Le handicap de développement est un diagnostic courant de nos jours. Un enfant sur six, soit 15 %, fait actuellement l’objet d’un diagnostic de déficience ou de retard de développement. Les déficiences développementales sont présentes dans tous les groupes socio-économiques et toutes les races.

Mais qu’est-ce qu’une déficience développementale exactement ? C’est un terme large qui englobe de nombreux diagnostics différents. Selon les Centers for Disease Control (CDC), les déficiences développementales sont un groupe de conditions dues à une déficience dans les domaines physique, de l’apprentissage, du langage ou du comportement. Ces troubles apparaissent au cours de la période de développement, peuvent avoir un impact sur le fonctionnement quotidien et durent généralement toute la vie d’une personne. Voici quelques exemples de déficiences développementales plus courantes : TDAH, troubles du spectre autistique, infirmité motrice cérébrale, déficience intellectuelle et déficience visuelle.

Il existe quatre grands types de troubles du développement : les déficiences du système nerveux, les déficiences liées aux sens, les déficiences métaboliques et les troubles dégénératifs. De nombreux sous-ensembles de handicaps se nichent sous ces quatre grands groupes.

Qu’est-ce qu’un trouble du développement diagnostiqué comme un trouble du système nerveux ?

Il s’agit d’anomalies congénitales qui affectent le fonctionnement du cerveau, de la moelle épinière et du système nerveux, ce qui peut influencer l’intelligence et l’apprentissage. Ces troubles peuvent également provoquer certains troubles du comportement, des difficultés d’élocution ou de langage, des convulsions et des troubles du mouvement. Il existe des handicaps du système nerveux relativement courants dont vous avez probablement déjà entendu parler ou dont vous connaissez peut-être quelqu’un qui a été diagnostiqué.

Le premier est la déficience intellectuelle et développementale (DID). Ce terme décrit une certaine fourchette de résultats à un test de QI (quotient intellectuel). Les TDI peuvent résulter d’un certain nombre de conditions. Les conditions les plus courantes étant le syndrome de Down et le syndrome de l’X fragile. Les enfants naissent avec ces conditions.

Le syndrome de Down se produit lorsqu’il y a une copie supplémentaire du chromosome 21. Le syndrome de Down présente un ensemble spécifique de caractéristiques mentales, médicales et physiques.

Le retard mental dû à l’X fragile est causé par un gène spécifique qui fait que le corps produit de faibles quantités ou aucune d’une certaine protéine. Sans cette protéine importante, le cerveau ne se développe pas normalement. Les symptômes du syndrome de l’X fragile apparaissent parce que le gène muté ne peut pas produire suffisamment d’une protéine dont les cellules de l’organisme, en particulier les cellules du cerveau, ont besoin pour se développer et fonctionner normalement.

Un autre trouble du développement du système nerveux de plus en plus courant est le trouble du spectre autistique. Actuellement, 1 enfant américain sur 88 est diagnostiqué avec un trouble du spectre autistique. Ce trouble est diagnostiqué sur un spectre, ce qui signifie que les personnes atteintes de cette condition peuvent avoir des symptômes légers à des symptômes graves variant dans la façon dont il affecte le patient. Cette gamme de problèmes que le trouble du développement peut affecter comprend les compétences de communication, les compétences sociales et l’intelligence.

Qu’est-ce qu’un trouble du développement connu sous le nom de handicap sensoriel ?

Les déficiences développementales liées aux sens sont un autre type de trouble du développement. Pensez à ce diagnostic comme à une anomalie congénitale qui interfère avec le fonctionnement normal de la capacité d’un corps à sentir le monde qui l’entoure. Les enfants présentant une déficience sensorielle ont des problèmes d’utilisation et de traitement des informations sensorielles telles que la vue, les odeurs, les sons, le goût et le toucher. Les déficiences sensorielles, telles que les problèmes visuels et auditifs, sont souvent associées à d’autres déficiences développementales. Les déficiences sensorielles peuvent souvent faire partie de schémas complexes d’anomalies congénitales. Par exemple, les enfants atteints du syndrome de Williams ont du mal à voir les relations spatiales entre les objets qui les entourent. Les enfants atteints du syndrome de l’X fragile peuvent souvent être sensibles aux sons forts.

Qu’est-ce qu’une déficience développementale connue sous le nom de troubles métaboliques ?

