Les responsables de l’Université d’État de San Diego ont voté mardi pour annuler les vacances de printemps pendant le semestre 2021 afin d’éviter une flambée de cas due aux voyages et aux rencontres inévitables.

Le Sénat de l’université a voté par 44-28 pour donner aux étudiants quatre jours de « repos et de récupération » intercalés dans le semestre de printemps 2021 au lieu des neuf jours habituels de Spring Break. Sept membres votants se sont abstenus.

Le changement de calendrier a été soutenu par la responsable de la santé publique Wilma Wooten et des dizaines de professeurs et d’étudiants de l’école de santé publique et d’autres programmes de santé.

Dans une lettre adressée au président du Sénat de la SDSU, Wil Weston, Wooten a écrit que le fait d’autoriser un écart de neuf jours entre les cours mettrait non seulement les étudiants de la SDSU, mais aussi les communautés voisines, en danger d’une nouvelle flambée.

« Éviter l’écart de neuf jours de cours est une approche proactive pour protéger nos communautés contre les épidémies évitables », a déclaré Wooten. « La pause prolongée et traditionnelle encourage les voyages des étudiants, augmentant leur risque d’exposition lorsqu’ils prennent l’avion ou conduisent à travers les États, mettant leurs familles et la communauté SDSU à leur arrivée, à un risque plus élevé de contracter le virus. »

Elle a reconnu dans sa lettre que leur préoccupation est l’impact négatif de l’élimination de la pause, mais a noté que cela pourrait prendre un péage pire sur la santé mentale de la communauté s’il y a une nouvelle épidémie à SDSU, entraînant des quarantaines et des restrictions prolongées sur les activités.

Elle a encouragé l’offre de plusieurs pauses courtes à la place « qui soutiendront leur rétablissement et éviteront l’épuisement. »

Les jours de repos et de récupération agiraient comme des jours de congé ; aucun enseignement, aucun devoir, aucun examen ni aucune réunion n’auraient lieu ces jours-là. Un calendrier proposé prévoit des jours de repos et de récupération le 12 février, le 8 mars, le 30 mars et le 15 avril 2021.

Les membres de l’école de santé publique ont également rédigé une lettre au sénat de la SDSU où ils qualifient d' »irresponsable » un spring break typique. »

« Laisser un vide de 9 jours au milieu d’un semestre nous rendrait complices des impacts de la transmission du COVID-19 résultant des comportements encouragés par une telle pause prolongée à mi-parcours », a écrit le groupe.

Les cas de COVID-19 parmi les étudiants de la SDSU ont explosé fin août, quelques jours après le début du semestre d’automne 2020. Dans les trois mois qui ont suivi, 1 603 cas ont été reliés à l’école, la majorité parmi les étudiants vivant hors du campus, selon les dernières données rapportées par les services de santé des étudiants de la SDSU le 23 novembre.

Ce nombre pourrait toutefois être plus élevé. En rapportant ces données, la SDSU a déclaré « qu’il existe une possibilité que tous les cas ne soient pas signalés aux services de santé des étudiants. »

La SDSU et le comté ont essayé de freiner la tendance des cas parmi les étudiants en annulant les cours en personne, en émettant des ordres de rester à la maison pour les étudiants et en émettant des lettres de cessation et d’interdiction pour les maisons de fête suspectes.