1 Abraham était maintenant très âgé, et l’Éternel l’avait béni à tous égards. 2 Il dit au principal serviteur de sa maison, celui qui avait la charge de tout ce qu’il possédait :  » Mets ta main sous ma cuisse. 3 Je veux que tu jures par l’Éternel, le Dieu des cieux et le Dieu de la terre, que tu ne prendras pas une femme pour mon fils parmi les filles des Cananéens au milieu desquels je vis, 4 mais que tu iras dans mon pays et chez mes parents et que tu prendras une femme pour mon fils Isaac. » 5 Le serviteur lui demanda : « Et si la femme ne veut pas revenir avec moi dans ce pays ? Dois-je alors ramener ton fils dans le pays d’où tu viens ? » 6 « Assure-toi de ne pas ramener mon fils là-bas », dit Abraham. 7 « L’Éternel, le Dieu des cieux, qui m’a fait sortir de la maison de mon père et de mon pays natal, qui m’a parlé et m’a fait une promesse sous serment en disant : « Je donnerai ce pays à ta descendance », enverra son ange devant toi pour que tu trouves là-bas une femme pour mon fils. 8 Si la femme ne veut pas revenir avec toi, tu seras libéré de mon serment. Seulement, ne ramène pas mon fils là-bas. » 9 Le serviteur mit sa main sous la cuisse de son maître Abraham et lui prêta serment à ce sujet. 10 Puis le serviteur partit, prenant avec lui dix chameaux de son maître chargés de toutes sortes de bonnes choses de la part de son maître. Il partit pour Aram Naharaïm et se rendit à la ville de Nahor. 11 Il fit agenouiller les chameaux près du puits situé à l’extérieur de la ville ; c’était vers le soir, l’heure où les femmes sortent pour puiser de l’eau. 12 Puis il pria : « Éternel, Dieu de mon maître Abraham, fais-moi réussir aujourd’hui, et fais preuve de bonté envers mon maître Abraham. 13 Voici, je me tiens près de cette source, et les filles des habitants de la ville sortent pour puiser de l’eau. 14 Si je dis à une jeune femme : « Abaisse ta jarre pour que je boive » et qu’elle me réponde : « Bois et j’abreuverai aussi tes chameaux », qu’elle soit celle que tu as choisie pour ton serviteur Isaac. Je saurai ainsi que tu as fait preuve de bonté envers mon maître. » 15 Avant qu’il ait fini de prier, Rebecca sortit, sa jarre sur l’épaule. Elle était la fille de Bethuel, fils de Milkah, qui était la femme de Nachor, frère d’Abraham. 16 La femme était très belle, elle était vierge, aucun homme n’avait jamais couché avec elle. Elle descendit à la source, remplit sa jarre et remonta. 17 Le serviteur se précipita à sa rencontre et lui dit : « Donne-moi un peu d’eau de ta jarre, s’il te plaît. » 18 « Bois, mon seigneur », dit-elle, et elle abaissa rapidement la jarre dans ses mains et lui donna à boire. 19 Après lui avoir donné à boire, elle dit : « Je vais aussi puiser de l’eau pour tes chameaux, jusqu’à ce qu’ils aient assez bu. » 20 Elle s’empressa donc de vider sa jarre dans l’auge, courut au puits pour puiser davantage d’eau et en tira assez pour tous les chameaux de l’homme. 21 Sans dire un mot, l’homme l’observait attentivement pour savoir si oui ou non Yahvé avait réussi son voyage. 22 Lorsque les chameaux eurent fini de boire, l’homme sortit un anneau de nez en or pesant un béka et deux bracelets en or pesant dix sicles. 23 Puis il demanda : « De qui es-tu la fille ? Dis-moi, y a-t-il de la place dans la maison de ton père pour que nous passions la nuit ? « . 24 Elle lui répondit :  » Je suis la fille de Bethuel, le fils que Milkah a porté à Nahor.  » 25 Et elle ajouta : « Nous avons de la paille et du fourrage en abondance, ainsi que de la place pour que tu puisses passer la nuit. » 26 L’homme se prosterna et se prosterna devant l’Éternel, 27 en disant : « Loué soit l’Éternel, le Dieu de mon maître Abraham, qui n’a pas abandonné sa bonté et sa fidélité envers mon maître. Quant à moi, l’Éternel m’a conduit en voyage jusqu’à la maison des parents de mon maître. » 28 La jeune femme courut raconter ces choses à la maison de sa mère. 29 Or, Rebecca avait un frère nommé Laban, et il s’empressa d’aller voir l’homme à la source. 30 Dès qu’il eut vu l’anneau nasal et les bracelets aux bras de sa sœur, et qu’il eut entendu Rébecca raconter ce que l’homme lui avait dit, il sortit vers l’homme et le trouva debout près des chameaux, près de la source. 31 « Viens, toi qui es béni de l’Éternel », lui dit-il. « Pourquoi te tiens-tu là ? J’ai préparé la maison et une place pour les chameaux. » 32 L’homme se rendit donc à la maison, et les chameaux furent déchargés. On apporta de la paille et du fourrage pour les chameaux, et de l’eau pour que lui et ses hommes se lavent les pieds. 33 On lui servit à manger, mais il dit : « Je ne mangerai pas avant de vous avoir dit ce que j’ai à dire. » Laban lui dit : « Alors, dis-nous ». 34 Il répondit : « Je suis le serviteur d’Abraham. 