Si vous êtes un Américain intéressé par les vieilles voitures de performance européennes, l’herbe sera généralement plus verte à l’étranger – surtout si vous voulez posséder quelque chose sans pot catalytique. Compte tenu de prix demandés similaires, il y a un argument valable à faire en faveur d’une voiture de l’Arizona sans rouille avec un peu moins de chevaux par rapport à son parent plus rustique qui a passé des hivers à labourer la neige fondue à Berlin, mais c’est une hypothèse cueillie à la cerise pour satisfaire les avocats du diable.
Qu’importe la sécheresse du climat ou la quantité de protection dans le garage, il n’existe aucun substitut fabriqué en Amérique pour la principale raison pour laquelle les amateurs de voitures des États-Unis aiment regarder ailleurs. Nous voulons goûter au fruit interdit par le gouvernement américain : Audi RS2, Nissan Skyline GT-R, berlines sportives Holden, Honda Beats, Ford à moteur Cosworth, et tout le reste des bonnes choses que nous n’avons jamais obtenues la première fois.
Bien sûr, certaines de ces voitures n’ont pas été exportées aux États-Unis pour des raisons moins dramatiques de marketing et de projections de ventes, mais que ce soit pour cette raison, les exigences des crash-tests, les contrôles d’émissions, ou une combinaison de tous ces facteurs, le résultat a été que les Américains ont manqué beaucoup de grandes importations sportives. Pauvres de nous. Au fur et à mesure que les réglementations ont convergé, les différences entre le marché intérieur actuel et les versions d’exportation des véhicules des passionnés sont devenues beaucoup plus difficiles à repérer (mais nous passons toujours à côté de trucs cool, sans aucun doute). Quoi qu’il en soit, il semble que la carte thermique de l’intérêt pour l’importation tende à se situer autour des véhicules des années 1990 ces derniers temps.
L’appréciation définie par Radwood pour cette époque y contribue certainement, mais l’accent mis sur les années 1990 est en grande partie dû au fait que la » loi sur les importations de 25 ans » fournit actuellement à ces voitures leur première route sans entrave (lire : non fédéralisée) vers leurs fans aux États-Unis (Californiens, il est temps d’enregistrer cette LLC dans le Montana). Chaque année, nous avons droit à une sélection inédite d’engins que nous admirons de loin depuis un quart de siècle, et les arrivées les plus récentes ont naturellement fait l’objet de la fanfare la plus bruyante.
Nous ne parlons que des choses que les passionnés sont intéressés à importer, cependant – on parle beaucoup plus de la Ford Escort RS Cosworth que de la Ford Ka – mais cela ne signifie pas toujours que ce doit être une voiture de sport d’autrefois au centre de l’attention. Camions Kei, SUV, Honda Accords avec des nez JDM, il y a beaucoup à trouver dans la section « Je n’en ai jamais vu un avant » de Cars & Café qui n’est pas – et n’a jamais été – « rapide ». »
Mais si nous limitons le champ d’application au secteur plus performant des « voitures de 25 ans ».ans, » la conversation tend vers les exemples les plus extrêmes d’un modèle donné. En d’autres termes, si vous tapez » Mercedes-Benz 190E 2.5-16 » dans votre moteur de recherche préféré, vous ne trouverez pas de voitures ressemblant à celle-ci sur la première page de résultats.
Ce qui est amusant, étant donné que c’est ce qu’est cette voiture. Au lieu de cela, vous obtiendrez des liens et des photos se rapportant à la 190E 2,5-16 version Evolution II du bébé Benz. Et pourquoi ne le feriez-vous pas ? C’est la voiture à la carrosserie outrageuse qui a remporté le championnat DTM 1992 contre la BMW M3, et la version routière a été la pierre angulaire d’une lignée réussie de 190E que Mercedes-Benz, Cosworth et AMG ont fait évoluer dans le but d’obtenir de meilleures performances.
