Le bicarbonate de soude est du bicarbonate de sodium, un alcali utilisé comme agent levant en boulangerie. Pour tester s’il peut également absorber ou neutraliser les odeurs du réfrigérateur ou du congélateur, nous avons placé des quantités égales de lait aigre, de fromage puant et de poisson avarié dans deux récipients hermétiques, puis nous avons ajouté une boîte ouverte de bicarbonate de soude dans un récipient et laissé le second seul. Nous avons scellé les échantillons et les avons laissés reposer toute la nuit à température ambiante. Enfin, nous avons demandé à un panel de « renifleurs » de sentir chaque récipient après 24 heures, puis après 48 heures, en retirant à chaque fois les boîtes de bicarbonate de soude. Les résultats n’ont pas été concluants, certains renifleurs affirmant qu’ils ne pouvaient pas détecter une grande différence et d’autres jurant qu’ils le pouvaient.

Il s’avère que les scientifiques de l’alimentation, y compris le chroniqueur du Washington Post Robert Wolke, rejettent l’idée que le bicarbonate de soude a un pouvoir désodorisant dans le réfrigérateur. Dans son livre What Einstein Told His Cook 2, Wolke écrit que si le bicarbonate de soude neutralise effectivement les acides, la probabilité que des molécules gazeuses provenant du lait aigre acide migrent dans le réfrigérateur et interagissent avec le bicarbonate de soude est faible. Il conclut également qu’aucun produit chimique unique n’a la capacité de désactiver tous les produits chimiques complexes et gazeux qui sentent mauvais.

Mais n’excluez pas complètement le bicarbonate de soude. Lorsque cette poudre alcaline entre en contact direct avec les odeurs, elle peut faire la différence. Nous avons récemment testé différentes approches pour éliminer les odeurs d’ail et d’oignon d’une planche à découper (juillet/août 2007) et nous avons constaté que le frottement avec une pâte composée d’une cuillère à soupe de bicarbonate de soude et d’une cuillère à café d’eau était le plus efficace.

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