Le Newberry est une ressource particulièrement riche pour l’étude de l’histoire américaine ancienne. Parmi les types de sources primaires que l’on peut y trouver, citons les registres coloniaux, les archives d’État publiées, les documents des sociétés historiques et généalogiques, les histoires des États, des comtés et des villes, les journaux et les périodiques, les récits de missionnaires, la littérature de voyage, les journaux intimes, les sermons et les hymnes, les récits de captivité des Indiens et les monographies historiques. Ces sources originales sont complétées par des éditions publiées plus tardives de sources primaires, comme les séries de microfilms Early American Imprints et Early American Newspapers.

Tentant d’inclure toutes les phases du développement des colonies européennes en Amérique, le Newberry dispose d’une abondance de sources primaires documentant les colonies britanniques, françaises, espagnoles et portugaises. Comme d’autres domaines de l’histoire américaine, les collections Ayer et Ruggles disposent d’une grande quantité de matériel pour l’étude de la période coloniale.

Colonies britanniques : Les collections d’histoire coloniale britannique de la Newberry démontrent l’histoire de la colonisation de la côte atlantique et du mouvement occidental dans son arrière-pays. Une liste complète du matériel de la Newberry Library pour les colonies britanniques révélerait des raretés telles que

• Toutes les premières éditions de la Nouvelle-Angleterre et de la Virginie de John Smith
• A Briefe and True Relation of the Discouerie of the North Part of Virginia par John Brereton (Londres, 1602)
• Voyage Made this Present Yeere 1605 par James Rosier (Londres, 1605)
• Un ensemble complet des tracts d’Eliot, 1643-1671

En plus de ces histoires rares, il y a un grand nombre de pamphlets sur la guerre française et indienne, de nombreux documents sur la Compagnie de la Baie d’Hudson, les guerres indiennes, les captivités et les traités, et une grande richesse de documents d’archives imprimés.

Colonies françaises : Le Newberry, souvent au sein de la collection Ayer, possède de nombreuses sources importantes sur l’histoire des colonies françaises. Certaines des sources spéciales à noter sont

• Un ensemble complet des Relations des Jésuites dans les éditions originales de Cramoisy
• Multiples éditions de Hennepin et Champlain

Et beaucoup d’autres articles, imprimés et manuscrits, sont des sources essentielles sur l’histoire des colonies françaises en Amérique du Nord.

Colonies espagnoles : Non moins intéressé par les sections du continent qui étaient autrefois sous domination espagnole, le Newberry a rassemblé de nombreux documents pour l’histoire du Mexique et de l’Amérique latine pour la période de découverte, de conquête et de colonisation. Parmi les ouvrages imprimés rares, citons :

• Multiples éditions de Las Casas entre 1552 et 1877
• Les œuvres d’Oviedo et de nombreuses éditions d’Acosta, Herrida et Solis

De nombreux manuscrits et transcriptions d’archives relatifs à la conduite des colonies espagnoles sont disponibles au Newberry, le plus souvent au sein de la collection Ayer. Ces collections sont généralement constituées de documents des XVIe, XVIIe et XVIIIe siècles qui concernent l’histoire du territoire des États-Unis anciennement tenu par l’Espagne. Des transcriptions ont été copiées des archives des Indes à Séville, Simancus, Madrid, Nacogdoches et Matamoras.

Pour plus d’informations, voir la page Histoire de l’Amérique latine.

Colonies portugaises : La Newberry Library possède une merveilleuse collection sur la croissance du Brésil colonial. En plus des rares matériaux coloniaux portugais trouvés dans la collection Ayer, en tant que bibliothèque de travail de matériaux de recherche luso-brésiliens, la collection Greenlee est l’une des plus belles qui existent.

Epoque révolutionnaire

La bibliothèque possède une très forte collection de sources primaires pour l’étude de l’époque révolutionnaire.

Une source importante pour l’exploration de la période est une collection de plus de 700 pamphlets révolutionnaires américains (1750-1786). Comme les pamphlets de la Révolution américaine du Newberry ont été acquis pour leurs textes plutôt que comme empreintes, certaines empreintes rares ne sont pas présentes ; cependant, la proportion entre les Américains et les Britanniques, les Whigs et les Tories, fournit une vue d’ensemble, offrant la possibilité d’étudier la montée et le progrès de la controverse sous plusieurs angles. Les groupes suivants sont inclus:

• Préliminaires (1750-1763). Pamphlets discutant des principes politiques et de la philosophie des colonies.
• La Révolution (1763-1783). Pamphlets controversés, tant britanniques qu’américains.
• Propagande révolutionnaire (1775-1781). Sermons, oraisons et autres documents imprimés pour influencer l’opinion publique pendant le conflit.
• Pamphlets politiques (1781-1786) réfléchissant sur les progrès et les résultats de la Révolution.

Les papiers d’État britanniques et américains et les importants ensembles de documents diplomatiques imprimés pendant la période 1775-1786 complètent la collection de pamphlets.

De vastes documents d’histoire locale et familiale – par exemple, un ensemble pratiquement complet des publications des sociétés historiques et des gouvernements coloniaux – contribuent à la riche tapisserie de sources potentielles à partir desquelles aborder l’ère révolutionnaire. Les collections Ayer et Ruggles ajoutent à la richesse du matériel pour l’étude de cette époque. Pour plus d’informations sur ces collections spéciales, veuillez consulter leurs descriptions.

Première République

Pour les développements formatifs postérieurs à la guerre d’Indépendance, les Publications officielles des conventions constitutionnelles des États américains constituent une collection précieuse. Ici, la Bibliothèque possède presque tous les textes et plus des deux tiers des éditions enregistrées. On y trouve non seulement les  » Journaux « , les  » Procès-verbaux « , les  » Minutes  » ou les  » Débats « , qui sont plus précieux, mais aussi des éléments mineurs tels que des règles, des ordonnances, des rapports de comités et des discours, de sorte que l’érudit peut aborder le sujet sous de multiples angles.

Comme pour d’autres domaines de l’histoire américaine, le Newberry détient de vastes documents généalogiques – par exemple, une collection assez importante de généalogies et d’histoires locales de la Nouvelle-Angleterre – qui contribuent à la riche tapisserie de sources potentielles à partir desquelles aborder les débuts de la République. Les collections Ayer et Ruggles possèdent des sources rares et uniques qui éclairent notre compréhension de l’expansion de la jeune nation : par exemple, une collection presque complète de récits de captivité d’Indiens se trouve au Newberry.

Guide bibliographique pour l’histoire américaine

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