La responsabilité limitée est une forme de protection juridique pour les actionnaires et les propriétaires qui empêche les individus d’être tenus personnellement responsables des dettes ou des pertes financières de leur entreprise.

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Dans certaines structures commerciales, comme les sociétés par actions et les sociétés à responsabilité limitée, les organisations sont enregistrées en tant que corps juridiques distincts. Parce que ces types d’entreprises sont légalement classés comme une « personne », ils sont en mesure de :

• Séparer les finances des finances personnelles des propriétaires.
• Posséder des actifs et conserver les bénéfices après impôt.

En séparant les finances des propriétaires et de l’entreprise, cette dernière devient responsable de ses responsabilités, de ses dettes et de ses pertes financières.

Cette distinction crée une protection juridique pour les propriétaires et les actionnaires, qui n’ont aucune obligation légale de payer les dettes ou de couvrir les pertes si l’entreprise venait à faire faillite.

Tous les actifs qui appartiennent personnellement à un propriétaire ou à un actionnaire ne peuvent pas être saisis afin de rembourser la dette – par conséquent, la seule perte potentielle est tout capital qui a déjà été investi dans l’entreprise.

La responsabilité illimitée et les entreprises individuelles

L’alternative à la responsabilité limitée est la responsabilité illimitée. Certains types de partenariat commercial ont une responsabilité illimitée, comme tous les entrepreneurs individuels.

Dans la structure de l’entreprise individuelle, il n’y a pas de distinction juridique entre l’entreprise et le propriétaire. Si cela signifie que les entrepreneurs individuels peuvent conserver tous les bénéfices qu’ils réalisent après impôt, ils sont également responsables de toutes les pertes subies par leur entreprise et peuvent être amenés à rembourser des dettes de leur propre poche.

Bien que la responsabilité illimitée puisse être un inconvénient évident de la structure d’entrepreneur individuel, si vous réfléchissez à l’opportunité de vous constituer en société, cela doit être mis en balance avec la facilité relative et le faible coût de rester un entrepreneur individuel.