L'amiante aux États-Unis Quand, où et pourquoi il était utilisé | Carr & Carr

Quand, où et pourquoi il était utilisé

L’amiante est défini comme un minéral silicaté fibreux résistant à la chaleur qui peut être tissé dans des tissus et est utilisé dans des matériaux ignifuges et isolants tels que les garnitures de freins.

Qui utilise l’amiante ?

Les États-Unis sont l’un des rares grands pays industrialisés à ne pas avoir d’interdiction de l’amiante. Il continue d’être utilisé dans les joints, les produits de friction, les matériaux de toiture, les matériaux ignifuges et d’autres produits utilisés tous les jours.

Plus de 50 pays, dont le Royaume-Uni, l’Australie, le Canada et les 28 pays de l’Union européenne, ont interdit l’utilisation de l’amiante.

Mais les États-Unis continuent d’importer et d’utiliser l’amiante sans plan de réglementation plus stricte en place. Selon l’U.S. GeologicalSurvey, 750 tonnes métriques d’amiante ont été importées en 2018.

Cela peut en choquer plus d’un, surtout si vous êtes parmi la plupart des gens qui croient que l’amiante a été interdit aux États-Unis après que des avertissements ont été émis dans les années 1970.

Ce n’est qu’au début des années 1970 que les agences gouvernementales,comme l’Occupational Safety and Health Administration (OSHA) et l’U.US Environmental Protection Agency (EPA), ont été créées pour limiter les expositions à l’amiante et à d’autres polluants toxiques.

Bien qu’il soit très réglementé aux États-Unis aujourd’hui, l’amiante continue d’être utilisé dans des centaines de produits de consommation s’il représente moins d’un pour cent du produit.

La chronologie de l’utilisation de l’amiante

Années 1960 : Le Dr Irving J. Selikoff établit un lien concluant entre l’amiante et certaines maladies, notamment le mésothéliome et le cancer du poumon, fournissant ainsi les preuves nécessaires pour contrecarrer la grande influence que l’industrie de l’amiante exerçait sur la politique américaine. Ses travaux sont en grande partie à l’origine de la réglementation actuelle de l’amiante. Il a également codécouvert un traitement contre la tuberculose.

1970 : Le Clean Air Act de 1970 a classé l’amiante comme un polluant atmosphérique dangereux et a donné à l’EPA le pouvoir de réglementer l’utilisation et l’élimination de l’amiante. Les produits d’amiante appliqués par pulvérisation ont été interdits avec le passage de cette loi.

1976 : La loi sur le contrôle des substances toxiques (TSCA) a donné à l’EPA le pouvoir d’imposer des restrictions sur certains produits chimiques tels que l’amiante, le radon et la peinture à base de plomb.

1980 : L’Institut national de la sécurité et de la santé au travail (NIOSH) annonce : « Tous les niveaux d’exposition à l’amiante étudiés à ce jour ont mis en évidence des maladies liées à l’amiante… il n’y a pas de niveau d’exposition en dessous duquel les effets cliniques ne se produisent pas. »

1986 : L’Asbestos Hazard Emergency Response Act de 1986a obligé l’EPA à établir des normes pour l’inspection et le retrait de l’amiante dans les écoles.

1989 : L’EPA a publié l’Asbestos Ban and Phase-Out Rule,qui prévoyait d’imposer une interdiction totale de la fabrication, de l’importation, de la transformation et de la vente de produits contenant de l’amiante.

À ce jour, l’ABPR reste la meilleure tentative d’interdiction fédérale de l’amiante. Malheureusement, la législation a été de courte durée. L’ABPR a déclenché une contre-attaque féroce de l’industrie de l’amiante. Les détracteurs de la règle ont déclaré que l’interdiction conduirait à la « mort par réglementation » et ont souligné les pertes d’emplois et les conséquences économiques.

