*Traduction : Kenny Rafael Delgado Arismendi

La plupart des femmes américaines et européennes utiliseront au moins une forme de contraception hormonale, ou contrôle des naissances, à un moment donné de leur vie (1,2). Elles sont les plus susceptibles d’avoir essayé la pilule contraceptive orale (1,2), et environ 2 femmes américaines et européennes sur 10 sont des utilisatrices actuelles de pilules contraceptives (1-3).

Les contraceptifs hormonaux sont très efficaces pour prévenir les grossesses non désirées (4). Entre 0 et 9 personnes sur 100 qui y ont recours tomberont enceintes dans l’année, selon la forme de contraceptif hormonal qu’elles utilisent (4). Ce chiffre est plus faible chez les personnes qui utilisent parfaitement les contraceptifs hormonaux. En comparaison, 18 personnes sur 100 qui utilisent des préservatifs masculins tomberont enceintes dans l’année (4). La jauge implantable, ou simplement l’implant, est la forme la plus efficace de contraception hormonale (4) et est généralement placée dans votre bras par votre prestataire de soins. Moins d’une personne sur 100 qui utilise cette méthode tombera enceinte dans l’année qui suit (4).

Bien que les contraceptifs hormonaux soient très fiables pour prévenir la grossesse, environ la moitié à trois quarts des femmes américaines qui ont utilisé des contraceptifs hormonaux ont signalé des effets secondaires qui les ont poussées à arrêter de les utiliser (1). Environ 2 à 4 utilisatrices de contraceptifs hormonaux sur 10 en Europe occidentale ont déclaré avoir arrêté en raison d’effets secondaires ou d’inquiétudes quant aux effets sur la santé (2).

Si vous choisissez d’utiliser une contraception hormonale ou non hormonale, il est important de prendre en compte l’efficacité, la facilité, les avantages ou les inconvénients de chaque méthode pour vous. Toutes les formes de contraception hormonale ne fonctionnent pas de la même manière, et l’une d’entre elles peut donc constituer un meilleur choix pour vous que l’autre. Les méthodes de contrôle des naissances non hormonales sont une autre possibilité de prévenir les grossesses non désirées. Les formes hormonales et non hormonales de contraception présentent des avantages et des risques.

L’utilisation d’une application de suivi des règles comme Clue pour suivre vos symptômes et vos effets secondaires peut vous aider lorsque vous discutez de vos options avec votre fournisseur de soins de santé.

Biologie de la contraception hormonale

Les méthodes de contraception peuvent être classées comme hormonales et non hormonales. Les formes de contraception non hormonales, comme les préservatifs ou le dispositif intra-utérin (DIU) en cuivre, ne modifient pas les niveaux ou les fonctions naturels des hormones dans l’organisme (4).

Les contraceptifs hormonaux modifient toutefois les taux normaux d’œstrogènes, de progestérone et d’autres hormones (4).

• Ce tableau est basé sur un type générique de pilule contraceptive hormonale combinée tout au long du cycle. En réalité, les taux d’hormones vont augmenter et diminuer au fur et à mesure de la prise quotidienne des pilules, et les différentes pilules contiennent différentes compositions hormonales.

Les contraceptifs hormonaux contiennent généralement des formes alternatives d’œstrogène et/ou la forme synthétique de progestérone appelée progestine (3,4).

Les personnes utilisant les formes les plus courantes de contraception hormonale n’ovulent pas. Ces méthodes interrompent les schémas habituels de production des hormones reproductives et empêchent les ovaires de libérer des ovules. Ils y parviennent en arrêtant ou en modifiant le « cycle » hormonal habituel. Les exceptions sont la « mini-pilule » et le stérilet au lévonorgestrel. Ces méthodes fonctionnent de manière différente, mais empêchent toujours l’ovulation chez certaines personnes (5).

