Holy Jim Falls a un nom si mémorable que chaque fois que j’y pense, j’ai cette impulsion de crier « Holy Jim ! » avant le mot « Falls ».
Apparemment, le nom était en l’honneur d’un apiculteur grossier qui vivait dans la région, surnommé « Cussin’ Jim ».
Et je suppose que les types gouvernementaux conservateurs ont fini par le renommer en « Holy Jim ».
J’ai aussi lu quelque part qu’apparemment le petit caractère de Jim aurait entraîné l’abattage du dernier grizzly californien connu ici (pour s’en être pris à son miel).
Que cette histoire soit vraie ou non, il semblait bien qu’il y avait beaucoup de légendes et un passé un peu coloré concernant cette chute d’eau et ses environs.
Avec l’aventure qu’il fallait pour accéder aux chutes, je suis sûr que nous ajouterions notre propre petite touche d’expériences personnelles à tout ce qui avait été dit sur cet endroit.
L’aventure commence par l’accès au départ du sentier
En parlant de ça, c’était en effet l’une des chutes d’eau locales les plus aventureuses que nous ayons faites.
Une grande raison pour laquelle était l’état des cinq derniers miles de conduite sur la route non pavée rugueuse de Trabuco Creek Road jusqu’au départ du sentier des chutes (voir les directions ci-dessous).
Je dois dire que l’état de la route pourrait être ce qui va vous faire faire un « Cussin’ Jim » et jurer (surtout si vous avez réussi à érafler le dessous de votre voiture comme nous l’avons fait à plusieurs reprises).
Nous vous recommandons donc de prendre un véhicule à grande garde au sol pour vous rendre au départ du sentier bien que nous ayons vu une poignée de voitures particulières faire la tentative.
En tout cas, vous voudrez certainement aller lentement, et aller n’importe où près de comme 20mph est probablement considéré comme gunning it.
Bien sûr, il y aura quelques off-roaders bien préparés qui apprécieront que les conducteurs plus lents s’arrêtent pour les laisser passer lorsque c’est possible.
Résumé du sentier de base de Holy Jim Falls
Quand nous sommes finalement arrivés au point de départ du sentier, nous nous sommes alors lancés dans la randonnée d’environ 3,6 milles aller-retour (bien que j’ai vu qu’il était rapporté à 2,5-3 milles aller-retour, ce qui semblait certainement le raccourcir).
La distance plus longue était quelque chose que nous avons estimé en nous basant sur notre dernière expérience où il nous a fallu près d’une heure pour nous rendre aux chutes de Holy Jim, puis il nous a fallu environ 50 minutes pour revenir.
Si la randonnée était seulement de 2.5 miles, elle aurait certainement dû prendre beaucoup moins que près de 2 heures de sentier.
Cela dit, notre rythme plus lent pourrait être le résultat de la douzaine de traversées de ruisseaux, qui pourraient vraiment ralentir la progression lorsque le débit d’eau était élevé (comme c’était le cas lors de notre première visite en 2010).
Description détaillée du sentier menant aux chutes Holy Jim
Depuis le stationnement du point de départ du sentier, nous avons suivi une route légèrement ascendante adjacente et au-dessus de l’endroit où la plupart des voitures seraient garées.
Il y avait un panneau indiquant » Holy Jim Trail » confirmant que nous allions dans la bonne direction.
Après la colline initiale, la route a ensuite traversé une communauté de cabanes et quelques gués en béton.
Nous n’étions pas sûrs que les personnes occupant ou possédant ces cabanes soient des résidents permanents ou qu’elles les louent pour les visiteurs.
En tout cas, nous avons vraiment eu l’impression de tomber sur un village qui n’était pas facile d’accès étant donné l’état des routes pour s’y rendre.
Après avoir marché pendant près de 10 minutes dans cette communauté de cabanes, nous avons ensuite franchi une porte balisée marquant le sentier officiel Holy Jim.
À partir de là, nous avons laissé les cabanes derrière nous et la route s’est rétrécie en un sentier pédestre, où nous avons été rapidement accueillis par la première de plusieurs traversées de ruisseaux.
