Une petite quantité peut être toxique
Beaucoup de gens considèrent l’ail comme un remède holistique dans la prévention des maladies cardiaques, de l’hypercholestérolémie, de l’hypertension artérielle, de l’éloignement des puces et même de certains types de cancer.
Ces avantages médicinaux potentiels, cependant, ne sont pas efficaces pour nos animaux de compagnie. En effet, l’ail peut être toxique pour les chiens et les chats à certaines doses et l’empoisonnement, s’il n’est pas traité à temps, peut entraîner la mort.
Pourquoi l’ail est-il toxique pour les animaux de compagnie ?
L’ail est classé comme une espèce de la famille Allium. Les autres espèces de la famille Allium comprennent les oignons, les échalotes, les poireaux, la ciboulette et le rakkyo (autrement connu sous le nom d’oignon chinois).
L’ail, comme les autres membres de la famille Allium, contient des composés appelés disulfures et thiosulfates qui peuvent être toxiques pour les chats et les chiens s’ils sont ingérés. L’ingestion d’ail provoque des conditions appelées anémie hémolytique, anémie du corps de Heinz et méthémoglobinémie qui sont toutes des manifestations de dommages aux globules rouges. Essentiellement, les composés de l’ail peuvent faire en sorte que les globules rouges circulant dans le corps de votre animal deviennent très fragiles et éclatent.
Combien d’ail est toxique pour les animaux de compagnie?
« Du point de vue de la toxicité, l’ail est environ 5 fois plus concentré que les oignons », déclare le Dr. Ahna Brutlag, toxicologue vétérinaire certifiée par le conseil d’administration et directrice des services vétérinaires de Pet Poison Helpline.
Considérez la règle du pouce en ce qui concerne la toxicité de l’oignon : La consommation d’aussi peu que 5 g/kg d’oignons chez les chats ou 15 à 30 g/kg chez les chiens a entraîné des dommages aux globules rouges cliniquement importants. Selon les études scientifiques, la toxicose de l’oignon est systématiquement constatée chez les animaux qui ingèrent plus de 0,5 % de leur poids corporel en oignons en une seule fois.*
L’ail étant plus concentré que l’oignon, une quantité ingérée encore plus faible peut entraîner une toxicose – aussi peu qu’une gousse d’ail peut entraîner une toxicité chez les chats et les petits chiens.
Veuillez noter que le poids de l’animal, son type de race et ses antécédents de santé peuvent faire varier le niveau de toxicité de l’ail ingéré. Si vous pensez que votre chien ou votre chat a ingéré de l’ail, vous devez contacter Pet Poison Helpline au 855-289-0358** ou votre vétérinaire immédiatement.
Symptômes de la toxicité de l’ail chez les chiens et les chats
Il est important de noter qu’il peut falloir plusieurs jours après que votre animal ait mangé de l’ail pour que les symptômes apparaissent.
Les symptômes de cette affection peuvent inclure des vomissements et de la diarrhée, ainsi que des symptômes d’anémie – essoufflement, léthargie, gencives pâles, jaunes ou de couleur » boueuse « , respiration rapide et rythme cardiaque élevé. Votre animal peut également présenter des douleurs abdominales et une urine décolorée. Alors que les vomissements et la diarrhée peuvent survenir en l’espace d’un jour, il faut parfois plusieurs jours à une semaine après que votre animal ait mangé de l’ail pour que les symptômes de l’anémie apparaissent.
Prévenir la toxicité de l’ail chez les animaux de compagnie
Alors que la consommation massive d’ail expose les animaux de compagnie à un risque élevé, votre animal peut également s’empoisonner après l’ingestion chronique de petites quantités d’ail sur une période donnée.
Les propriétaires d’animaux de compagnie qui pensent que l’ail aide à prévenir les puces doivent faire preuve de prudence.
« L’utilisation de l’ail comme moyen de prévention des puces ou des tiques a fait l’objet de recherches et s’est avérée inefficace », déclare Brutlag. « Il n’est pas recommandé à cette fin, même en complément des thérapies traditionnelles. Non seulement il peut rendre votre animal malade, mais il le rend vulnérable à des maladies dévastatrices comme le Lyme. »
Pour les propriétaires d’animaux qui utilisent des suppléments d’ail pour eux-mêmes, assurez-vous de prendre des mesures pour protéger les animaux curieux. Pet Poison Helpline a eu plusieurs cas de chats et de chiens ayant ingéré des pilules d’ail laissées sur le comptoir. Certains ont dû être traités pour une anémie sévère.
Il est également sage de garder l’ail, les oignons, la ciboulette et les aliments similaires hors de portée. Brutlag se souvient d’un labrador retriever qui a ingéré des ingrédients destinés à la préparation de salsa – de l’ail, des tomates et des oignons frais – qui avaient été laissés sur la table de la cuisine. Pendant que le propriétaire de l’animal courait au magasin pour acheter des ingrédients de dernière minute pour la recette, le chien s’est servi, ingérant au moins deux bulbes d’ail et plusieurs oignons. Il a développé une anémie importante et a dû recevoir une transfusion sanguine. Heureusement, il s’est complètement rétabli !
Le meilleur conseil à donner lorsque l’on s’inquiète de l’introduction d’une nouvelle nourriture ou d’un supplément pour son animal est de toujours consulter d’abord le vétérinaire de famille.
Soyez prêt à tout
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Des frais par cas sont facturés par Pet Poison Helpline. PPH n’est pas affilié à l’assurance pour animaux de compagnie Nationwide.
*Smith K et Schildt J. Oignons et ail. Dans Hovda LR, Brutlag AG, Poppenga RH, Peterson, KL eds. Blackwell’s Five-Minute Veterinary Consult Clinical Companion : Small Animal Toxicology. 2nd ed. Ames, IA : Wiley-Blackwell, 2016.