Les contraceptifs hormonaux qui comprennent à la fois des œstrogènes et un progestatif sont :

• Les contraceptifs oraux combinés (COC)
• L’anneau vaginal hormonal
• Le patch contraceptif (4)

Les contraceptifs hormonaux qui comprennent uniquement un progestatif sont :

• Pilules progestatives (la « mini-pilule »)
• Injection ou piqûre contraceptive (généralement sous le nom de marque Depo-Provera)
• Baguettes contraceptives implantables (« l’implant »)
• DIU au lévonorgestrel (LNG) (4,6)

Contraception d’urgence (c’est-à-dire, « pilule du lendemain », parfois désignée par le nom de marque Plan B) affecte également les niveaux normaux d’œstrogène et de progestérone, soit en augmentant la quantité de ces hormones, soit en interférant avec les protéines qui interagissent avec ces hormones (4,6,7) . La contraception d’urgence fonctionne principalement en bloquant l’ovulation, car elle n’interrompt pas une grossesse après qu’elle se soit produite (8). Il n’est pas recommandé de l’utiliser comme méthode principale de contrôle des naissances (4), mais il est recommandé dans les cas où la contraception a échoué, où la contraception a été utilisée de manière inappropriée ou où aucune contraception n’a été utilisée pour prévenir une grossesse. L’utilisation d’une contraception d’urgence au besoin est sûre et efficace pour prévenir la grossesse si elle est prise dans les 3 à 5 jours, bien qu’elle doive être prise dès que possible (9).

Effets secondaires physiques de la contraception

Les utilisatrices de contraceptifs hormonaux signalent des effets secondaires positifs et négatifs.

Les saignements menstruels sont différents lors de l’utilisation de la plupart des contraceptifs hormonaux, y compris ceux-ci. Les règles passent de l’excrétion typique de la muqueuse utérine à un saignement semblable aux règles, appelé saignement de privation. Les saignements de sevrage surviennent pendant la semaine où les pilules ne contiennent plus d’hormones, ou au moment du retrait d’un patch ou d’un anneau vaginal. Comme les saignements de privation ont tendance à être plus légers que les saignements menstruels normaux, les contraceptifs hormonaux peuvent réduire le flux menstruel (10). Les personnes qui connaissent des saignements abondants, des saignements prolongés, une anémie liée aux menstruations ou une carence en fer peuvent bénéficier de contraceptifs hormonaux (10). Ils peuvent également réduire les menstruations douloureuses, y compris celles causées par l’endométriose (10).

Les personnes peuvent également choisir d’utiliser des contraceptifs hormonaux pour modifier la régularité de leurs règles. La régulation menstruelle est l’une des principales raisons pour lesquelles les gens se voient prescrire des contraceptifs hormonaux pour des raisons autres que la régulation des naissances (11). Les gens peuvent utiliser cette forme de contraception pour rendre les règles plus régulières, provoquer les règles ou provoquer une aménorrhée intentionnelle (c’est-à-dire l’absence de règles) (11). Cela peut être particulièrement utile pour les personnes ayant des problèmes de reproduction chroniques, tels que le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) (12).

La contraception hormonale peut affecter votre peau. Ces pilules sont recommandées pour le traitement de l’acné (10,13), principalement en raison des effets réducteurs d’acné des œstrogènes. À l’inverse, l’apparition d’acné, de mélasma ou de modifications négatives de l’aspect de la peau sont également des effets secondaires courants de la contraception hormonale (14,15). Ces effets négatifs semblent être davantage liés aux pilules contraceptives , de sorte que le passage à d’autres formes de contraceptifs hormonaux combinés peut aider à résoudre ces problèmes.

Les nausées, les maux de tête et la sensibilité des seins sont également des effets secondaires courants (14,16), bien que certaines données suggèrent que ces effets secondaires sont plus forts chez les nouveaux utilisateurs et diminuent avec le temps (14,17). Les contraceptifs hormonaux peuvent également réduire la sensibilité des seins lors d’une utilisation à long terme (14).

La prise de poids et les modifications de la libido (désir sexuel) sont des préoccupations pour de nombreuses personnes prenant des contraceptifs hormonaux (14,16). Cependant, à l’exception de l’injection contraceptive, dont on a constaté qu’elle augmentait le poids des utilisatrices (14), la plupart des recherches suggèrent que l’utilisatrice moyenne de contraceptifs hormonaux ne subit que peu ou pas de changement (14). Certaines personnes peuvent remarquer que leur libido est globalement plus élevée ou plus faible, bien que de nombreuses personnes ne signalent aucun changement (18). Les fluctuations hormonales d’un cycle « normal » ont également tendance à créer des périodes de libido plus ou moins fortes (une libido plus forte est courante au moment de l’ovulation et aux alentours) : la suppression hormonale qui se produit avec la plupart des contraceptifs hormonaux entraîne ces pics et ces creux. Il va disparaître, ou changer (19).

