Avant de passer à la façon de briser le cycle de la dépression, nous allons approfondir un peu plus la façon dont votre sentiment de contrôle affecte la dépression, ce que nous avons abordé dans la dernière étape du parcours d’apprentissage de la dépression.Il est courant pour les personnes déprimées de se sentir impuissantes, avec peu de contrôle sur les choses. Ou, alternativement, d’avoir l’impression que tout dépend d’elles.

Cette perception extrême du contrôle, qu’il soit excessif ou insuffisant, contribue à entretenir la dépression de la manière suivante.

• Trop peu de contrôle – la personne cesse de faire des choses qui pourraient améliorer sa situation, peut-être en cessant des activités qu’elle aimait auparavant.
• Trop de contrôle – la personne a essayé de contrôler des choses qu’elle ne peut pas contrôler et peut se mettre en colère ou devenir anxieuse lorsqu’elle réalise que les choses ne se passent pas comme elle le voulait. Ils peuvent également prendre la responsabilité de choses qui échappent à leur contrôle. Cela ajoute à l’excitation émotionnelle qui entretient la dépression.

L’impuissance apprise’, ou le sentiment d’être piégé

Un sentiment courant qui accompagne la dépression est celui d’être piégé dans une situation intolérable. La personne déprimée peut souvent voir deux alternatives, dont aucune n’est possible, et sans changement, la situation existante est trop douloureuse. (Plus d’informations à ce sujet dans la pensée  » tout ou rien « , prochaine étape du parcours d’apprentissage)

La dépression provoque cette illusion.

Trop souvent, ce sentiment conduit au suicide car la personne déprimée a l’impression que sa situation est insoluble par elle-même ou par les autres.

Dans presque toutes les situations, il existe (au moins une) alternative acceptable. Malheureusement, la dépression laisse rarement les gens la voir. C’est pourquoi l’aide d’un professionnel correctement formé peut être inestimable. Il sera conscient des schémas de pensée courants que vous pouvez rencontrer, et aura l’expérience pour vous aider à vous en sortir. (Nous verrons comment choisir un thérapeute ou un conseiller plus tard dans le parcours d’apprentissage.)

Une expérience désagréable sur les rats

Les rats, comme les gens, peuvent être  » entraînés  » à se sentir et à se comporter de manière impuissante.

Dans une expérience célèbre, les rats étaient maintenus au sol dans de l’eau glacée jusqu’à ce qu’ils cessent de se débattre. Cela leur a appris, par l’expérience, que l’effort était vain et que rien de ce qu’ils faisaient ne faisait de différence.

Puis, 2 groupes de rats, le second étant un groupe qui n’avait pas subi cette expérience, ont été laissés dans l’eau froide sans être tenus.

Le groupe qui avait été tenu précédemment a commencé à se noyer, en moyenne, beaucoup, beaucoup plus tôt que le 2e groupe de rats.

Certains membres du 2e groupe, qui n’avaient pas été maintenus immobiles, ont même réussi à s’échapper !

Nos rats dépressifs se comportaient comme s’ils étaient toujours impuissants, même lorsqu’ils ne l’étaient pas.

Cette expérience a été répétée de nombreuses façons, certaines sur des humains.

L’impuissance apprise dans la vie quotidienne

Alors, comment cela se produit-il dans la vie quotidienne ? Eh bien, peut-être qu’après plusieurs mauvaises relations, vous pouvez avoir le sentiment que « quoi que je fasse, je ne serai jamais dans la bonne relation ».

Ou une personne dont les parents divorcent peut développer le sentiment que « je perdrai toujours toutes les personnes auxquelles je m’attache ! ». Le fait d’être maltraité par un partenaire peut vous amener à imaginer que vous n’avez aucun contrôle dans les relations en général.

L’impuissance apprise est exactement cela – apprise. Les expériences de la vie peuvent provoquer une ‘impuissance apprise’ – en réduisant votre sentiment de contrôle ainsi que vos options disponibles dans une situation, cela peut encore aggraver la dépression.

Mais comme elle est apprise, cela signifie que nous pouvons apprendre à la défier. De nouvelles compétences peuvent briser ce schéma.

