Pour les alertes de la forêt nationale de Nantahala concernant COVID-19, rendez-vous sur le site du National Forest Service.

Planifiez des loisirs responsables :

• Apportez la nourriture et l’eau dont vous avez besoin pour la journée et allez aux toilettes avant de quitter votre domicile.
• De nombreuses zones forestières n’ont pas de toilettes et sont éloignées des villes qui offrent ces services.
• Apportez du désinfectant pour les mains et le matériel nécessaire pour emballer de manière hygiénique vos déchets et ceux de votre animal de compagnie.
• Connaissez vos limites et choisissez des activités adaptées à votre condition physique.
• Apportez une trousse de premiers soins et de la nourriture, de l’eau et des vêtements supplémentaires au cas où l’intervention d’urgence serait retardée.

Les terrains de camping, les centres d’accueil, les pavillons de pique-nique, les plages, les toilettes, les aires d’utilisation diurne et de nombreux autres sites de loisirs aménagés peuvent être fermés.

La forêt nationale de Nantahala est la plus grande forêt nationale de Caroline du Nord (531 286 acres), couvrant une grande partie de l’extrémité ouest de l’État. Depuis Asheville, dirigez-vous vers l’ouest, au-delà de la Blue Ridge Parkway, vers des villes telles que Sylva, Dillsboro, Cullowhee, Cashiers, Highlands, Franklin (capitale des pierres précieuses), Bryson City, Robbinsville et Murphy. Elle offre une multitude d’activités de plein air et de nombreuses vues panoramiques. Le mot indien Nantahala signifie « terre du soleil de midi » – un nom approprié pour une forêt dans laquelle les gorges et les vallées profondes des montagnes ne sont éclairées que lorsque le soleil de midi est directement au-dessus de la tête. À 5 800 pieds, le sommet appalachien de Lone Bald est le point le plus élevé de la forêt. Il abrite de nombreuses chutes d’eau. Téléchargez une carte PDF de la forêt nationale de Nantahala.

Dans le cadre de son programme national de conservation Treasured Landscapes, Unforgettable Experiences, la National Forest Foundation (NFF) a désigné la forêt nationale de Nantahala comme un Treasured Landscape en 2017.

Profitez des vues panoramiques depuis Whiteside Mountain, Wayah Bald et Wesser Bald. La Joyce Kilmer Memorial Forest, avec ses arbres de 400 ans, est un autre spectacle à couper le souffle, tout comme les chutes Whitewater Falls – les plus hautes chutes à l’est du Mississippi. Les joyaux de la forêt sont peut-être la gorge de la rivière Nantahala et la vallée de Panthertown.

Mountain Waters National Scenic Byway
Il est facile d’accéder à une grande variété d’aventures sur ce trajet de 61,3 miles qui serpente à travers la forêt de feuillus des Appalaches du sud, deux gorges de rivière spectaculaires et la campagne rurale. De Highlands à Almond, la route suit l’US 64, l’ancienne US 64, la NC 1310 et l’US 19 à travers la forêt nationale de Nantahala. Sur les 7,5 premiers miles, la route traverse la pittoresque Cullasaja Gorge. La route sinueuse suit le cours le plus accidenté de la rivière et offre des vues panoramiques de la rivière et des chutes d’eau. Deux arrêts incontournables au bord de la route incluent les chutes Dry Falls et Bridal Veil Falls.

Cherohala Skyway
Profitez de vues de montagnes à couper le souffle depuis cette National Scenic Byway sinueuse de 36 miles sont vierges avec peu de traces de civilisation. Arrêtez-vous à de nombreux points de vue, notamment le Santeetlah Overlook à 5 390 pieds d’altitude (point le plus élevé de la Skyway). Il est situé près de la Joyce Kilmer Memorial Forest et est très apprécié des motards et des conducteurs de voitures de sport. Consultez notre guide de la Cherohala Skyway.

