L’escrime en tant que forme distincte de combat remonte au 12ème siècle, lorsque les écoles d’escrime ont commencé à apparaître en Europe. Même pour ces premiers escrimeurs, l’épée était considérée comme une extension du corps. Les épées d’escrime sont plus que de simples morceaux de métal, ce sont des morceaux de nous.
Pour les non-initiés, une épée d’escrime est un long morceau de métal fin avec une poignée et une garde. Cela semble assez simple de l’extérieur, mais chaque pièce et partie de l’épée d’escrime a un nom et un but. Ces armes ont été développées au cours de siècles d’utilisation constante, et disons que les escrimeurs sont devenus soucieux du détail de leurs armes.
Les nouveaux escrimeurs ne connaissent peut-être pas les noms de toutes les parties de leur arme, mais ce sont des connaissances qui aident les escrimeurs à devenir de véritables maîtres de cet art. Passons donc en revue les parties de l’épée d’escrime ! Nous allons commencer par le bas et remonter vers le haut.
Bien qu’il existe trois armes différentes en escrime – l’épée, le fleuret et le sabre – les parties de l’épée sont fondamentalement les mêmes, bien que nous ayons noté où il y a des différences entre les armes. Nous n’allons pas entrer ici dans le détail des cordons corporels et des aspects électriques de l’épée d’escrime, mais seulement dans l’anatomie fondamentale d’une épée d’escrime de base. Il existe quelques différences entre les armes électriques et les armes d’entraînement, nous noterons donc lesquelles s’appliquent à quoi.
L’épée d’escrime se décompose en trois parties principales – la poignée, la garde et la lame. Celles-ci constituent l’intégralité de l’arme.
Puis il y a des éléments supplémentaires qui sont très importants pour la fonction d’une épée d’escrime, et bien qu’ils soient importants, ils sont néanmoins des parties » aidantes « . Il s’agit de la pointe (pour le fleuret ou l’épée électrique) ou du bouton (pour la version d’entraînement de ces armes), du coussinet, du pommeau (uniquement pour la crosse française) et de la douille (uniquement pour la version électrique de l’arme).
La poignée
L’endroit auquel s’accroche la main de l’escrimeur est appelé la poignée, et elle est conçue pour offrir les meilleures performances et le plus grand confort, car c’est là que l’épée s’attache et devient une extension de l’escrimeur.
La poignée est peut-être la partie la plus personnelle de l’épée d’escrime, et les poignées offrent une grande variété de possibilités en termes de matériaux dont elles sont construites et de forme spécifique. Dans le cadre de l’escrime réglementaire, il existe d’énormes possibilités de personnalisation de cette partie de l’épée d’escrime.
Il existe de nombreux types de poignées qui ont été développées au cours de la longue histoire de l’escrime, mais il y en a deux qui sont légales pour une utilisation en escrime sportive.
Poignée française
La poignée française est droite ou légèrement incurvée. Elle offre une certaine flexibilité car un escrimeur peut choisir de tenir la poignée près du pommeau pour permettre une plus grande portée tout en diminuant la puissance des parades et des battements, ou plus près de la garde pour plus de force et une portée plus courte. En escrime de compétition, seuls les escrimeurs à l’épée utilisent la prise française, tandis que les fleurettistes passent à la prise pistolet pour mieux manœuvrer la lame. Il existe de nombreux types de poignées françaises et chaque escrimeur à l’épée finit par utiliser un seul type qui correspond mieux à son style d’escrime.
Poignée pistolet
La poignée pistolet est appelée ainsi car elle possède une poignée qui dépasse de l’axe principal de la poignée. Cette prise permet aux escrimeurs de contrôler plus directement la lame pour des mouvements plus puissants. Cette poignée fixe la main dans une seule position. Il existe de nombreuses poignées pistolet différentes que les escrimeurs ont choisies en fonction de leurs préférences individuelles et même ces poignées standard sont personnalisées par les escrimeurs en permanence pour atteindre le plus haut niveau de confort pour ces escrimeurs.
Tous les fleurettistes finissent par utiliser une poignée pistolet, tandis que l’épée continue d’avoir un mélange des deux poignées.
La garde
La garde est la pièce incurvée de métal plat qui entoure la lame et protège la main du tireur. Le fleuret a une garde en cloche plus petite qui est centrée sur la lame, alors que l’épée a une garde en cloche plus grande qui est décalée. Les gardes de sabre ont des protections de jointures qui s’enroulent autour des doigts pour protéger des coups portés aux mains.
Les gardes existent dans de nombreux styles et tailles qui sont conformes au règlement pour l’épée, le fleuret et le sabre. Les escrimeurs développent généralement une préférence pour le type de garde qu’ils préfèrent, en fonction du poids, de la sensation, de la protection, de la taille de la main, etc.
La lame
Les fleurets, les épées et les sabres ont tous des lames fabriquées en acier à faible teneur en carbone. Ce métal composite se plie lorsque l’adversaire est frappé afin de minimiser l’impact physique. Les blessures en escrime sont peu fréquentes par rapport à d’autres sports, même les sports non combattants, et même dans ce cas, presque toutes les blessures sont dues à des chevilles tordues ou à des muscles froissés, et jamais à la lame elle-même. Cela est dû en grande partie aux progrès réalisés dans la construction des épées d’escrime, qui ont été développées spécifiquement pour éviter les blessures. L’équipement de protection joue évidemment un rôle majeur dans la sécurité des escrimeurs. La « courbe » est la légère courbure que présente chaque épée d’escrime pour s’assurer qu’elle se courbe dans la bonne direction lorsqu’elle frappe un adversaire.