1991 : Les fabricants de produits en amiante ont intenté un procès contre l’EPA dans l’affaire historique Corrosion Proof Fittings v. EnvironmentalProtection Agency. Le 18 octobre 1991, la Fifth Circuit Court of Appealannule l’interdiction, affirmant que l’EPA n’a pas réussi à démontrer que l’interdiction était « l’alternative la moins contraignante » pour réglementer l’amiante.

Guidée par l’administration George H.W. Bush, l’EPA n’a pas fait appel de la décision. Elle a cependant reçu des éclaircissements de la part de la cour sur le fait que le banc pouvait s’appliquer aux produits d’amiante qui n’étaient pas fabriqués, traités ou importés le 12 juillet 1989, soit le jour où l’EPA a annoncé l’ABPR.

L’EPA a déterminé que six catégories de produits contenant de l’amiante correspondaient à cette classification, notamment :

Le feutre de plancher
Le carton plat
Le papier commercial
Le papier ondulé
Le papier spécialisé

Seul l’amiante appliqué par pulvérisation et ces six produits sont interdits aux États-Unis.Tous les autres usages de l’amiante, comme les plaquettes de frein et les joints d’étanchéité des automobiles, les produits de toiture et les vêtements ignifuges, sont légaux.

2007 : Le projet de loi Murray a été adopté par le Sénat américain, mais est mort à la Chambre des représentants des États-Unis. Le projet de loi Murray aurait interdit l’importation, la fabrication, la transformation et la distribution de produits contenant de l’amiante aux États-Unis. Il couvrait tous les types connus d’amiante et trois autres fibres durables ayant une structure similaire à l’amiante.

2008 : Le Bruce Vento Ban Asbestos and PreventMesothelioma Act a été présenté au Congrès le 15 septembre 2008 et visait àamender le TSCA pour interdire davantage de types de produits contenant de l’amiante.

Mais le projet de loi est mort au Congrès et n’a pas été présenté à nouveau pour un vote. Il aurait permis certaines utilisations de l’amiante, comme dans la production de chlore et de soude. Il prévoyait également de mettre en œuvre des mesures pour sensibiliser le public aux dangers de l’exposition à l’amiante.

Intéressant, cette loi aurait révisé la définition de l’amiante pour y inclure la winchite, la richterite et d’autres minéraux amphiboles asbestiformes. La winchite et la richterite se trouvent parmi l’amiante trémolite à Libby, dans le Montana, où W.R. Grace exploitait une mine de vermiculite désormais tristement célèbre.

Les défenseurs de la santé publique continuent de soutenir une interdiction totale de l’amiante, mais aucune législation visant à interdire l’amiante aux États-Unis.États-Unis n’a vu le jour depuis la loi Bruce Vento Ban Asbestos and Prevent Mesothelioma Act.

Outlookfor a US Asbestos Ban

Quand l’amiante sera-t-il interdit aux États-Unis ?

2016 : Les responsables de l’EPA ont fait un pas dans la bonne direction en vue d’une interdiction fédérale en ajoutant l’amiante aux 10 principaux produits chimiques devant faire l’objet d’une action prioritaire en vertu de la loi Frank R. Lautenberg sur la sécurité chimique pour le 21e siècle.

En tant que modification de la TSCA, vieille de plusieurs décennies, la loi Lautenberg accorde à l’EPA davantage de moyens de pression contre les produits chimiques dangereux. L’ajout de l’amiante à la liste prioritaire en vertu de la loi met le cancérogène notoire à l’examen de l’agence.

Cependant, les défenseurs de l’anti-amiante craignent que l’examen n’aille pas en leur faveur sous le nouvel administrateur de l’EPA, Scott Pruitt, qui a esquivé les questions sur une future interdiction de l’amiante posées par les démocrates de la Commission de l’environnement et du développement durable du Sénat américain. Senate Committee onEnvironment and Public Works (EPW) au début de 2017.

« Préjuger du résultat de ce processus d’évaluation des risques ne serait pas approprié », a écrit Pruitt dans un document de 252 pages répondant aux questions de l’EPW.

