Patel (Gujarati પટેલ, paṭel, prononcé petil) est un nom de famille d’origine indienne, signifiant à l’origine « chef » ou « chef de village ».Le nom Patel dérive de Patlikh, le gardien des registres nommé par les souverains princiers du Gujarat pour garder la trace des cultures, pat étant une parcelle de terre. Les Patel du nord du Gujarat étaient également des agriculteurs très importants. Le nom se retrouve principalement dans les États indiens du Gujarat et s’est répandu dans le monde entier.

Au Royaume-Uni, c’est le vingt-quatrième nom de famille le plus courant au niveau national et le troisième dans la région du Grand Londres.

Aux États-Unis, le nom de famille « Patel » se classe 174 dans la liste des 500 noms de famille les plus courants.Bien que ce nom soit un nom hindou commun,un petit nombre de Parsis et de musulmans portent également le nom de famille « Patel ainsi qu’un nombre assez important de Kolis.

Il y a deux groupes principaux de Patels au Gujarat qui constituent la communauté Patidar : 1. Leuva Patel/Patidar et 2. Kadva Patel/Patidar. La sous-caste Kadva Patidar se trouve principalement dans les districts de la région de Saurashtra comme Rajkot, Junagadh, Jamnagar, Bhavnagar, kachh, Banaskantha, Sabarkantha et Mahesana. La sous-caste des Leuva Patidars est principalement concentrée dans la région de Charotar (qui sont également connus sous le nom de Charotar Leuva Patidars), Kheda, Anand, Kanam, Baroda, Dahod, Bharuch, Panchmahal, Surat et Valsad et Amadavad, Mehsana et Gandhinagar. D’autres Gujaratis qui ont émigré de l’actuel État du Gujarat pendant le Raj britannique vers l’Afrique orientale britannique (Kenya et Ouganda) ont parfois adopté le nom de famille « Patel », qui a ensuite été transmis à leurs descendants (qui résident principalement en dehors du Kenya et de l’Ouganda). De même, à l’époque du Raj britannique, certains « Patel » qui ont émigré en Afrique de l’Est britannique et dans l’Union d’Afrique du Sud (Afrique du Sud) ont adopté des noms de famille différents, généralement le nom de leur village, de leur métier ou même le nom de leur grand-père. Par la suite, ces noms de famille ont été transmis à leurs descendants.

La plupart des Patels du Gujarat et du Rajasthan seraient l’une des branches des Gurjars.