Sur la pointe des pieds- Vernon et Warwick
Par Mary Jasch
Au-dessus : La vieille maison de réunion baptiste dans le district historique de Warwick.
En bas : Cette peinture de Joan Ross représente l’intersection de la Route 94 à Vernon en des temps plus simples.
Vernon, ville de villégiature d’hiver, s’étale comme une crème sur la face des Appalaches de Jersey et se connecte à Warwick, dans l’État de New York, une ville de villages et de hameaux nichés dans les collines ondulées des Shawangunk Mountains, les Appalaches du comté d’Orange. La topographie, le paysage, est ce qui attire les gens vers ces montagnes et ces campagnes, et ce sont ces gens qui ont créé un mélange magique d’histoire, de campagne, de romance et de culture. Certains d’entre eux ont grandi ici et d’autres ont déménagé des mégalopoles voisines. Sa proximité avec le grand beltland pavé au bord de l’océan donne l’impression d’entrer dans un autre monde, un autre pays, où le quotidien est laissé derrière soi.
Le temps semble attendre dans les larges vallées plates, entourées de montagnes portant des noms comme Adam et Eve, puis se rattrape dans le tempérament cosmopolite du Village de Warwick. Ici, l’histoire n’est pas oubliée et les éléments vénérables sont chéris, qu’il s’agisse de bâtiments ou d’icônes. Les vieilles fermes, autrefois en grande partie laitières, conservent encore leurs manoirs et leurs terres d’origine, autrefois les maisons des familles qui cultivaient les vaches et les cultures, maintenant les maisons des restaurants cinq étoiles, des élégants Bed & Breakfasts, des galeries d’art et des boutiques spécialisées. Ils ont été rénovés, redécorés, rajeunis par la présence de marchands légers qui vendent des produits sophistiqués.
Et Vernon, autrefois un minuscule village niché dans un pli à la base d’une ondulation de montagnes, s’est, depuis des décennies, défini comme une destination de villégiature quatre saisons. Le lièvre de Playboy, Hugh Heffner, a érigé l’un de ses célèbres clubs à Vernon au début des années 70. L’endroit a dû l’attirer, car il a fait l’objet de plusieurs investissements de villégiature depuis. Le Playboy Club a finalement été vendu à l’American Hotel Chain, puis est passé par une série de propriétaires jusqu’à ce qu’aujourd’hui, il soit connu sous le nom de Legends Resort and Country Club. C’est à peu près à la même époque qu’Heffner a décidé d’avoir son club exclusif dans la ville de Vernon, alors endormie, que les domaines skiables de Vernon Valley et de Great Gorge ont été conçus. Finalement, Great Gorge a été absorbé par Vernon Valley et est devenu connu sous le nom de Vernon Valley/Great Gorge. C’est aujourd’hui Mountain Creek, une station de ski et de loisirs appartenant à IntraWest, un promoteur de stations de renommée internationale. Le Great Gorge Country Club est maintenant un terrain de golf appartenant à des Japonais. Des condos parsèment le paysage de Vernon au milieu de cottages et de fermes qui semblent tout droit sortis d’un livre de contes, et des pistes de ski revendiquent les pentes.
Une visite des villes sœurs n’est qu’à une heure de route pour la plupart des habitants de notre région métropolitaine, et il y a tout ce qu’un visiteur peut désirer pour une semaine ou un long week-end – sports de plein air, gastronomie, galeries, gîtes romantiques et boutiques de qualité.
Warwick
Michael Newhard, maire de Warwick, affirme qu’une maison chaude aux conditions parfaites a aidé Warwick à développer son climat haut de gamme, mais ouvert et créatif. « La ville est bien connue, mais suffisamment éloignée des grands axes routiers, ce qui lui permet de rester protégée tout en restant dans l’œil du public. Les gens la considèrent comme un havre de sécurité pour la liberté d’expression. » Le lien entre Warwick et Manhattan, d’abord comme lieu de prédilection pour les résidences d’été, a attiré des personnes célèbres comme les acteurs Gloria de Haver et Richard Kiley, et le peintre de l’Hudson River, Jasper Cropsey. Son histoire agricole a favorisé l’apparition de grands espaces et de manoirs, et sa proximité avec la ville de New York a permis la circulation des marchandises le long de ce qui était autrefois la King’s Road à l’époque coloniale. Elle a toujours été une communauté artistique – elle a tout ce qu’il faut pour que les excentriques et les créatifs y vivent.
Dans les années 1700, Francis Baird a tout déclenché. Marchand de livres de Manhattan, il a construit une maison en pierre avec une taverne attenante. Baird avait des relations à New York, alors il fournissait tout à tout le monde. Il vendait des ferrures aux fermiers, des selles, des articles en cuir, des charrues, des tasses de thé, des tissus aux couturières, des manteaux, des chapeaux, des boutons et des fausses dents. Les médecins se procuraient des fournitures, des scalpels et des aiguilles. Il faisait des opérations bancaires, prêtait de l’argent et achetait les cendres des cheminées de tout le monde pour en faire du savon à lessive à vendre. Il n’y a rien dans lequel il ne soit pas impliqué. Il fournissait des chevaux frais pour les calèches qui parcouraient la King’s Road de Philadelphie à Newburgh. Baird était un monopole-entrepreneur extraordinaire – le seul local de la ville qui était un marchand.
La rue principale devient un pays des merveilles hivernales à Warwick.
