois ; il est composé de 40% de matières grasses. Les colostrums présents dans le lait préservent également le bébé de diverses infections. Il faut 4 à 6 mois pour que le veau commence à se nourrir d’aliments solides, les veaux mâles acceptant les aliments solides plus tôt que les femelles.

  Les jeunes veaux restent avec leur mère pendant 3 à 5 ans et s’allaitent pendant 2 ans. Une fois que le bébé est assez mature pour quitter sa mère, il peut à nouveau entrer en contact avec elle mais ne peut pas reconnaître de lien familial. Il existe également une possibilité de reproduction entre proches parents mais les chances sont rares car le vaste océan réduit la probabilité de retrouvailles.

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