Pendant que nous continuions sur le sentier, nous rencontrions des tronçons de montées un peu douces suivies de zones plates.
Nous pouvions dire que nous avions un gain net d’altitude plus nous avancions sur le sentier, ce qui rendait le trajet vers les chutes étonnamment plus long que nous le pensions au départ de la randonnée.
La largeur du sentier vacillait entre des espaces ouverts et des endroits plus étroits flanqués de l’omniprésent sumac vénéneux.
Vers le dernier demi-mile environ, il y avait une inclinaison qui joignait un autre sentier allant à la route Main Divide.
Nous avons gardé la droite à cette jonction pour continuer jusqu’aux chutes de Holy Jim, puis nous avons rencontré notre dernière traversée de ruisseau.
Cette traversée particulière était probablement la plus délicate, principalement en raison de la quantité d’escalade de roches glissantes ainsi que de marche dans le ruisseau qu’il fallait faire à cet endroit.
Peu après, nous avons atteint les chutes Holy Jim de 20 pieds, où le sentier s’est brusquement arrêté alors que le canyon se refermait sur les chutes.
Nous pensons qu’il s’agissait de l’une de ces rares chutes d’eau où moins est plus, car le volume plus faible rendait le bassin de plongée clair attrayant, tout en nous permettant de mieux apprécier son caractère et la tranquillité qu’il induisait.
Il n’y avait vraiment pas beaucoup de façons de photographier ou de voir cette cascade étant donné l’espace confiné, nous n’avons donc pas ressenti le besoin de passer trop de temps ici.
Ainsi, nous sommes revenus par où nous étions venus (en devant affronter à nouveau les traversées de ruisseaux), mais au moins la randonnée de retour était en grande partie en descente.
Les chutes de Holy Jim – petites mais populaires
Toute façon, après tout le mal qu’il nous a fallu à la fois pour nous rendre en voiture et pour faire la randonnée jusqu’aux chutes de Holy Jim, la pensée nous a traversé l’esprit de savoir si cette chute d’eau valait la peine (surtout étant donné sa stature diminuée).
Cela dit, nous avons remarqué que cette chute d’eau se trouve être l’une des randonnées les plus populaires du comté d’Orange.
En effet, nous avons vu de nombreuses familles avec de grandes troupes d’enfants faire la randonnée, ainsi que beaucoup d’autres personnes promenant leurs chiens.
De plus, il y avait beaucoup de cabanes en rondins le long du sentier près du départ du sentier, qui nous ont un peu rappelé les cabanes le long du sentier vers les chutes de Sturtevant.
En plus de toute la circulation piétonne, nous avons partagé ce sentier avec de nombreux vététistes.
Bien que parfois le vélo de montagne et la randonnée sur le même sentier ne fassent pas bon ménage, nous avons remarqué quelques panneaux au départ du sentier indiquant que la réhabilitation du sentier Holy Jim était en grande partie due aux efforts d’un club de vélo de montagne.
Si ce n’était pas pour leurs efforts, on pourrait dire que ce sentier et cette cascade ne seraient même pas disponibles !
Débit d’eau des chutes Holy Jim
Enfin, de toutes les chutes d’eau connues dans cette partie du comté d’Orange (les autres sont les chutes de Blackstar Canyon et les chutes de Falls Canyon ou « Hidden Falls »), il semblait que seules les chutes de Holy Jim avaient le débit le plus fiable.
Cela dit, nous soupçonnons que les sources et les ruisseaux qui alimentent Holy Jim Creek peuvent avoir des limites à la capacité de ses bassins versants à fournir l’eau de manière fiable.
Après tout, les montagnes composant cette partie de la forêt nationale de Cleveland ne reçoivent généralement pas autant de neige.
Par conséquent, les chutes d’eau dépendant de la pluie comme celle-ci auraient une vie de débit encore plus limitée.
Vu la nature capricieuse des précipitations en Californie du Sud, il semblerait que Holy Jim Creek puisse avoir quelques semaines de débit sain après le dernier événement pluvieux modéré à fort.
