Mise à jour à 10h33. ET

Vous pensez probablement que 2020 s’est avérée être une année plutôt minable, entre la pandémie de coronavirus, la récession mondiale et les guerres partisanes incessantes à Washington.

Et encore, vous n’êtes pas Jeff Bezos ou Elon Musk.

Grâce à la flambée du cours des actions de Tesla, la société fondée par Musk, l’entrepreneur excentrique d’origine sud-africaine a vu sa fortune personnelle grimper en flèche pour atteindre le montant inimaginable de 147 milliards de dollars.

En fait, Musk est l’un des cinq seuls centibillionnaires au monde, ou une personne dont la fortune personnelle dépasse 100 milliards de dollars, selon l’indice Bloomberg des milliardaires au 9 décembre.

Mais même Musk n’est pas tout à fait aussi riche que Bezos. Avec une valeur nette de 182 milliards de dollars, le fondateur d’Amazon est de loin la personne la plus riche de la planète. Il est tellement riche que, comme Musk, Bezos a sa propre société de fusées.

En fait, le magazine Forbes a un jour appelé Bezos l’être humain le plus riche qui ait jamais vécu. Sa richesse est tout simplement stupéfiante, déclare Devon Pendleton, journaliste spécialiste de la richesse chez Bloomberg, qui aide à compiler l’indice des milliardaires.

« Elle est plus importante que le PIB de la plupart des pays du monde. Je veux dire, c’est plus important que la capitalisation boursière de nombreuses entreprises qui font partie du S&P 500 », dit-elle.

Pour relativiser encore, la valeur nette de Bezos est plus importante que le produit intérieur brut de la Hongrie ou de l’Ukraine, selon les données du Fonds monétaire international.

Le groupe des cinq centibillionnaires est complété par Musk, Bill Gates de Microsoft avec une valeur nette de 129 milliards de dollars, le magnat français du luxe Bernard Arnault avec 110 milliards de dollars et le PDG de Facebook Mark Zuckerberg, le plus pauvre des cinq, avec 105 milliards de dollars.

La fortune montante des milliardaires intervient au milieu d’une pandémie qui a mis des millions de personnes au chômage, de nombreuses familles ayant encore du mal à joindre les deux bouts.

Mais des secteurs tels que la technologie en ont profité, car les plus aisés ont diffusé plus de vidéos et fait plus d’achats en ligne alors qu’ils étaient coincés à la maison.

L’envolée des actions technologiques a, à son tour, contribué à soutenir un marché boursier qui est revenu en force des creux de mars pour toucher des sommets.

Et l’envolée des actions a aidé un certain nombre de dirigeants : Sept des 10 personnes les plus riches de l’indice Bloomberg des milliardaires sont des magnats américains de la technologie.

En fait, Musk et Zuckerberg ont chacun accédé au club des 100 milliards de dollars cette année après que les actions de Tesla et de Facebook ont augmenté de 677% et 39%, respectivement.

Pour Chuck Collins, directeur du programme sur l’inégalité et le bien commun à l’Institut d’études politiques, l’ascension des centibillionnaires est un autre signe des disparités de richesse presque sans précédent aux États-Unis aujourd’hui.

« Ce n’est pas quelque chose à célébrer. C’est une sorte de jalon inquiétant », dit-il. « Mais je pense que c’est le résultat prévisible de quatre décennies de salaires plats et de concentration constante de la richesse et du pouvoir. »

Il n’y a pas que les centibillionnaires qui s’en sortent mieux. Un rapport de l’Institut d’études politiques a montré que la richesse collective des 651 milliardaires du pays a bondi de plus de 1 000 milliards de dollars pour atteindre 4 000 milliards de dollars depuis à peu près le début de la pandémie.

Mais peu de ces Américains fortunés approchent la fortune des centibillionnaires, même si beaucoup des ultra-riches ont également donné des milliards de dollars, y compris Gates par le biais de la Fondation Bill & Melinda Gates.

Bezos, par exemple, possède une fortune si colossale que malgré un divorce houleux et l’abandon d’un quart de ses parts d’Amazon à son ex-femme, MacKenzie Scott, il reste la personne la plus riche du monde.

Sa fortune est telle que son divorce pourrait miner encore un autre centibillionnaire un jour. Scott a été classée comme la 18e personne la plus riche du monde, avec une valeur nette de 61 milliards de dollars, plus importante que le PIB de la Croatie ou de l’Uruguay.

Il s’agit de l’une des plus grandes richesses du monde.