Ce même acier à faible teneur en carbone rend également les épées d’escrime légères, ce qui permet d’éviter que les escrimeurs ne se fatiguent trop vite. Les longues journées d’entraînement peuvent être épuisantes de toute façon, donc une lame moins lourde permet aux escrimeurs de travailler plus longtemps. Ce n’est pas tout, les lames d’escrime qui sont légères se déplacent rapidement et permettent des touches rapides !
La métallurgie a joué un rôle énorme dans le développement d’une lame sûre, légère et durable et une escrime moderne bénéficie de ces avancées dans la science.
La lame est sans doute la partie la plus importante de l’épée – après tout, c’est avec ce que nous frappons et contre quoi nous nous défendons. Les escrimeurs professionnels passeront beaucoup de temps à parcourir de nombreuses lames différentes jusqu’à ce qu’ils trouvent une lame qu’ils aiment, Ils regardent du point de vue de son poids, de sa rigidité, de sa pliabilité, de son équilibre et de sa sensation dans la main. C’est leur outil le plus important et personne ne prend le choix du bon à la légère.
Les lames elles-mêmes diffèrent par deux aspects majeurs (en plus d’être électriques ou pratiques) :
- taille
- catégorie (FIE ou Maraging ou non-FIE).
Les épées d’escrime ont une longueur de lame maximale, qui dépend de l’arme. Pour le fleuret et l’épée, c’est 90cm, l’arme totale ne pouvant dépasser 110cm. Pour le sabre, c’est 88cm pour la lame avec l’arme totale ne dépassant pas 105cm. En escrime sportive, les plus jeunes escrimeurs doivent concourir avec des lames plus courtes.
Les lames de la FIE ont été développées selon une norme internationale de ce que doivent être les lames du point de vue de la fabrication et de la qualité afin de satisfaire aux normes de sécurité internationales les plus strictes.
Parties utiles de l’épée d’escrime
Pommeau
Le pommeau est l’extrémité inférieure de l’épée d’escrime, qui maintient l’ensemble. Un pommeau est généralement fait de métal et est vissé à la lame. Comme pour la poignée elle-même, il existe de nombreux types de pommeaux différents. Cette partie de l’épée est particulièrement importante pour les escrimeurs à l’épée qui utilisent une poignée française, et le pommeau est souvent assorti à la poignée elle-même. Les pommeaux diffèrent principalement du point de vue de la taille, du matériau, de la forme et du poids. Dans les mains des escrimeurs professionnels à l’épée, le pommeau équilibre la forme de la poignée et le poids de l’arme entière, c’est donc une pièce incroyablement importante.
Pad
Le pad est simplement une doublure à l’intérieur de la garde. Il n’existe que pour le confort de l’escrimeur, pour éviter que les jointures et les doigts ne se blessent sur la garde métallique de la cloche pendant un match. Les coussinets peuvent être en tissu (feutre), en cuir ou en plastique. Lorsque le coussinet est en plastique, il peut également être rendu transparent afin que les arbitres et les escrimeurs puissent voir au travers lorsqu’ils examinent l’arme.
Pointe
L’extrémité non couverte de la lame de l’arme est appelée pointe. À l’époque où ces armes étaient principalement utilisées pour les duels à visée létale, les armes avaient des pointes qui étaient aiguisées autant que possible. Aujourd’hui, dans l’escrime moderne, les pointes sont émoussées et sont aplaties en une forme qui ressemble à la tête d’un clou, puis on les recouvre d’un bouton.
Les pointes ne sont même pas pointues !
Basiquement, il y a deux types de pointe – électrique et de pratique. La pointe de pratique (alias le bouton) est une pièce en plastique qui est portée sur l’extrémité de la lame émoussée et fournit encore plus d’amortissement pendant le stubbing. La pointe électrique est un mécanisme complet composé d’un barillet, de ressorts, de vis et d’une pointe qui relie le fil électrique de la pointe à la prise située sous la garde, en passant par le canal étroit de la lame. La pointe électrique se déplace et, sous la pression exercée sur la cible, elle se déplace de manière à créer un contact avec le fil à l’intérieur du canon qui ferme le circuit et enregistre le toucher. C’est un mécanisme assez délicat et parfois il se casse et nécessite des réparations, il faut donc en prendre soin avec soin chaque fois que c’est possible.
La prise
La prise n’est rien d’autre qu’une pièce où le cordon du corps peut se brancher sur le mécanisme électrique relié à la pointe. Elle se trouve entre la garde et la poignée, et bien qu’il y ait quelques variations de style, cette partie de l’arme d’escrime sportive est simple !
Même épée, nouveau siècle
La plupart de l’anatomie d’une épée d’escrime est restée exactement la même au cours des siècles. Il y a des retouches dans les matériaux et la construction. Nous avons vu l’ajout d’éléments électromécaniques dans les épées d’escrime modernes pour enregistrer le toucher. Pourtant, pour la plupart, les armes avec lesquelles nous pratiquons l’escrime aujourd’hui portent les mêmes pièces que les armes d’escrime depuis des centaines d’années !
Les lames et les gardes d’escrime modernes ont été spécifiquement conçues dans un souci de sécurité, donc même lorsqu’il y a des différences, elles ont presque toujours été faites au nom de la sécurité.
Maintenant que vous connaissez tous les termes relatifs aux pièces de votre épée d’escrime, pourquoi ne pas aller chercher votre épée dans ce sac d’escrime et voir quelles pièces vous pouvez identifier !
