Le parolier Gerry Goffin, qui a coécrit les tubes « Will You Still Love Me Tomorrow », « The Loco-Motion » et « (You Make Me Feel Like) A Natural Woman » avec son ex-femme Carole King, est mort chez lui à Los Angeles mercredi de causes naturelles. Il avait 75 ans. Sa femme, Michele Goffin, a annoncé son décès, selon l’Associated Press.
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« Gerry Goffin était mon premier amour », a déclaré Carole King dans un communiqué. « Il a exercé un profond impact sur ma vie et sur le reste du monde. Gerry était un homme bon et une force dynamique, dont les mots et l’influence créative résonneront pour les générations à venir. Ce qu’il m’a légué, ce sont nos deux filles, nos quatre petits-enfants et nos chansons qui ont touché des millions et des millions de personnes, ainsi qu’une amitié de toute une vie. Il manquera à sa merveilleuse épouse Michele, à sa dévouée manager, Christine Russell, à ses cinq enfants et à ses six petits-enfants.
« Ses mots exprimaient ce que tant de gens ressentaient mais ne savaient pas comment le dire », a-t-elle poursuivi. « Si vous voulez vous joindre à ses proches pour lui rendre hommage, regardez les noms des auteurs sous les titres des chansons. Parmi les titres qui me sont associés, vous trouverez souvent le nom de Gerry à côté du mien. »
Goffin est né à Brooklyn en 1939. Vingt ans plus tard, il épouse King, qu’il avait rencontré alors que tous deux fréquentaient le Queens College, alors qu’il avait 20 ans et elle 17. Au cours de sa carrière, il a coécrit sept chansons qui ont atteint la première place du hit-parade et des dizaines de tubes du Top 40, dont « Pleasant Valley Sunday » des Monkees, « Crying in the Rain » des Everly Brothers, « Take Good Care of My Baby » de Bobby Vee et « You’ve Got a Friend » de James Taylor. En 1990, Goffin a été intronisé au Rock and Roll Hall of Fame aux côtés de King.
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Goffin et King, qui sont les parents de deux enfants dont l’auteur-compositeur Louise Goffin, ont divorcé en 1968. Leur histoire a servi de base à la comédie musicale Beautiful : The Carole King Story, qui a récolté sept nominations aux Tony cette année et en a remporté deux, dont celle de la meilleure actrice pour le portrait de King par Jessie Mueller.
Après sa séparation avec King, Goffin a continué à coécrire plusieurs tubes du Top 10, notamment « I’ve Got to Use My Imagination » de Gladys Knight and the Pips, le tube numéro un de Diana Ross « Theme From Mahogany (Do You Know Where You’re Going To) » et « Saving All My Love for You » de Whitney Houston. »
En 1995, Goffin est l’une des premières personnes à remarquer le talent de Kelly Clarkson, avant qu’elle ne participe à American Idol, et l’engage pour chanter certaines de ses démos. L’année suivante, il sort son dernier album, Back Room Blood.