Un filtre d’objectif polarisant circulaire (filtre CPL) est un élément essentiel de l’équipement photo de tout photographe de plein air.

Il permet d’assombrir les ciels trop clairs, de réduire les reflets et/ou de supprimer les reflets sur les surfaces d’eau.

Les ciels bleus deviendront plus profondément bleus et les couleurs seront souvent plus saturées.

Comprendre ce qu’est cet accessoire utile et comment il fonctionne vous aidera à améliorer votre photographie de paysage et vous donnera beaucoup plus de contrôle sur votre produit final.

Qu’est-ce qu’un filtre CPL ?

Un filtre CPL est un accessoire en verre qui se place devant l’objectif de votre appareil photo. Les plus courants se vissent sur l’élément frontal de votre objectif et tournent.

Pour ceux qui s’intéressent à la science derrière, les CPL commencent par un polariseur linéaire qui modifie l’équilibre de la lumière dans l’image.

Ceci est utile à la fois pour la lumière dans le ciel et les reflets, car les deux ont tendance à être au moins partiellement polarisés linéairement.

Parmi les différents types de filtres d’objectif, le CPL est l’un des plus utiles, en particulier pour la photographie de paysage.

Comment utiliser un filtre CPL

Maîtriser l’art d’utiliser un filtre polarisant demandera beaucoup de pratique. Cela dit, commencer à utiliser un filtre CPL est assez facile.

La première étape, bien sûr, est d’en acheter un qui correspond au diamètre de votre objectif. (Assurez-vous d’avoir un objectif qui accepte les filtres à visser.)

Une fois fixé, il suffit de faire tourner le filtre jusqu’à ce que vous obteniez l’effet souhaité. Lorsque vous composez votre cliché, votre filtre CPL aura généralement les meilleurs résultats avec le soleil ou une autre source de lumière d’un côté ou de l’autre. (Votre sujet doit être à un angle de 90 degrés par rapport au soleil, par exemple).

Si vous composez votre cliché avec votre source de lumière principale devant ou derrière vous, votre filtre de polarisation circulaire peut avoir peu ou pas d’effet.

Une façon de clouer la position où vous obtiendrez le maximum de bénéfices de votre filtre CPL est de faire un  » L  » avec votre pouce et votre index. Pointez votre pouce vers le soleil. Positionnez votre index de manière à ce qu’il pointe vers le centre de votre scène et vous aurez le point où le ciel sera uniformément couvert par la polarisation du filtre.

Bien sûr, vous pouvez le faire à l’œil ou, si vous avez un appareil photo sans miroir, utiliser votre écran LCD/viseur pour voir comment le filtre affecte la scène et l’ajuster en conséquence.

Un défi potentiel est que, contrairement à d’autres filtres rotatifs, les CPL n’ont pas de marques vous indiquant où commencer. Vous allez juste devoir le faire tourner et voir ce qui se passe sur votre image.

Ce n’est pas vraiment un problème avec les appareils sans miroir où vous pouvez immédiatement voir l’effet de votre ajustement, mais pour ceux qui utilisent des reflex numériques sans option de visualisation en direct, cela peut être un peu pénible.

Attention : Photographier avec votre filtre CPL déréglé peut donner lieu à des ciels très inégalement éclairés – dont la plupart ne seront pas facilement corrigibles en post-traitement. Si vous l’utilisez pour protéger votre objectif et non pour ses effets, assurez-vous de vérifier son orientation avant de photographier une scène.

Autre chose à savoir : les CPL bloqueront au moins une partie de la lumière qui entre dans l’objectif de votre appareil photo. Par conséquent, vous devrez ajuster vos paramètres d’exposition en conséquence, soit en réduisant la vitesse d’obturation, soit en augmentant l’ISO.

Un filtre pour appareil photo CPL de haute qualité diminuera généralement la lumière entrante d’environ un arrêt. Tournez le filtre là où il a un effet polarisant, cependant, et cela peut devenir jusqu’à deux arrêts.