Cinq ans plus tard, Warwick est devenue une ville et est inscrite comme district historique au registre national. Il y a trois villages : Warwick, Greenwood Lake et Florida. Ils comprennent tous enfin leur diversité. Il y a cinq hameaux : Pine Island, Bellvale, Amity, Edenville et New Milford.
Il y a vingt-cinq ans, les magasins de la rue principale desservaient la communauté agricole. Dans les années 80, de jeunes entrepreneurs ont vu que Warwick connaissait un boom immobilier et ont saisi l’opportunité d’un marché urbain et de la renaissance du tourisme. L’infrastructure était là pour une zone commerciale saine qui a absorbé le changement et a réémergé dans des magasins de niche spéciaux, suffisamment éloignés des centres commerciaux pour survivre.
Pine Island
Swing on over to the hamlet of Pine Island, a short jaunt away. C’est le cœur de la région de Black Dirt, connue pour ses oignons et ses mastodontes. Raclées et affouillées par le dernier glacier, les larges vallées plates étaient autrefois un lac glaciaire, qui est devenu un marécage qui s’est ensuite asséché, laissant son héritage de terre noire. La décomposition est lente sous la boue sans oxygène, si bien que les os de mastodontes ont survécu pour raconter une histoire. Les agriculteurs ont découvert que le sol organique riche était parfait pour les oignons et la région produit désormais 25 % des oignons du pays. Selon la tradition locale, Pine Island est la capitale mondiale de l’oignon.
Arts
Les artistes viennent à Warwick et Vernon pour l’abordabilité et la proximité de la ville, et pour la qualité de vie qu’elles offrent. La vie ici est pittoresque, pittoresque et tranquille. Inspirante. Comme la maison chaude du maire, les conditions sont parfaites pour que les comtés périphériques, dont Orange et Sussex, puissent soutenir les artistes. « Il serait triste que nous devenions des banlieues et que les artistes ne puissent plus se permettre de vivre ici », déclare M. Newhard. « La ville et le village s’efforcent de ralentir le processus pour que le développement se fasse de la meilleure façon possible. Nous travaillons très dur pour conserver l’agriculture et les espaces ouverts. »
Ski
Le comté de Sussex, NJ et le comté d’Orange, NY offrent des installations pour tous ceux qui cherchent à glisser sur une pente glissante. Débutants, experts, enfants et adultes aimeront l’expérience à Sterling Forest, Mt. Peter, Mountain Creek, Hidden Valley et High Point Cross Country Ski Area. Même s’il n’y a pas de neige dans votre propre jardin, vous pouvez parier que vous en trouverez beaucoup ici.
Les dotations naturelles de la région – des pentes avec des vues majestueuses et les bonnes conditions pour faire de la neige – ont attiré l’attention des grandes entreprises qui ont établi la région comme une destination ski/hiver. Jack Smith, ancien président de la Chambre de commerce de Vernon, note que si le temps coopère, les stations de ski de la côte Est voisine seront en plein essor cette année. L’investissement actuel de Mountain Creek seul est de 50 millions de dollars. Mountain Creek est immense avec 43 pistes couvrant 15 miles et 11 remontées mécaniques et fait du ski alpin, du snowboard, du snowtubing, des restaurants et des boutiques. Hidden Valley, pour le ski alpin, dispose de nombreuses pistes, d’une boutique et d’un restaurant. Pour les locations les plus rapides de tout, zippez à l’entrée et à la sortie de McAfee Ski and Snowboard.
Près de Warwick se trouve Sterling Forest Ski Center, une piste de ski alpin et de snowboard à vocation familiale à Tuxedo. C’est un endroit idéal pour amener les enfants et suffisamment petit pour savoir où ils se trouvent. « Beaucoup de gens de la région déposent leurs adolescents pendant que les parents vont faire du shopping à Warwick », explique Mike Motejl, directeur général. « Beaucoup de personnes âgées font du ski ici. Je pense que ça les incite à rester. » C’est proche de la ville et de Jersey – c’est même bon pour une excursion d’une journée n’importe quel jour de la semaine. Il dispose d’une boutique, d’une cafétéria, d’un bar à cocktails et d’un Bunny Hill avec un filet en travers des bâtons rembourrés pour attraper les débutants. Le Mont Peter à Warwick est tout proche.
Vernon
Les alternatives aux rigueurs et aux défis du grand air abondent autour de la région de Vernon/Warwick. Faire du shopping, admirer des œuvres d’art, s’adonner à son passe-temps, assister à une pièce de théâtre et soigner ses sens se trouvent à une courte distance en voiture de votre Bed and Breakfast préféré.
Passez le week-end ou la journée à Vernon. Séjournez dans un B&B rustique et élégant, puis prévoyez de vous faire plaisir. Si le ski n’est pas votre jeu, allez faire de l’équitation à Borderland Farm, où l’on profite des bois à cheval. On y monte toute l’année, sauf en cas de verglas, et une promenade dans la neige poudreuse est magnifique. Habillez-vous chaudement et confortablement ; réservez votre poney le matin. Si vous voulez entourer vos mains d’une tasse chaude où les locaux vont se réchauffer, déjeunez à Pochuk Farms. Les friandises et les soupes faites maison, accompagnées d’un gros morceau de pain de maïs, vous donneront un vrai goût de campagne. Dînez dans ce vieux magasin de campagne débordant de produits de saison.
Pour un week-end, une semaine ou juste une journée, Vernon et Warwick font disparaître le blues. Elles offrent un ensemble complet de shopping, de sports en plein air, d’amusements et de fantaisies en intérieur, de visites de galeries, d’excellents restaurants, de divertissements et d’excellents lieux d’hébergement.