Pendant ce qui semble être une éternité, j’ai attendu La Princesse et la Grenouille. C’est le premier film d’animation de Disney sur une princesse afro-américaine, et ce délicieux conte de fées ne pouvait pas arriver à un meilleur moment, quoi avec les deux petites princesses afro-américaines qui vivent à la Maison Blanche. La toute nouvelle princesse de Disney s’appelle Tiana et c’est une jeune femme qui a des yeux en forme de piscines, une silhouette tout droit sortie d’un magazine de mode et un grand rêve. Tiana veut être propriétaire d’un restaurant – elle fait de très bons beignets – mais elle est tellement occupée à économiser de l’argent qu’elle remarque à peine l’arrivée d’un prince dans son coin de la Nouvelle-Orléans des années 1920. Comme tous les princes de Disney, Naveen semble totalement inaccessible, mais pour des raisons qui ont moins à voir avec son rang ou son accent français de rêve qu’avec nos propres préoccupations, plus modernes. Le prince Naveen a un teint tannique, mais il n’est clairement pas afro-américain. Je crains que pour de nombreux membres de la communauté noire, le conte de fées ne s’arrête là. (Article suite ci-dessous…)

Depuis les années 1960, les mariages entre hommes noirs et femmes blanches n’ont cessé d’augmenter – 14 pour cent de tous les hommes noirs sont maintenant mariés en dehors de la race. Pourtant, seulement 4 pour cent des femmes noires font de même. Pourquoi ? Les femmes noires, pour le meilleur ou pour le pire, ont toujours semblé rester fidèles à l’idéal de la cellule familiale noire. C’est compréhensible, voire noble, mais cela n’a pas beaucoup de sens lorsque tant d’hommes noirs ne ressentent pas la même chose. Si l’on ajoute à cela le nombre inquiétant d’hommes noirs en prison, cela signifie que 47 % de toutes les femmes afro-américaines d’aujourd’hui ne se marient jamais. Avec ces chiffres, je dis qu’il est temps pour de nombreuses femmes noires de commencer à penser, et à agir, comme Tiana.

Je ne suggère certainement pas que nous suivions tous les pas d’un personnage de fiction, mais je propose que nous prenions un bon et long regard sur ce que le conte de fées essaie d’enseigner aux enfants du monde – et à nous. Dans La Princesse et la Grenouille, nous voyons une jeune fille qui n’est pas inhibée par la couleur de sa peau ou celle de son prétendant. Bien sûr, le film facilite les choses en les transformant tous deux en grenouilles – c’est une longue histoire – afin que la couleur devienne le dernier de leurs soucis (après, disons, l’histoire de manger des mouches). Cela leur donne l’occasion d’apprendre à se connaître sans la pression supplémentaire de savoir qui vient d’où et qui ressemble à quoi. L’idée de ne pas juger un livre par sa couverture est peut-être un cliché de Disney (voir aussi La Belle et la Bête, Aladdin, La Petite Sirène, etc.), mais elle arrive à un moment où, comme le prince Naveen pourrait le dire, Plus ça change, plus c’est la même chose. Le mois dernier encore, un juge de paix de Louisiane a été contraint de démissionner après avoir refusé de marier un couple interracial. Il serait merveilleux que la famille noire puisse rester unie pour faire face aux préjugés de la société, mais les femmes noires ne peuvent pas assumer cette responsabilité toutes seules. Et elles ne devraient certainement pas être condamnées à une vie de solitude. La princesse Tiana est capable de trouver le bonheur en souhaitant une étoile, mais tout ce que les femmes noires ont à faire est d’ouvrir leur esprit.

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