Un autre conseil est de ne pas supposer que vous devez toujours utiliser votre CPL à sa valeur maximale. Vérifiez les effets dans tous ses degrés afin de trouver le look que vous recherchez. Il ne sera pas toujours au zénith de ce que le filtre peut faire.

Quelle est la différence entre les filtres CPL et ND ?

Les filtres CPL et les filtres à densité neutre (filtres ND, comme celui-ci) sont considérés comme cruciaux dans le kit de tout photographe de paysage – ils permettent de capturer des paysages plus réalistes et dramatiques.

Cela étant dit, ils fonctionnent un peu différemment les uns des autres et il est utile de savoir quand utiliser les uns et les autres et quand ils peuvent être utilisés ensemble.

Un filtre polarisant, comme un CPL, laisse entrer certaines ondes lumineuses polarisées, tout en en excluant d’autres. C’est ce qui permet d’augmenter la vivacité d’une image (notamment dans le ciel), ainsi que de réduire les reflets et l’éblouissement sur les surfaces d’eau et le verre.

Les filtres à densité neutre, en revanche, bloquent simplement la lumière. C’est tout. Un filtre ND de haute qualité ne changera pas la couleur ou le contraste d’une image. (Les filtres ND bon marché, en particulier ceux à seuil élevé, s’accompagnent souvent d’une dominante de couleur indésirable.)

En photographie de paysage, ils sont le plus souvent utilisés pour ralentir la vitesse d’obturation utilisée avec une image (c’est-à-dire la photographie en pose longue) ou, comme dans le cas des filtres ND gradués, pour réduire la lumière dans une partie de l’image (c’est-à-dire un ciel trop lumineux) tout en n’affectant pas le reste de l’image (c’est-à-dire le premier plan).

Quand faut-il utiliser un filtre CPL ?

Bien qu’il existe de nombreuses applications pour un filtre CPL dans la photographie d’intérieur et d’extérieur, les utilisations les plus courantes sont l’assombrissement des ciels / l’amélioration des couleurs, la suppression des reflets et la suppression de la brume.

Certaines personnes gardent le filtre CPL sur leur objectif en permanence comme une protection supplémentaire de l’objectif de l’appareil photo (comme d’autres utilisent un filtre UV). Si c’est votre cas, assurez-vous simplement que vous avez le CPL tourné correctement lorsque vous ne voulez pas de l’effet.

Assombrir le ciel

Assombrir un ciel trop lumineux est peut-être l’utilisation la plus classique d’un filtre CPL. L’effet est particulièrement remarquable avec un ciel bleu, car non seulement il l’assombrit, mais il augmente également l’intensité du bleu en faisant ressortir plus de couleurs et de contrastes.

Cela fonctionne aussi bien pour les paysages que pour les paysages urbains. Un bonus est que le filtre CPL améliore souvent les autres éléments de votre cadre également.

Suppression des reflets

Que vous preniez en photo une œuvre d’art dans un musée, à travers une vitre de voiture, ou que vous essayiez simplement de voir jusqu’au fond d’un lac ou d’un étang, les reflets indésirables peuvent définitivement ruiner une prise de vue autrement incroyable. Un filtre CPL peut souvent réduire, voire supprimer entièrement ces reflets.

Les CPL minimiseront également les reflets lorsque vous photographiez du bois, du métal peint ou des objets recouverts d’une laque protectrice.

Sachez simplement que les filtres CPL ne sont pas un remède miracle pour tous les reflets. Il y a beaucoup de situations eau/verre où un filtre CPL ne fonctionnera pas du tout. Malgré tout, il aidera certainement dans beaucoup – surtout à la lumière du jour – et vaut toujours la peine d’être essayé.

Plus vous l’utiliserez, plus vous aurez l’impression de savoir quand il fonctionnera et quand il ne fonctionnera pas.

Note annexe : parfois, vous essayez activement d’utiliser une image miroir dans votre composition photographique – consultez nos conseils sur la photographie de reflets ici.

Eliminer la brume

Si vous êtes confronté à une atmosphère un peu brumeuse et que vous voulez faire ressortir un peu plus de clarté et de contraste, un filtre CPL sera souvent la solution parfaite.