Nous pouvons alors, souvent avec un bon thérapeute, augmenter notre nombre de réponses totales disponibles dans une situation donnée, et ainsi augmenter notre sentiment de contrôle.

Contrôle : si ce n’est pas à l’extérieur, c’est à l’intérieur

Ce qui est remarquable, c’est que des personnes peuvent avoir très peu de contrôle extérieur mais ne pas devenir déprimées parce qu’elles ont le sentiment d’avoir une sorte de contrôle intérieur.

Certaines recherches effectuées sur des survivants d’emprisonnement et de torture dans des régimes sud-américains ont montré des résultats incroyables. Il serait juste de dire que ces personnes n’avaient presque aucun contrôle sur leur situation. Pourtant, en termes psychologiques, des différences étonnantes ont été constatées dans les effets sur les survivants.

Ceux qui étaient le moins traumatisés et qui n’étaient pas devenus dépressifs pendant ou après leur captivité étaient ceux qui avaient conservé un sentiment de contrôle même pendant la torture.

En les interrogeant, ils ont déclaré qu’ils y parvenaient, par exemple, en criant après avoir compté jusqu’à dix dans leur tête avant de le faire. Ou qu’ils savaient qu’ils allaient donner des informations mais qu’ils ne les donneraient qu’à un certain moment de la journée. Ils avaient peu de contrôle extérieur mais conservaient tout de même un sentiment interne de contrôle.

C’est ce sentiment de contrôle, qui est si important. Nous pouvons nous trouver dans une situation où nous avons peu de contrôle – comme attendre le résultat d’un examen médical, ou attendre d’apprendre si quelqu’un veut toujours être notre amant. Que pouvons-nous faire ?

Le seul contrôle que nous avons pendant ces situations doit être interne. En exerçant un contrôle sur différents aspects, comme la manière ou le moment où nous allons réagir, nous pouvons conserver un sentiment de contrôle.

Nous pouvons apprendre à tolérer l’incertitude et à  » être cool  » sans connaître le résultat de quelque chose pendant un certain temps, en gérant entre-temps notre réponse émotionnelle.

L’illusion d’un trop grand contrôle

L’autre extrémité du spectre de  » l’impuissance apprise  » consiste à prendre la responsabilité de choses sur lesquelles vous avez en réalité très peu, voire aucun contrôle. Ce qui, comme vous pouvez l’imaginer, peut conduire à des problèmes majeurs !

Sur le fait d’être un dieu de la pluie

Prenez l’exemple concret d’une femme déprimée qui se sentait coupable qu’un pique-nique qu’elle avait organisé soit gâché par une pluie inattendue.

La femme déprimée s’est en quelque sorte blâmée pour le fait que le pique-nique avait été annulé par la pluie, malgré les faits suivants :

• La météo avait annoncé qu’il ferait beau.
• Ses amis avaient quand même semblé s’amuser sous une grande tente dans le parc.

Tout cela a été filtré par les styles de pensée dépressifs que nous avons examinés dans la dernière partie du parcours d’apprentissage de la dépression. Elle a continué à voir cet événement comme une preuve qu’elle était une  » zone de catastrophe ambulante « .

La dépression peut nous faire ignorer les preuves qui  » ne correspondent pas  » à la focalisation dépressive de l’esprit.

Tout pour tout le monde

Tenter d’être  » tout pour tout le monde  » est une stratégie inapplicable.

Personne ne peut exercer un contrôle tel que tout le monde l’aime. Nous devons être conscients de la quantité ou du peu de contrôle que nous supposons avoir sur les différents domaines de notre vie.

C’est moins dépressif (et plus réaliste) de réaliser que dans certaines situations, vous avez le contrôle mais seulement jusqu’à un certain point.

Lorsqu’une personne déprimée commence à générer des raisons alternatives pour expliquer pourquoi les choses se produisent (ou au moins des possibilités alternatives), alors la dépression commence à s’estomper. La dépression a besoin d’une focalisation étroite et fixe pour se maintenir, et ces raisons alternatives font en sorte que cela diminue.

Nous allons maintenant jeter un coup d’œil à la pensée  » tout ou rien « , ou  » noir et blanc « , quelque chose que presque toutes les personnes déprimées reconnaîtront…

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