L’EPA a publié un résumé public préliminaire de l’état de l’amiante aux États-Unis en février 2017. En vertu de la réforme du TSCA, les évaluations des risques pour l’amiante et les neuf autres substances de la liste prioritairedoivent être achevées d’ici décembre 2020 – dans les trois ans suivant leur lancement.

Significant New Use Rule en 2018

L’EPA a annoncé une Significant New Use Rule (SNUR) pour l’amiante le 1er juin 2018.

Les SNUR exigent que les fabricants informent l’EPA avant que les substances chimiques ne soient utilisées de nouvelles façons qui pourraient créer des préoccupations.

Nouvelles utilisations potentielles de l’amiante soumises au SNUR

Adhésifs , les produits d’étanchéité et les revêtements de toiture et autres
Goulottes d’arc
Joints d’étanchéité ajoutés au batteur
Bande d’étanchéité extrudée et autres bandes
Remplissage de cylindres d’acétylène
Papier électrique de qualité supérieure
Papier électrique de qualité supérieure
Amiante.papier électrique de qualité supérieure
Panneau de particules
Couverture de missiles
Enveloppe de pipelines
Plastiques renforcés
Feutre de toiture
Séparateurs dans les piles à combustible et les batteries
Dalle de sol en vinyle-asbestos floor tile
Tout autre matériau de construction (autre que le ciment)

WorldPowers Take Action Against Asbestos

La militante anti-amiante Laurie Kazan-Allen, qui est basée au Royaume-Uni.K., ainsi que plusieurs spécialistes de la santé au travail et d’autres défenseurs dans le monde, a fondé le Secrétariat international pour l’interdiction de l’amiante (IBAS) en 1999. L’IBAS reste une voix de premier plan dans la lutte pour l’interdiction de l’amiante dans le monde entier.

En 1999 et 2010, l’IBAS a demandé une interdiction internationale de tous les types d’amiante. Alors qu’une interdiction internationale nécessiterait beaucoup decoopération entre des pays aux intérêts opposés, cet effort mettrait fin à l’héritage des maladies liées à l’amiante.

Depuis 2005, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) se bat pour une interdiction mondiale dans le but de lutter contre le nombre croissant de mésothéliomes et d’autres maladies liées à l’amiante. En 2013, l’OMS a introduit un plan d’action mondial visant à mettre fin à l’utilisation de l’amiante dans les 190 nations et États de l’organisation d’ici 2020.

NotableWorldwide Asbestos Bans

L’Islande a été le premier pays à interdire tous les types d’amiante en 1983. Des dizaines de pays lui ont emboîté le pas, laissant les États-Unis comme l’une des seules puissances mondiales sans interdiction complète de ce minéral cancérigène.

2003 : L’Australie interdit l’utilisation de l’amiante chrysotile (blanc),près de 20 ans après avoir interdit l’amiante amosite (brun). Le pays a interdit lacrocidolite – l’une des formes les plus dangereuses – en 1967.

2005 : L’Union européenne finalise une interdiction, rendant illégale l’importation, l’exportation ou la fabrication d’amiante dans tous les pays membres.

2006 : Le Royaume-Uni introduit la loi sur le contrôle de l’amiante (Control of AsbestosRegulations Act), combinant deux textes législatifs antérieurs pour interdire toutes les formes d’amiante.

2010 : La Turquie publie de nouvelles réglementations interdisant toutes les utilisations de l’amiante. D’autres pays du Moyen-Orient, dont la Syrie, le Kazakhstan et le Kirghizistan, restent tributaires de l’amiante et sont des défenseurs de son utilisation.

2018 : Le Canada adopte son Règlement sur l’interdiction de l’amiante et des produits contenant de l’amiante. Certaines industries sont autorisées à continuer temporairement à utiliser des produits à base d’amiante, mais seulement dans les cas où aucun substitut compétitif n’existe encore.