Méninges de la moelle épinière – Introduction
Le LCR et les méninges spinales protègent la moelle épinière au sein de la colonne vertébrale. Ces membranes sont en continuité avec les méninges cérébrales au niveau du foramen magnum et des espaces sous-duraux et sous-arachnoïdiens spinaux et sont donc en continuité avec les espaces crâniens correspondants. Ce point est important car il est possible de détecter un saignement, une infection ou une inflammation dans l’espace sous-arachnoïdien cérébral en prélevant du LCR dans l’espace sous-arachnoïdien lombaire (c’est-à-dire en utilisant une ponction lombaire).
La dure-mère spinale s’étend sur toute la longueur de la colonne vertébrale jusqu’au niveau de la deuxième vertèbre sacrée (S2). L’espace épidural contient des veines et de la graisse et sépare la dure-mère du périoste des vertèbres. A noter que les racines nerveuses traversent cet espace, ce qui permet d’y introduire efficacement des anesthésiques locaux, notamment à des fins obstétricales (comme dans un bloc péridural).
Les racines nerveuses antérieures et postérieures pénètrent dans la dure-mère au niveau du foramen intervertébral, et le manchon de dure-mère, qui enveloppe ces racines, devient continu avec l’épineurium des nerfs périphériques.
L’arachnoïde s’étend avec la dure-mère jusqu’au niveau de la deuxième vertèbre sacrée (S2). Elle est séparée de la dure-mère par l’espace sous-dural qui est plus potentiel que réel. L’espace sous-arachnoïdien est plus large et contient le liquide céphalo-rachidien. Comme l’arachnoïde s’étend jusqu’à la deuxième vertèbre sacrée, mais que la moelle épinière se termine au niveau de la vertèbre lombaire supérieure, une grande citerne, la citerne lombaire, se forme sous la deuxième vertèbre lombaire. Le LCR peut être prélevé en toute sécurité sans ponctionner la moelle épinière en introduisant une aiguille dans cette citerne lombaire.
La pia adhère étroitement à la moelle épinière. Les vaisseaux sanguins de la moelle épinière reposent sur la surface de la pia. Les ligaments denticulés sont des plis doubles de l’aponévrose qui s’étendent de la face latérale de la moelle à la surface interne de la dure-mère, où ils sont attachés de chaque côté sous la forme d’une série de quelque 21 extensions en forme de dents. Ces 21 ligaments denticulés sont des prolongements du pia qui permettent à la moelle de « flotter » dans le canal rachidien. Les points d’attache des ligaments dentés alternent avec les points de sortie des racines nerveuses. Au niveau du conus medullaris, le filum terminale, qui est également dérivé de la pia, s’étend caudalement pour pénétrer la dure-mère et se poursuivre en tant que ligament coccygien.
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