Si vous ressentez des effets secondaires inconfortables avec votre contraceptif hormonal, parlez-en à votre professionnel de santé. Ils peuvent recommander de passer à un contraceptif contenant un produit chimique différent.

Effets secondaires du contraceptif : humeur

Le cycle menstruel normal affecte le cerveau. Des protéines spéciales dans les cellules répondent à des substances chimiques spécifiques de la progestérone et des œstrogènes, également appelées récepteurs, et se trouvent dans de nombreuses régions du cerveau. Il s’agit notamment de l’amygdale, qui régule l’agressivité et la peur, et de l’hippocampe, qui a des fonctions importantes pour le traitement et le stockage de la mémoire (20).

La progestérone et le progestatif réduisent indirectement la quantité de sérotonine, un neurotransmetteur important qui régule l’humeur, dans le cerveau (21). On pense que le progestatif des contraceptifs hormonaux peut provoquer des changements d’humeur chez les utilisateurs (21). Cependant, malgré la possibilité théorique, il n’est pas facile de prouver que les contraceptifs hormonaux provoquent des changements d’humeur.

La relation entre les contraceptifs hormonaux et la dépression (21,22) a été un domaine de recherche important. Dans une étude récente portant sur plus d’un million de femmes danoises âgées de 15 à 34 ans, les chercheurs ont constaté que les femmes utilisant des contraceptifs hormonaux étaient plus susceptibles de se voir prescrire un antidépresseur ou de recevoir un diagnostic de dépression que les femmes n’utilisant pas de contraception hormonale (21). Par exemple, les femmes utilisant le patch contraceptif étaient deux fois plus susceptibles de se voir prescrire un antidépresseur que les femmes n’utilisant pas de contraception hormonale, tandis que les femmes prenant des pilules contraceptives combinées étaient 1,34 fois plus susceptibles (21). Le risque pour les femmes prenant des contraceptifs hormonaux était inférieur à celui des contraceptifs combinés, mais restait significativement plus élevé que celui des non-utilisatrices de contraceptifs hormonaux (21).

Malgré ces preuves solides, la relation entre la dépression et la contraception hormonale n’est pas claire et est susceptible d’être différente selon les personnes. Et même s’il existe un risque accru, le risque global peut être très faible.

Pour les personnes souffrant de syndrome prémenstruel (SPM), de trouble dysphorique prémenstruel (TDP) ou de trouble dépressif majeur (TDM), la contraception hormonale, en particulier les contraceptifs oraux, peut entraîner des changements positifs de l’humeur (10,22).

Contrôle des naissances et cancer

Les personnes utilisant des contraceptifs oraux n’ont pas de changement de risque (et peuvent avoir un risque plus faible) de fibromes, de cancer colorectal, de cancer des ovaires et de cancer de l’endomètre (10). En revanche, l’utilisation du CO a été liée au développement du cancer du sein (10,23). Les personnes qui ont utilisé des contraceptifs oraux pendant de nombreuses années peuvent présenter un risque accru de cancer du sein, tandis que l’utilisation à court terme ne semble pas avoir d’effet sur le risque de cancer du sein (10,23). Les recherches sur ce sujet sont mitigées. Différentes formulations de contraceptifs oraux peuvent avoir des effets différents sur le risque de cancer du sein, et certains groupes de personnes, comme celles qui ont des antécédents familiaux de cancer du sein, peuvent présenter un risque accru par rapport aux personnes qui n’en ont pas (10,23,24) .

Effets secondaires de la contraception : cardiovasculaire

L’utilisation de contraceptifs hormonaux comporte un risque d’effets secondaires cardiovasculaires graves (3,14,25-30), bien que ces complications soient rares.

L’utilisation de contraceptifs hormonaux est également associée à des modifications de la fonction métabolique normale. L’utilisation de la pilule contraceptive est associée à des modifications des niveaux normaux d’acides aminés, d’acides gras (lipides), de vitamine D, de marqueurs d’inflammation et d’insuline (3), en plus de modifier les niveaux normaux d’œstrogènes et de progestérone dans votre organisme. Certains de ces changements, comme les marqueurs d’inflammation, sont liés au développement de maladies cardiovasculaires (MCV) ou d’accidents vasculaires cérébraux (3). Ces changements semblent disparaître après l’arrêt de l’utilisation des contraceptifs hormonaux (3).