Sentiers de randonnée
Des centaines de kilomètres de sentiers de randonnée serpentent à Nantahala. C’est un endroit idéal pour profiter de la paix et des merveilles de la nature, quelle que soit votre capacité de randonnée. L’une des randonnées préférées est celle de Whiteside Mountain, située entre Highlands et Cashiers, près de l’autoroute U.S. 64. Whiteside Mountain est un point de repère le long de la ligne de partage des eaux de l’est. Il s’élève à plus de 2 100 pieds depuis le fond de la vallée jusqu’au sommet à 4 930 pieds. La face sud contient de magnifiques falaises abruptes allant de 400 à 750 pieds de hauteur. Un sentier en boucle de 3 km emmène les randonneurs le long de la crête de la montagne et offre des vues spectaculaires sur l’est, le sud et l’ouest. Voir notre Guide de Whiteside Mountain.

Wayah Bald (photo) possède un point d’observation à 5 200 ft d’altitude d’où, par temps clair, vous pouvez voir au nord les Great Smoky Mountains dans le Tennessee et au sud dans les collines vallonnées de Géorgie. Consultez notre guide de la tour d’observation Wayah Bald.

La vallée de Panthertown compte 30 miles de sentiers. Faites de la randonnée, du VTT ou de l’équitation dans cette magnifique gorge aux dômes de granit imposants et aux chutes d’eau, dont la magnifique Schoolhouse Falls. Consultez notre guide de la vallée de Panthertown.

L’Appalachian Trail offre une variété d’options de randonnée dans la forêt de Nantahala. Une excellente randonnée près de Wayah Bald consiste à emprunter l’AT vers le sud jusqu’à Siler Bald. Le sentier quitte la route juste à l’est de l’écart à l’aire de pique-nique. Parcourez 1,7 miles jusqu’à un sentier secondaire balisé en bleu sur la gauche vers l’abri de Siler Bald et les vues étendues depuis le sommet de Siler Bald (5 216 ft.). Le sentier secondaire fait 1,1 mile et se termine par le chemin de randonnée, environ 1/2 mile plus au sud. Revenez vers la voiture pour une randonnée enrichissante de 4 miles aller-retour.

Voir le parc d’État de Gorges pour des randonnées vers les chutes d’eau de Rainbow Falls et Turtleback Falls. Consultez également notre guide de randonnée et lisez les informations sur les excursions en tyrolienne.

Camping
La forêt nationale de Nantahala offre des terrains de camping complets ainsi que des terrains de camping primitifs et de groupe. Presque tous les terrains de camping de la forêt sont situés près d’un lac, d’une rivière ou d’un ruisseau – ils comprennent Chain of Lakes, Hanging Dog Recreation Area, Jackrabbit Mountain Recreation Area, Fires Creek, Tsali Recreation Area, Horse Cove Campground Area, Cheoah Point Recreation Area, The Snowbird Area, Cable Cove Recreation Area, Rattler Ford Group Campground et Big Santeetlah Creek. Consultez notre guide du camping pour plus de détails. Téléchargez le PDF du Guide officiel de camping de la forêt de Nantahala. Et consultez les conseils de sécurité pour les ours.

Vélo de montagne à la zone de loisirs de Tsali
Vélo et équitation le long du lac Fontana, avec des installations de camping et de mise à l’eau. Plusieurs boucles offrent jusqu’à 42 miles de sentiers difficiles classés comme « plus difficiles » – mais même si vous apprenez à pédaler, vous trouverez une variété de routes à faible impact qui serpentent dans la forêt. Le magazine Bicycling a classé la Left Loop, une piste de 12 miles longeant le bord du lac Fontana, parmi les 10 meilleures randonnées d’Amérique. En savoir plus sur le vélo de montagne de Tsali.

Joyce Kilmer Memorial Forest
Une promenade dans la Joyce Kilmer Memorial Forest est un voyage dans le temps à travers une magnifique forêt avec des arbres imposants vieux de 450 ans. Certains tulipes-poplariers énormes ont une circonférence de plus de 20 pieds et une hauteur de 100 pieds. Le sol est tapissé de fleurs sauvages, de fougères et de rondins recouverts de mousse provenant de géants tombés au sol. Le sentier en forme de huit de Joyce Kilmer National Recreation Trail s’étend sur 3 km et comporte deux boucles : la boucle inférieure de 1,25 mile passe devant la plaque commémorative de Joyce Kilmer, et la boucle supérieure de 0,75 mile traverse Poplar Cove, un bosquet des plus grands arbres de la forêt. Consultez notre guide de la forêt Joyce Kilmer Memorial.