The Handmaid’s Tale est de retour pour sa deuxième saison, promettant plus de cran, plus de douleur et plus de scènes traumatisantes alors que June Osbourne planifie son évasion de Gilead – qui est le paysage étrange et terrifiant dans lequel l’Amérique s’est transformée. Créée par Margaret Atwood dans le roman original, Gilead est une dictature agressive dirigée par une branche religieuse du christianisme qui utilise des techniques violentes pour maintenir leurs « citoyens » dans l’ordre.

Alors que nous avons vu des bribes de la façon dont Gilead a vu le jour dans la première saison, basées sur les poches d’informations révélées par Atwood dans le livre – la deuxième saison s’éloigne des écrits originaux, et nous obtenons maintenant un regard plus profond sur ce qu’est Gilead et comment elle est née.

Bien que les origines de Gilead ne soient pas tout à fait claires, nous savons au compte-gouttes comment l’État a été créé, et nous avons l’occasion de voir comment cela s’est produit à travers les yeux de June.

Les origines de Gilead sont fondées dans un groupe extrémiste (souvent appelé  » Les Fils de Jacob « ) qui a vu que l’Amérique devait être  » sauvée  » du péché et de la corruption. Par le biais d’attentats coordonnés, ils ont assassiné le président américain, des membres du Congrès et des juges de la Cour suprême, et les ont imputés à des terroristes islamistes avant d’instaurer la loi martiale et de prendre le contrôle du pays.

Peu de temps après, une poignée de choses sérieusement merdiques se sont produites : La constitution a été effacée, les comptes bancaires ont été gelés, les femmes ont été licenciées de leur emploi – et les personnes qui ont protesté contre cela ont été torturées et tuées. Le groupe a ensuite cherché ceux qu’ils considéraient comme une menace, y compris, les activistes, les médecins, les minorités de genre, les traîtres de genre (AKA les membres de la communauté LGBTQI+), et soit les ont envoyés dans  » les colonies « , soit les ont exécutés sur place.

Dans le roman, les  » Fils de Jacob  » sont décrits comme un  » groupe de réflexion top-secret « , qui semble commencer un peu comme toute autre religion organisée – petite échelle avec des croyances fortes. Alors que nous savons maintenant que le groupe a mis en scène l’attaque terroriste et a renversé le gouvernement, dans la deuxième saison de la série, nous sommes témoins d’une partie de la propagande que les  » Fils de Jacob  » ont colportée auprès du public.

Alors que June se cache dans les bureaux du Boston Globe, elle trouve des reportages sur le groupe dans les archives. Les rapports révèlent leur structure de pouvoir interne militarisée, ainsi que leurs plans pour supprimer tous les droits civils afin de construire un régime totalitaire. Mais une autre couverture (probablement lorsque le groupe gagnait en puissance) décrit que ce « groupe démodé suscite un nouvel espoir. »

Dans un flashback de Nick, on voit le chauffeur être recruté par le régime, avec lui blâmant les États-Unis pour la crise de fertilité et jugeant les  » Fils de Jacob  » comme un  » groupe qui veut remettre les choses en ordre, nettoyer ce pays. »

Avec une telle orientation religieuse – que nous voyons dans les diverses cérémonies sinistres entourant le sexe et la naissance à Gilead – les adeptes des ‘Fils de Jacob’ semblent vraiment croire qu’ils font le ‘travail de Dieu’, tout en arrivant à leur propre conclusion que dans cette société bizarre, il est normal que tout le monde ne puisse pas prospérer. Le groupe admet souvent que  » meilleur ne signifie jamais meilleur pour tout le monde, mais toujours pire pour certains « .

La République de Gilead est le nouvel état établi géographiquement aux États-Unis, où une force autoritaire très-religieuse et très-brutale a pris le contrôle du pays et contrôlent tous ceux qui s’y trouvent.

Au jour d’aujourd’hui, dépeint à la fois dans le livre et dans la série, Gilead est dirigé par une hiérarchie de Commandants, de Gardes (ou « Yeux » comme ils sont souvent appelés), et de l’élite aisée. Ces groupes contrôlent la vie et le bien-être de chacun à Gilead, mais la série et le livre se concentrent purement sur le traitement des Marthas, des Servantes, des travailleurs de la Colonie et des prostituées.

