Il faut dire, à cet égard, que les enquêtes du Congrès sur l’influence communiste dans l’industrie du divertissement et les listes noires qui en ont résulté – le thème commun de « The Front », « Scoundrel Time » et « Hollywood on Trial » – sont des sujets presque idéalement adaptés pour étayer cette (fausse) imagerie de l’innocence. Le scénario regorge de vilains facilement identifiables, qu’il s’agisse de membres du Congrès désireux de faire les gros titres à tout prix, de dirigeants d’industrie lâches uniquement soucieux de protéger leur carrière et leurs investissements ou d’anciens camarades désireux de sauver leur peau. Les enquêtes et les auditions ont souvent été menées de manière effroyable. Leur nature même a créé une situation dans laquelle Informer est devenu une carrière en soi, et des personnes innocentes ont été salies et même détruites par de fausses accusations.

Il ne s’ensuit pas, cependant, que toutes les accusations étaient fausses. Moins facilement reconnus, du point de vue actuel en tout cas. sont les autres méchants de l’histoire – les nombreux communistes riches et dévoués de l’industrie qui – à la fois parce que c’était la ligne du Parti de le faire et dans l’espoir de sauver leur cou – ont renié leurs engagements et leurs croyances arborescentes, et ont ainsi créé une atmosphère de ravage et de danger pour les vrais innocents. Écrivant sur les Dix d’Hollywood dans « A Generation on Trial » (1952), un livre généralement favorable à Alger Hiss, Allistair Cooke a observé qu' »ils ont refusé de dire s’ils étaient communistes, dans une série d’audiences que les témoins, tout autant que le Comité, étaient responsables de transformer en une parodie sordide et tapageuse de tribunal ». Malgré tous les efforts de M. Reisman et du réalisateur de « Hollywood on Trial », David Helpern Jr, pour nous faire croire le contraire, la contribution des Dix d’Hollywood à cette « parodie sordide et tapageuse » apparaît haut et fort dans les vieux extraits de films des auditions.

Pour autant, le mythe de l’innocence totale doit être soutenu même lorsqu’il est contredit par les faits reconnus. Lorsque Dalton Trumbo est décédé le mois dernier, le New York Times a rapporté avec franchise dans sa notice nécrologique qu’il avait admis en 1970, alors qu’il était solidement rétabli dans le trèfle hollywoodien, avoir été membre du parti communiste de 1943 à 1948, puis brièvement en 1954 – un fait commodément omis dans la volubile interview de Trumbo qui fait partie de « Hollywood on Trial ». De même, dans son effort sincère pour dépeindre les Dix d’Hollywood comme des champions de la démocratie et des opprimés, le film ne cite pas le propre commentaire méprisable de Trumbo sur cet engagement :  » Je n’ai jamais considéré la classe ouvrière autrement que comme quelque chose dont il faut s’extraire. »

Pour ce qui est de l’industrie, au sujet de laquelle « The Front » et « Hollywood on Trial » sont si pieux, elle a répondu comme l’industrie répond toujours à toute menace manifeste. à ses profits – avec n’importe quel mélange de prudence, de lâcheté, de prudence, d’hypocrisie, de dissimulation et de plan d’urgence-, ning qu’elle a jugé nécessaire à sa prospérité et à sa survie. Telle était l’éthique de l’industrie lorsque les Dix d’Hollywood – et Lillian Hellman aussi – comptaient parmi ses fidèles valets choyés et grassement payés. C’était l’éthique de l’industrie quand elle a mis en place ses listes noires. Et l’éthique de l’Industrie est-elle différente aujourd’hui, je me le demande, alors que beaucoup des anciens blacklistés sont à nouveau heureux d’être les bénéficiaires de ses énormes salaires et de son glamour spécieux ?

L’histoire de cette période, surnommée « Scoundrel Time » par Miss Hellman, est tout sauf simple, mais c’est précisément ce que « The Front » et « Hollywood on Trial » nous incitent à croire – que les enjeux étaient tous très simples, une question de bons contre des méchants, toute la Vertu revenant à ceux qui, en principe, refusaient au gouvernement le droit d’enquêter sur ce qu’il jugeait être des menaces pour sa sécurité, et défiaient tout processus gouvernemental susceptible d’éclairer ces menaces. Dans « The Front », avec ses personnages caricaturaux, le personnage joué par Woody Allen obtient la fille en défiant le comité qui enquête sur ses liens avec les écrivains communistes ou les compagnons de route qu’il a représentés. Le schlep devient un héros moral, et les gentils gagnent. Dans ce scénario, comme dans « Hollywood ton Trial », la seule menace réelle est le gouvernement lui-même, et ces opportunistes qui ont exploité un climat de frar.

Le climat actuel est très différent, bien sûr. Les radicaux sont chics, le F.B.I., est sous un nuage, et la vieille liste noire est devenue un tableau d’honneur. On oublie commodément qu’il y avait autrefois d’autres listes noires. Dans « Hollywood on Trial », seul le réalisateur Edward Dmytryk – l’un des dix d’Hollywood – fait allusion aux listes d’anticommunistes qui se sont vu refuser du travail lorsque l’influence stalinienne était à son apogée. On ne mentionne pas non plus les attaques vicieuses que les libéraux et les radicaux anticommunistes étaient obligés d’endurer dès qu’ils tentaient de révéler la vérité sanglante sur ce que Mlle Hellman décrit délicatement aujourd’hui comme les « péchés » du régime stalinien. Qui pourrait deviner, à la lecture de la prose soignée de « Scoundrel Time », que Mlle Hellman a été autrefois l’un des plus vigoureux défenseurs publics de ces « péchés », que même Khrouchtchev n’a pas hésité à qualifier de crimes impliquant le meurtre de centaines de milliers, voire de millions, de victimes innocentes ? Elle a peut-être oublié qu’elle s’était jointe aux attaques contre le philosophe John Dewey, un pilier de l’establishment libéral, pour avoir convoqué une commission d’enquête sur la vérité des procès de Moscou. Le climat actuel est en effet très différent – c’est un d’amnésie.

C’est ainsi que nous sommes traités, au cours de  » Hollywood en procès ! » à un aperçu du plus notoire des films pro-communistes d’Hollywood, l’ignoble « Mission à Moscou », avec sa scène de ces mêmes procès de Moscou nous montrant l’un des vieux bolcheviks « avouant » être un agent allemand payé et un Staline au visage éveillé rayonnant de confiance et de sagesse, et on attend clairement de nous que nous approuvions. Nous avons droit à une conférence, dans « Scoundrel Time », sur l’échec supposé des « bons magazines, ceux qui publiaient les écrits les plus sérieux. pour venir en aide à ceux qui étaient persécutés. »