Le scinque à cinq lignes du sud-est est un lézard originaire du sud-est des États-Unis. Comme leur nom commun le suggère, ces scinques ont cinq bandes étroites caractéristiques sur la longueur de leur corps qui deviennent plus claires avec l’âge. La tendance actuelle de la population de ce scinque de taille moyenne est stable.

Description physique

Taille : La longueur totale maximale peut être de 7,6 pouces (194 mm).

Peau : Le corps est recouvert d’écailles lisses, superposées et brillantes. Les cinq lignes sont de couleur blanchâtre à orangée sur une base noire à brune.

Pieds : Les membres postérieurs sont plus longs avec des doigts plus longs que les membres antérieurs.

Yeux : Ronds et complètement noirs.

Queueue : Les rayures sur le corps traversent la longueur totale du corps jusqu’à la queue, couvrant environ la moitié de la longueur.

Dimorphisme sexuel : Différences entre les sexes

Les rayures des scinques mâles s’estompent avec leur âge, cependant, celles qui sont chez la femelle est pour toute la vie. De plus, la largeur de la tête et du corps du mâle est légèrement supérieure à celle de la femelle.

Lifespan

Les scinques peuvent vivre environ 6 ans à l’état sauvage, mais jusqu’à 10 ans en tant qu’animaux de compagnie ou en captivité dans les zoos.

Distribution

Ces scinques à cinq lignes se trouvent largement dispersés dans le sud-est des États-Unis. L’aire géographique s’étend du sud du Maryland aux Keys de Floride, et à l’ouest du Tennessee, du Mississippi, du Kentucky et de la partie orientale de la Louisiane, en évitant la plupart des parties des Appalaches.

Habitat : Où vivent les scinques à cinq lignes SE

Cette espèce se trouve répartie sur une large zone dans son aire de répartition. L’aire d’habitat de ces créatures s’étend entre 200 000 et 2 500 000 km carrés. Leurs habitats comprennent les lisières des champs et des forêts, les boisés urbains ou suburbains, les forêts mixtes de pins et de feuillus, les endroits où se trouvent des pins de plaine et autour des structures artificielles. Communément, ce scinque peut être trouvé sous des débris et des rondins de bois, à l’intérieur des rondins, ainsi que sous l’écorce.

Scinque du sud-est vs. Scinque commun

Le scinque commun à cinq lignes (Plestiodon fasciatus) est également un scinque qui ressemble beaucoup aux scinques du SE, et il est assez difficile de discriminer ces deux lézards uniquement sur la base des caractéristiques physiques. Les principales différences entre les deux sont que, le premier est légèrement plus petit que le scinque à cinq lignes du sud-est, et ses rayures sont plus larges.

Les scinques à cinq lignes du SE sont-ils venimeux

Les trois espèces de scinques que l’on trouve dans l’État nord-américain de Floride, à savoir le scinque à cinq lignes du sud-est, le scinque à cinq lignes commun et le scinque à tête large, sont largement appelées  » scorpions « , et l’on croit qu’ils ont une piqûre venimeuse. Cependant, cette croyance est complètement fausse. Bien qu’ils puissent mordre, s’ils sont provoqués, mais ces scinques sont totalement inoffensifs pour les humains, et ne sont pas non plus dangereux ou nuisibles pour les chiens ou les chats domestiques.

Comportement

Les scinques à cinq lignes du Sud-Est sont principalement des animaux terrestres. Ils grimpent certes dans les arbres à l’état sauvage, mais ils sont moins arboricoles que les scinques à tête large. Bien que, parfois, on les trouve dans les zones ouvertes, et s’ils sont poursuivis, ils s’enfuient en vitesse et se réfugient dans l’arbre ou le rondin le plus proche. Cela les rend assez difficiles à attraper.

Ces scinques sont diurnes, et habitent généralement dans les fissures des structures, ou dans les rondins de bois. Cela se produit surtout pendant les mois froids de l’hiver. Les individus adultes sortent plus tôt de leur hibernation que les juvéniles. Les lézards mâles ne sont pas territoriaux et ne gardent pas leur domaine vital. Cependant, on a vu des mâles devenir agressifs pour défendre des sites spécifiques. Ces scinques ne migrent pas.

Diète : Que mangent les scinques à cinq lignes du SE

Jusqu’à présent, aucune étude systématique sur le régime alimentaire de cette espèce n’a été menée, et donc, on ne sait pas grand-chose sur leur position dans la chaîne alimentaire. