Dans ce chapitre, nous abordons la généralisabilité, la transférabilité et l’interrelation entre les deux. Nous expliquons également comment ces deux aspects de la recherche fonctionnent dans différentes méthodologies, en démontrant comment les chercheurs peuvent appliquer ces concepts tout au long du processus de recherche.
Survol de la généralisabilité
La généralisabilité est appliquée par les chercheurs dans un cadre universitaire. Elle peut être définie comme l’extension des résultats et des conclusions de recherche d’une étude menée sur un échantillon de population à la population dans son ensemble. Bien que la fiabilité de cette extension ne soit pas absolue, elle est statistiquement probable. Étant donné qu’une bonne généralisation nécessite des données sur de grandes populations, la recherche quantitative – expérimentale par exemple – constitue la meilleure base pour produire une large généralisation. Plus l’échantillon de population est important, plus on peut généraliser les résultats. Par exemple, une étude approfondie du rôle que jouent les ordinateurs dans le processus d’écriture pourrait révéler qu’il est statistiquement probable que les étudiants qui font la plupart de leurs compositions sur un ordinateur déplacent davantage de morceaux de texte que les étudiants qui ne composent pas sur un ordinateur.
Survol de la transférabilité
La transférabilité est appliquée par les lecteurs de la recherche. Bien que la généralisabilité ne s’applique généralement qu’à certains types de méthodes quantitatives, la transférabilité peut s’appliquer à des degrés divers à la plupart des types de recherche . Contrairement à la généralisabilité, la transférabilité n’implique pas de grandes affirmations, mais invite les lecteurs de la recherche à établir des liens entre les éléments d’une étude et leur propre expérience. Par exemple, les enseignants du secondaire pourraient appliquer sélectivement à leurs propres classes les résultats d’une étude démontrant que les exercices d’écriture heuristique aident les étudiants du niveau collégial.
Interrelations
La généralisabilité et la transférabilité sont des éléments importants de toute méthodologie de recherche, mais ils ne s’excluent pas mutuellement : la généralisabilité, à des degrés divers, repose sur la transférabilité des résultats de la recherche. Il est important pour les chercheurs de comprendre les implications de ces deux aspects de la recherche avant de concevoir une étude. Les chercheurs qui ont l’intention de faire une déclaration généralisable doivent examiner soigneusement les variables impliquées dans l’étude. Parmi celles-ci figurent l’échantillon de la population utilisé et les mécanismes qui sous-tendent la formulation d’un modèle causal. En outre, si les chercheurs souhaitent rendre les résultats de leur étude transférables à un autre contexte, ils doivent tenir un compte détaillé de l’environnement qui entoure leur recherche, et inclure une description riche de cet environnement dans leur rapport final. Armés de la connaissance que la population de l’échantillon était grande et variée, ainsi que d’informations détaillées sur l’étude elle-même, les lecteurs de la recherche peuvent généraliser et transférer les résultats à d’autres situations avec plus de confiance.
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