L’encoprésie est typiquement caractérisée comme résultant d’une constipation chronique avec des souillures par débordement mais a été dépeinte comme un indicateur d’abus sexuel. L’utilité prédictive des souillures fécales en tant qu’indicateur du statut d’abus sexuel a été examinée. Dans le cadre d’une analyse rétrospective de trois groupes de comparaison d’enfants âgés de 4 à 12 ans, nous avons étudié 466 enfants documentés et traités pour abus sexuel, 429 enfants référés en psychiatrie avec des problèmes d’extériorisation et 641 enfants normatifs recrutés dans la communauté, les abus étant exclus pour les deux derniers échantillons. Des mesures standardisées du rapport des parents ont permis d’identifier le statut de souillure et les comportements d’agression sexuelle. Une analyse de régression multiple a été utilisée pour prédire le statut d’abus dans chaque groupe. Les taux de souillure rapportés étaient de 10,3 % (abus), 10,5 % (psychiatrique) et 2 % (normatif), respectivement. Le taux de souillure dans le groupe abusé différait significativement de celui du groupe normatif, mais pas de celui du groupe psychiatrique. Des taux similaires de souillure ont été signalés chez les enfants maltraités, avec ou sans pénétration, et dans l’échantillon psychiatrique. Les taux de comportement sexualisé ont été rapportés significativement plus souvent par le groupe maltraité que par les groupes psychiatrique et normatif et ont été un meilleur prédicteur du statut de maltraitance. La valeur prédictive positive de la souillure en tant qu’indicateur d’abus était de 45% contre 63% pour le comportement sexuel. L’échantillon psychiatrique présentait un comportement significativement plus déréglé que l’échantillon d’abus sexuels. L’utilité prédictive des souillures fécales comme indicateur d’abus sexuel chez les enfants n’est pas soutenue. Les souillures semblent représenter l’un des nombreux comportements dérégulés induits par le stress. Les cliniciens devraient supposer que le symptôme de souillure est très probablement lié à la pathologie typique et traiter en conséquence.