35 L’Éternel a béni mon maître en abondance, et il s’est enrichi. Il lui a donné des moutons et du bétail, de l’argent et de l’or, des serviteurs et des servantes, des chameaux et des ânes. 36 La femme de mon maître, Sara, lui a donné un fils dans sa vieillesse, et il lui a donné tout ce qu’il possède. 37 Mon maître m’a fait prêter serment et m’a dit : « Tu ne dois pas prendre une femme pour mon fils parmi les filles des Cananéens, dans le pays desquels j’habite, 38 mais tu dois aller dans la famille de mon père et dans mon propre clan, et prendre une femme pour mon fils ». 39 Je demandai alors à mon maître : « Que se passera-t-il si la femme ne revient pas avec moi ? » 40 Il répondit : « L’Éternel, devant qui j’ai marché fidèlement, enverra son ange avec toi et fera réussir ton voyage, afin que tu puisses trouver une femme pour mon fils dans mon clan et dans la famille de mon père. 41 Tu seras libéré de mon serment si, lorsque tu iras dans mon clan, on refuse de te la donner – alors tu seras libéré de mon serment. » 42 Lorsque je suis arrivé à la source aujourd’hui, j’ai dit : « Éternel, Dieu de mon maître Abraham, si tu le veux bien, accorde le succès au voyage que j’ai entrepris. 43 Voici, je me tiens près de cette source. Si une jeune femme sort pour puiser de l’eau et que je lui dis : « Laisse-moi boire un peu d’eau de ta jarre », 44 et si elle me répond : « Bois, et je puiserai aussi de l’eau pour tes chameaux », qu’elle soit celle que Yahvé a choisie pour le fils de mon maître. » 45 « Avant que j’aie fini de prier en mon cœur, Rebecca sortit, sa jarre sur l’épaule. Elle descendit à la source et puisa de l’eau, et je lui dis : « Donne-moi à boire, je t’en prie ». 46 « Elle descendit rapidement sa jarre de son épaule et dit : ‘Bois, et j’abreuverai aussi tes chameaux’. Je bus donc, et elle abreuva aussi les chameaux. 47 « Je lui demandai : « De qui es-tu la fille ? « Elle répondit : « Fille de Bethuel, fils de Nachor, que Milkah lui a enfantée. « Puis je mis l’anneau à son nez et les bracelets à ses bras, 48 et je me prosternai et me prosternai devant l’Éternel. J’ai loué Yahvé, le Dieu de mon maître Abraham, qui m’avait conduit sur le bon chemin pour obtenir la petite-fille du frère de mon maître pour son fils. 49 Maintenant, si vous voulez faire preuve de bonté et de fidélité envers mon maître, dites-le moi ; sinon, dites-le moi, afin que je sache de quel côté me tourner. » 50 Laban et Béthuel répondirent : « Cela vient de l’Éternel ; nous ne pouvons rien te dire dans un sens ou dans l’autre. 51 Voici Rebecca ; prenez-la et partez, et qu’elle devienne la femme du fils de votre maître, comme l’Éternel l’a ordonné. » 52 Lorsque le serviteur d’Abraham entendit ce qu’ils disaient, il se prosterna à terre devant l’Éternel. 53 Le serviteur sortit alors des bijoux d’or et d’argent et des vêtements et les donna à Rebecca ; il donna aussi des cadeaux de valeur à son frère et à sa mère. 54 Ensuite, lui et les hommes qui étaient avec lui mangèrent et burent et passèrent la nuit là. Quand ils se levèrent le lendemain matin, il dit : « Envoie-moi vers mon maître. » 55 Mais son frère et sa mère lui répondirent : « Laisse la jeune femme rester avec nous une dizaine de jours, puis tu pourras partir. » 56 Mais il leur dit : « Ne me retenez pas, maintenant que l’Éternel a fait réussir mon voyage. Envoyez-moi sur mon chemin, afin que j’aille rejoindre mon maître. » 57 Ils dirent alors : « Appelons la jeune femme et interrogeons-la à ce sujet. » 58 Ils appelèrent donc Rebecca et lui demandèrent : « Veux-tu aller avec cet homme ? ». « J’irai », répondit-elle. 59 Et ils envoyèrent leur sœur Rebecca sur son chemin, avec sa nourrice et le serviteur d’Abraham et ses hommes. 60 Et ils bénirent Rebecca et lui dirent : « Notre soeur, puisses-tu devenir des milliers et des milliers, et que tes descendants puissent posséder les villes de leurs ennemis. » 61 Et Rebecca et ses serviteurs se préparèrent et montèrent les chameaux et retournèrent avec l’homme. Le serviteur prit Rebecca et s’en alla. 62 Isaac était venu de Beer Lahai Roi, car il habitait dans le Néguev. 63 Un soir, il sortit dans les champs pour méditer, et comme il levait les yeux, il vit des chameaux qui s’approchaient. 64 Rébecca leva aussi les yeux et vit Isaac. Elle descendit de son chameau 65 et demanda au serviteur : « Qui est cet homme dans le champ qui vient à notre rencontre ? ». « C’est mon maître », répondit le serviteur. Elle prit son voile et se couvrit. 66 Puis le serviteur raconta à Isaac tout ce qu’il avait fait. 67 Isaac l’amena dans la tente de sa mère Sara, et il épousa Rebecca. Elle devint donc sa femme, et il l’aima ; et Isaac fut réconforté après la mort de sa mère.

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