Tennis Hall of Famer John McEnroe a rejoint ESPN en 2009 pour sa toute première couverture de l’US Open. En 2012, avec la nouvelle exclusivité d’ESPN à Wimbledon, il a ajouté cet événement à sa grille.

McEnroe a été le joueur de simple le mieux classé au monde de 1981 à 1984 et le meilleur joueur de double de 1979 à 1984, puis en 1989. Il a remporté 77 titres en simple au cours de sa carrière légendaire, soulignée par sept titres en simple du Grand Chelem, dont l’US Open à quatre reprises. Il a également remporté 10 autres titres majeurs en double ou en double mixte. Participant assidu à la Coupe Davis (il détient le record du nombre de victoires américaines en Coupe Davis en simple, 41, et en simple et double combinés, 59), il a mené les États-Unis à cinq championnats et a ensuite été le capitaine de l’équipe. Il a également remporté les titres de simple et d’équipe de la NCAA alors qu’il fréquentait Stanford.

En 1980, lors de la finale du simple de Wimbledon, il s’est incliné face à Bjorn Borg dans un combat épique considéré encore aujourd’hui comme l’un des plus grands matchs de tennis de tous les temps. McEnroe a battu Borg à Wimbledon en 1981, pour le premier de ses trois titres en simple à Wimbledon. Il remporte également le Grand Prix Masters et la finale du WCT cette année-là et est nommé athlète masculin de l’année par l’AP.

En février 2006, John revient jouer au tournoi de l’ATP Tour à San Jose, en Californie, après douze ans d’absence. Il y fait équipe avec Jonas Bjorkman pour remporter le tournoi, portant ses championnats de double en carrière à 78.

Pendant de nombreuses années, McEnroe a travaillé comme analyste pour CBS et USA, et il continue de travailler pour NBC à Roland-Garros et pour la BBC à Wimbledon (où il fait double emploi, partageant son temps avec ESPN). Célèbre pour son comportement impétueux sur le court et ses emportements, il a acquis une réputation de commentateur perspicace et franc à la télévision. Il a travaillé pour ESPN une fois auparavant – les États-Unis contre la Croatie en Coupe Davis en mars 2005 depuis Carson, en Californie.

McEnroe a de nombreux liens avec ESPN et son équipe de tennis :

-John a joué dans la première émission de tennis d’ESPN, une semaine seulement après les débuts du réseau, il y a presque 30 ans, le 7 septembre 1979. Il s’agissait d’un match nul de Coupe Davis contre l’Argentine, à Memphis, le 14 septembre. Cliff Drysdale d’ESPN était à l’appel.

-John a participé à deux marathons mémorables de la Coupe Davis sur ESPN – la victoire décisive en quart de finale contre le Suédois Mats Wilander en 1982 à St. Louis et une défaite contre l’Allemand Boris Becker en 1987 à Hartford, Conn. Chaque match a duré plus de six heures.

John a fait équipe avec l’ancienne commentatrice d’ESPN Mary Carillo pour remporter le titre de double mixte de Roland-Garros en 1977.

Le frère cadet de John, Patrick, travaille pour ESPN depuis 1995. John a battu Patrick en finale pour son 77e et dernier titre en simple à Chicago en 1991 – 3-6, 6-2, 6-4.

Né John Patrick McEnroe Jr en Allemagne en 1959 (son père était stationné dans l’U.Si ses exploits ont fait de « Mac » une célébrité internationale, pour Kevin, Sean, Emily, Anna, Ava et Ruby, il n’est toujours que « papa ». Parent et modèle aimant et concerné, John a reçu en 1996 le prix national du père de l’année décerné par le National Fathers Day Council. En 2010, John a fondé la John McEnroe Tennis Academy dans sa ville natale de New York, où il travaille désormais quotidiennement à la formation du prochain grand groupe de joueurs de tennis américains.