A l’inverse, les POC ne semblent pas avoir de relation avec les processus métaboliques (3), ce qui suggère que ces changements sont associés aux œstrogènes ou que le progestatif a besoin des œstrogènes pour créer des changements dans le corps.

Les personnes prenant des contraceptifs hormonaux ont un risque accru de caillots sanguins, appelés thromboses, en particulier dans leurs veines (25-28). Ce risque peut être modifié par le type d’œstrogène et la quantité de progestatif (25). Les accidents vasculaires cérébraux et les crises cardiaques sont liés à l’augmentation du risque de caillots sanguins, les accidents vasculaires cérébraux ischémiques et thrombotiques étant plus susceptibles de survenir chez les utilisatrices de contraceptifs hormonaux que chez les non-utilisatrices (29,30).

Malgré les risques accrus, la probabilité de développer un problème médical grave suite à l’utilisation normale de contraceptifs hormonaux est faible. Vous pouvez avoir un risque accru, mais vous êtes toujours à faible risque.

Par exemple, le risque maximal de caillots sanguins chez les utilisateurs de CO est estimé à environ 9 à 11 caillots sur 10 000 ans, selon la composition chimique du CO (27). Alors que ce risque est 2 à 10 fois plus élevé que celui des non-utilisatrices de contraceptifs oraux, le risque de développer des caillots sanguins chez les femmes après un accouchement dans les 3 mois qui suivent est 4 fois plus élevé que le risque chez les femmes prenant des contraceptifs oraux (27).

Il existe des facteurs de risque qui peuvent augmenter la probabilité de développer un effet secondaire grave de la contraception hormonale. Les personnes obèses, fumeuses, âgées de plus de 35 ans ou présentant des carences en vitamines courent un risque accru (26,27). En outre, certaines personnes atteintes de certaines maladies et présentant d’autres facteurs de risque métabolique peuvent également présenter un risque accru (12,31). Si vous n’êtes pas sûre de présenter un risque accru de développer une maladie cardiovasculaire ou des caillots sanguins lors de l’utilisation d’une contraception hormonale, parlez-en à votre professionnel de la santé.

Conclusion

Pour de nombreuses personnes, la contraception hormonale est sûre et très efficace pour prévenir les grossesses avec des effets secondaires minimes ou nuls. De nombreuses personnes peuvent également ressentir des effets secondaires positifs de la contraception hormonale, et parfois ces effets secondaires positifs sont la principale raison pour laquelle elles prennent une contraception.

D’autres personnes peuvent trouver que la contraception hormonale n’est pas une bonne option pour elles. Si vous pensez que votre contraception hormonale peut présenter un risque pour votre santé ou provoquer des effets secondaires négatifs ou une dépression, parlez-en à votre professionnel de santé. Comme tous les contraceptifs hormonaux n’ont pas la même quantité d’œstrogène ou de progestatif, vous pouvez être plus heureux en utilisant un type ou une marque plus qu’un autre.

De même, bien que l’on pense qu’il n’y a pas de différence entre les ingrédients actifs des contraceptifs hormonaux génériques et de marque, vous pouvez répondre différemment à un générique ou à une marque en raison des ingrédients inactifs, de sorte que les fournisseurs de soins de santé recommandent toujours de prescrire en fonction de la préférence de l’utilisateur (32).

Vous êtes votre meilleur défenseur de votre santé, il est donc important d’être honnête et clair sur vos besoins, qu’il s’agisse de la prévention de la grossesse ou de la gestion d’autres problèmes. Vos besoins peuvent être mieux satisfaits en utilisant des contraceptifs hormonaux, mais il se peut aussi que les risques ne soient pas supérieurs aux avantages pour vous.

L’utilisation de Clue peut vous aider à suivre les symptômes que les contraceptifs hormonaux pourraient traiter ou provoquer. La meilleure façon d’être votre propre défenseur est de connaître votre corps.

Clue peut également vous aider à utiliser votre contraception hormonale. Vous pouvez utiliser Clue pour vous rappeler de prendre votre pilule, de vérifier la ficelle de votre stérilet, de remplacer votre patch ou de faire votre injection hormonale afin d’être mieux protégée contre les grossesses non désirées.

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