Si vous avez déjà porté des lunettes de soleil polarisées, vous connaissez bien l’effet. Non seulement la brume et l’éblouissement sont supprimés, mais les éléments du ciel (comme les nuages) deviennent plus définis.

Augmenter la saturation

Lorsqu’ils sont utilisés sur des photos de paysage, les polariseurs circulaires ont le bonus supplémentaire d’approfondir la saturation, non seulement du ciel mais aussi d’éléments comme le feuillage.

Quand ne pas utiliser un filtre CPL

Bien que les filtres CPL soient utiles, il y a quelques moments où il vaut mieux les enlever et/ou utiliser un effet nul :

• Lorsque vous voulez qu’un reflet reste dans la scène. Si vous voulez que le ciel ait un  » effet polarisé « , vous pouvez toujours l’ajouter plus tard en post-traitement.
• Lorsque vous voulez que la  » mouillure  » reste apparente. L’eau n’est pas toujours aussi facile à capturer à travers un objectif et cela peut rendre difficile de faire la différence entre, par exemple, une roche sèche et une roche humide. Si vous voulez que quelque chose ait l’air  » mouillé « , un filtre CPL peut parfois vous gêner.
• Lorsque vous photographiez la lumière elle-même (c’est-à-dire le light painting).
• Lorsqu’il n’y a pas assez de lumière. Ce ne sera pas un gros problème dans n’importe quel style de photographie qui utilise un trépied, mais si vous êtes à la main et que vous avez besoin de plus de lumière, retirez le CPL. Vous gagnerez probablement 1 à 2 stops.
• Si vous photographiez avec un objectif grand angle. C’est un peu un piège pour les photographes de paysage car nous voulons à la fois l’effet de polarisation et un grand angle. Malheureusement, l’utilisation des deux ensemble peut parfois entraîner une couleur de ciel inégale ou des variations de couleur, car le filtre CPL n’a pas une couverture complète sur les objectifs plus larges que 24 mm. (Je garde toujours un sur mon Sony 16mm-35mm tout le temps. Je m’assure simplement qu’il est tourné sur  » aucun effet  » lorsque je suis plus large que 24mm.)
• Lorsque vous utilisez des filtres ND variables. C’est l’un de ces cas où vous devez retirer complètement le CPL avant d’utiliser le filtre ND variable. (Voir ci-dessous.)

Pouvez-vous utiliser un filtre CPL et un filtre ND ensemble ?

Les filtres ND et CPL fonctionnent bien ensemble, mais doivent souvent être utilisés séparément pour lutter contre des problèmes spécifiques. Par exemple, les reflets de l’eau et les ciels ternes sont deux problèmes qu’un filtre ND ne peut pas résoudre.

Une chose dont il faut être conscient cependant, c’est que les filtres d’objectif polarisant circulaire ne fonctionnent pas bien avec les filtres ND variables (comme celui-ci). Les ND variables empilent deux polariseurs et peuvent avoir des effets bizarres lorsqu’ils sont combinés avec un filtre polarisant supplémentaire.

Il est également important de savoir que chaque filtre que vous placez entre la scène et l’objectif de l’appareil photo crée un obstacle de plus pour le passage de la lumière. Même un filtre UV, qui est souvent utilisé pour protéger l’objectif de l’appareil photo, peut disperser la lumière, provoquer des éclats de lentille et des reflets, etc.

L’achat de filtres de haute qualité réduira toute tendance à la perte de qualité d’image, mais même ainsi, il y a toujours un potentiel d’éclats de lentille et de reflets indésirables.

Conclusion

Que vous soyez un passionné de photographie débutant ou un pro chevronné, un filtre d’objectif polarisant circulaire est un élément indispensable pour tout kit d’appareil photo – surtout si vous faites beaucoup de photographie en extérieur. Il peut rendre beaucoup de vie à vos photos, sans avoir à le faire en post-traitement.

Ils peuvent également être utilisés pour une protection de base de l’objectif, tout en étant beaucoup plus utiles que, disons, un filtre UV.