Bien sûr, cette cascade pourrait facilement s’assécher (même pendant les mois d’hiver et de printemps) s’il nous arrive d’avoir l’un de nos désormais célèbres et plus fréquents hivers californiens secs.
Autorités
Les chutes de Holy Jim résident dans la forêt nationale de Cleveland, près de Lake Forest, dans le comté d’Orange, en Californie. Elle est administrée par le service forestier de l’USDA. Pour toute information ou demande de renseignements sur la région ainsi que sur les conditions actuelles, visitez leur site Web ou leur page Facebook.
Nous nous sommes rendus aux environs de Holy Jim Falls de plusieurs façons différentes, mais nous décrirons ici ce que nous pensons être l’itinéraire le plus direct sans encourir les frais des routes à péage (sur la Hwy 133 et la Hwy 241) et sans trop de conduite dans les rues de surface.
A propos, si vous suivez aveuglément le GPS, il insistera pour que vous preniez les routes à péage, mais nous l’avons ignoré.
Dans tous les cas, l’essentiel est d’accéder à Trabuco Canyon par Trabuco Creek Road.
Donc, depuis la région du Grand Los Angeles, nous avons pris la I-5 en direction du sud vers Mission Viejo, où nous avons pris la sortie Alicia Parkway.
Nous avons ensuite tourné à gauche pour nous engager sur Alicia Parkway, et nous avons suivi cette route de surface très fréquentée pendant un peu plus de 5 miles à travers Lake Forest en direction de Santa Margarita Parkway (en passant devant plusieurs feux de circulation ainsi qu’un tronçon où nous avons vu quelques maisons pittoresques autour du lac Mission Viejo).
Nous avons ensuite tourné à droite sur Santa Margarita Parkway, puis suivi cette route très fréquentée pendant environ 3,5 miles (en passant devant la route à péage Hwy 241 en cours de route) avant de tourner à gauche sur Plano Trabuco Rd.
Plano Trabuco Rd a finalement viré à gauche sur Trabuco Canyon Rd en environ 0,5 miles, puis Trabuco Canyon Rd a descendu jusqu’à Trabuco Arroyo en 0,8 miles.
Avant de traverser le pont sur l’arroyo (ruisseau), nous avons tourné à droite sur la route non pavée de Trabuco Creek.
Droit au tournant, il semblait y avoir un parking non pavé, mais la route non pavée continuait à l’extrémité du « parking ».
À ce stade, nous étions sur la Trabuco Creek Road, qui était initialement du gravier rugueux flanqué de quelques ranchs et de nombreux panneaux de propriété privée.
Alors que nous continuions à rouler sur la Trabuco Creek Road, le gravier a lentement laissé place à un terrain plus étroit et un peu plus rugueux, plein d’ornières et de nids de poule profonds.
C’est dans cette portion de route que la garde au sol de notre véhicule a été testée.
À environ 2,8 miles de Trabuco Canyon Road, nous avons atteint un gué en béton sur Trabuco Creek.
Au delà de ce gué en béton, il y avait un panneau rassurant indiquant que le Holy Jim Trailhead était encore à 2 miles.
La route devenait encore plus accidentée et plus étroite au-delà de ce panneau, mais il y avait encore des aires d’arrêt et des accotements de fortune pour laisser passer les véhicules venant en sens inverse.
Enfin, nous arrivions au Holy Jim Trailhead, étonnamment fréquenté, où nous avions la chance de trouver une place de stationnement et de commencer la randonnée.
Ensemble, ce trajet nous a pris environ 90 minutes, où plus de 30 minutes ont été effectuées sur la seule route de Trabuco Creek.
Au fait, comme le point de départ du sentier Holy Jim Falls se trouvait dans la forêt nationale de Cleveland, chaque véhicule stationné doit afficher un laissez-passer d’aventure.
Les laissez-passer journaliers et annuels peuvent être achetés à des postes de garde forestiers spécifiques ainsi qu’à des pourvoyeurs de plein air comme REI.
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Examiner la fin du sentier où il y avait la chute d’eau et quelques falaises environnantes fortement végétalisées
Large balayage en L.en forme de L depuis le ruisseau Holy Jim jusqu’à la cascade elle-même en cas de fort débit
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