Elles se vendent aussi couramment à plus de 200 000 $. Ce n’est pas un commentaire sur le fait que les prix en valent la peine ou non – nous aimons complètement l’Evo II, et tous ses prédécesseurs – mais c’est utile pour illustrer l’attrait de la 2,5-16 illustrée ci-dessus.
La collection de voitures connues sous le nom de » Mercedes-Benz Cosworth » n’a pas besoin d’être présentée à nouveau à nos lecteurs, mais dans les nombreux récits du parcours de la future voiture de rallye à la voiture de tourisme championne, l’histoire passe généralement sous silence la voiture de route 2.5-16, allant de la première 2.3-16 aux modèles Evolution homologués pour la compétition DTM dans les dernières années de la carrière de course de la 190E. Les véritables fans des 190E sportives connaissent et apprécient la 2.5-16, mais heureusement pour ceux d’entre nous qui n’ont pas quelques centaines de milliers de dollars à dépenser pour une M-B qui partage un bon nombre de pièces avec une version taxi, ils ne les enchérissent pas jusqu’à la barre des 200k.
L’heureux propriétaire de cette voiture ne suggère pas une valeur similaire, il aime juste partager la voiture avec des personnes qui apprécient les offres de niche à spécification européenne qui ne sont jamais venues en Amérique. Il y a des choses bien plus obscures que cela dehors, mais dans le contexte des Mercs Cosworth, c’est une trouvaille assez unique.
Pour commencer, alors que les voitures 2,3L ont été exportées aux États-Unis (avec des contrôles d’émissions qui ont volé une petite mais notable quantité de puissance), les voitures 2,5L ne l’ont jamais été. Et alors que toutes les 2,3 étaient disponibles en argent fumé ou en bleu-noir métallisé, lorsque Mercedes a sorti la version 2,5 en 1988, ils ont ajouté une option argent véritable (argent astral, remplacé plus tard par argent brillant), et un seul choix de couleur non couché en niveaux de gris, le rouge almandin.
Si la discussion sur les options de peinture vous endort, un autre morceau intéressant de l’histoire de la 190E dans cette voiture est l’inclusion de la rare suspension réglable, qui est actionnée par un interrupteur à bascule à trois positions à côté du volant. Pour une voiture à quatre portes de l’année modèle 1992, il s’agissait d’une option inédite. En pratique, le changement de hauteur entre le réglage standard et le réglage le plus bas est difficile à remarquer et peut être mesuré en millimètres, mais le fait qu’il soit là est ce qui compte pour ceux d’entre nous qui aiment geeker ces détails.
Cette voiture a une place intéressante dans l’histoire de Mercedes-Benz (même juste le fait de la transmission manuelle en dogleg la rend unique parmi les Mercs faites pour la conduite fougueuse) mais plus important encore, le propriétaire dit qu’elle est addictive à conduire. Elle n’est pas rapide selon la définition moderne, mais c’est une voiture compacte, légère sur ses pieds et qui dispose d’environ 200 ch pour faire bon usage de son châssis compétent. La suspension de la 190 de base est très appréciée pour son arrière multibras, mais sur les Cosworth, l’ensemble est abaissé, rigidifié et généralement renforcé pour répondre à une conception plus rigoureuse des virages. Cela dit, ce n’est pas une voiture rigide qui peut tailler un virage mais ne peut pas supporter quelques bosses sur l’asphalte en cours de route. La 2.5-16 est un peu plus détachée que la E30 M3 à laquelle elle est si souvent comparée, mais comme sa rivale Bimmer, la Mercedes récompense la recherche des limites comme peu d’autres.
Mieux encore que le comportement plus méchant du moteur et de la suspension lorsque vous testez leurs limites, c’est le fait balourd que vous pouvez approcher ces limites sans être complètement hors de votre élément au moment où vous n’êtes qu’à mi-chemin. La voiture change complètement d’attitude quand on lui donne la fessée, et si ce n’était pas une voiture un peu difficile à trouver ses pièces de rechange spécifiques au 2.5L spécifiques, les raisons de la conduire tous les jours ne manqueraient pas.
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