Ce groupe d’anomalies congénitales fonctionnelles affecte le métabolisme d’une personne, c’est-à-dire la façon dont le corps construit, décompose et traite autrement les matériaux dont il a besoin pour fonctionner. Un exemple des troubles métaboliques les plus connus est la phénylcétonurie (PCU). Il s’agit d’une affection dans laquelle un problème avec une enzyme spécifique, une protéine qui accélère certaines réactions chimiques, provoque des troubles du métabolisme. Un autre trouble est l’hypothyroïdie, une affection hormonale qui, si elle n’est pas traitée chez un nourrisson, peut provoquer des TDI.

Qu’est-ce qu’un trouble du développement connu sous le nom de troubles dégénératifs ?

Certains nourrissons nés avec des troubles dégénératifs semblent normaux à la naissance, mais perdent ensuite des capacités ou des fonctions en raison de ce trouble. Bien souvent, le défaut n’est généralement pas détecté jusqu’à ce que la personne grandisse et vieillisse et commence à montrer des signes de perte de fonction. Les troubles dégénératifs peuvent causer des problèmes physiques, mentaux et sensoriels, selon le défaut spécifique. Par exemple, le syndrome de Rett est un exemple spécifique d’anomalie congénitale dégénérative. Ce trouble, qui touche généralement les filles, est le plus souvent causé par une anomalie génétique spécifique.

Maintenant que vous avez un bref aperçu de ce qu’est un trouble du développement voici quelques traitements courants utilisés pour ces troubles.

Plusieurs de ces troubles du développement n’ont pas de remède mais les symptômes peuvent être améliorés grâce à des séances de thérapie pédiatrique dispensées par des thérapeutes hautement qualifiés comme ceux qui travaillent à THERAPY 2000.

Les enfants atteints du syndrome de Down, le trouble du système nerveux, peuvent souvent bénéficier d’une orthophonie, d’une ergothérapie et d’exercices de motricité globale et fine. Ils peuvent également être aidés par un programme d’éducation spéciale et des groupes de soutien comme Best Buddies. La chirurgie peut également aider les symptômes médicaux, comme la correction des défauts cardiaques qui sont souvent fréquents dans ce diagnostic. Les personnes atteintes du syndrome de l’X fragile peuvent obtenir de l’aide pour réduire ou éliminer certains des problèmes communs d’apprentissage, physiques, sociaux et émotionnels, de parole et de langage, et sensoriels. Comme c’est le cas pour de nombreux troubles du développement, plus tôt les personnes atteintes du syndrome de l’X fragile obtiennent de l’aide, plus elles peuvent apprendre et meilleurs sont leurs résultats.

Il existe une variété d’options de traitement pour aider avec les symptômes des troubles du spectre autistique. Il peut s’agir de thérapies comportementales, occupationnelles, physiques et orthophoniques. En outre, les spécialistes de l’éducation peuvent aider à guider les expériences scolaires de l’enfant.

Les filles atteintes du syndrome de Rett peuvent être traitées pour certains des problèmes associés à la condition. Le traitement travaille sur le ralentissement de la perte des capacités, l’amélioration des mouvements et l’encouragement des compétences de communication. Les kinésithérapeutes, les ergothérapeutes et les orthophonistes peuvent tous faire partie de la prescription. Les médicaments ou la chirurgie sont également efficaces pour traiter certains des symptômes du syndrome de Rett.

Le traitement de l’hypothyroïdie, ou thyroïde sous-active, comprend un traitement hormonal oral quotidien. Le traitement le plus efficace de la PCU est un régime spécial qui limite soigneusement la phénylalanine (Phe), une protéine. Les personnes atteintes de PCU qui suivent ce régime dès la naissance ou peu de temps après se développent normalement et ne présentent généralement aucun symptôme de la PCU.

Comment savoir si votre enfant a une déficience intellectuelle ?

Des compétences telles que faire un premier pas, sourire pour la première fois et saluer « bye-bye » sont appelées étapes de développement. Les enfants atteignent des jalons dans leur façon de jouer, d’apprendre, de parler, de se comporter et de se déplacer (par exemple, ramper et marcher).

Il est important que vous surveilliez si votre enfant atteint les jalons de développement communs. Tous les enfants se développent à un rythme qui leur est propre, mais ces jalons donnent une idée générale de ce que l’on peut attendre de votre enfant.

Si votre enfant ne respecte pas les jalons correspondant à son âge, cela peut indiquer qu’il présente un trouble ou un retard du développement. Si vous voyez un drapeau rouge ou si vous êtes simplement inquiet, veuillez parler avec le médecin ou le fournisseur de soins de santé de votre enfant et partager vos préoccupations. Il est préférable de ne pas attendre car, dans la plupart des cas médicaux, plus tôt le traitement commence, meilleurs sont les résultats.

Concerné par le fait que votre enfant atteigne les jalons appropriés pour son âge ? Veuillez télécharger notre tableau des étapes de développement ici.