Au sein de cette structure de pouvoir, il faut également noter que Gilead (et les  » Fils de Jacob « ) ont construit une société patriarcale qui valorise les hommes bien plus que les femmes dans presque tous les cas. Alors que les femmes sont clairement nécessaires à la reproduction des futurs habitants de Gilead, elles sont exclues, réduites au silence et lourdement punies pour leurs péchés, à tous les niveaux. Cela est prouvé lorsque nous voyons la femme d’un commandant envoyée dans les colonies comme une punition pour avoir eu une liaison.

Le quotidien semble tourner autour de la question constante de la fertilité à Gilead, toutes les parties devant se concentrer sur la reproduction des enfants. Les commandants parlent de stratégie pour augmenter les taux, les gardes gardent tout le monde à sa place (ou à son rang), les Marthas’ s’occupent du foyer et de la nourriture (en gardant la santé des Handmaid’s sous contrôle), les Handmaid’s fournissent les enfants (par leur viol mensuel cérémonieux) et les travailleurs de la colonie s’occupent des sections pourries et dégradantes de Gilead qui sont censées causer l’épidémie d’infertilité.

L’une des règles clés de Gilead semble être que le plaisir et l’éducation sont des péchés. Le sexe sans le but de se reproduire est un péché, lire un livre est un péché, être un ancien professeur d’université est un péché. Et comme Gilead est une dictature violente, la plupart de ces péchés sont punis de mort.

Les seuls membres de la société qui semblent avoir une échappatoire à la peine de mort sont les servantes, car elles sont bien trop précieuses pour l’avenir de Gilead. Au lieu d’être condamnées à mort, les servantes ont des punitions comme l’isolement total, les doigts coupés, les mutilations génitales, la perte d’un œil, les bras brûlés sur une cuisinière à gaz et d’autres épreuves bizarres et traumatisantes.

Bien que Gilead semble être géographiquement confiné à l’Amérique du Nord, les « Fils de Jacob » semblent proposer leur mode de vie à d’autres pays luttant contre l’infertilité.Dans la première saison, les servantes assistent à une  » fête  » où les  » Fils de Jacob  » présentent leur régime aux étrangers – montrant leurs servantes (mais excluant celles qui ont des imperfections physiques) et les enfants qu’elles ont produits.

Au cours de la saison 1, lorsqu’on nous a donné un peu de contexte sur le commandant Waterford et Serena Joy, nous avons appris que le commandant Waterfred tient un rôle assez central dans la communauté des  » Fils de Jacob « . Il était en fait l’un des conspirateurs des attaques terroristes, et Serena soutenait pleinement son implication. Elle était une activiste culturelle – en faveur du régime de Gilead – et a en fait écrit trois livres sur le mouvement intitulés, A Woman’s Place, Fertility as a national resource et Reproduction as a moral imperative.

Malgré le soutien de Serena au mouvement, et le fait qu’elle occupe une position estimée dans la littérature entourant le régime, lorsque les « Fils de Jacob » ont finalement pris le contrôle des États-Unis, Serena a été complètement exclue. Le nouveau gouvernement ne voulait pas que les femmes soient impliquées dans leurs plans, en utilisant l’excuse que la nouvelle société ne laisserait pas les femmes  » oublier à nouveau leur véritable but « .

Bien qu’il soit difficile de ressentir de la sympathie envers Serena Joy (puisqu’elle est si affreuse avec Offred), il y a un sentiment de  » désolé  » quand on la voit exclue du monde qu’elle a aidé à créer, et des livres qu’elle a brûlés.

Dans le roman, il est mentionné que les colonies sont un endroit où le monde est vraiment en train de mourir. Un endroit où la destruction chimique s’est installée, et qui est presque dans un état apocalyptique. Nous n’avons jamais vu physiquement les colonies représentées dans la première série de la série, mais après la publication d’une image promouvant la deuxième saison de la série, nous savons juste à quoi ressemblent les colonies, et qui s’y trouve en ce moment.

Dans la deuxième saison, nous voyons qu’Emily et Janine sont toutes deux envoyées travailler dans les colonies sinistrées, et les conditions sont pires que ce que nous aurions pu imaginer. Les travailleurs y sont malades et infectés, leur seul soulagement étant de se laver dans des eaux contaminées à la fin d’une insupportable journée de travail à déterrer des déchets toxiques. Ce que les travailleurs font exactement n’est pas clair, car cela ne semble pas améliorer drastiquement l’état de la terre.

Il semble que les travailleurs sur place ne durent pas longtemps, mourant d’infections et d’épuisement – et beaucoup jugent qu’être envoyé dans les colonies est une punition pire que la mort.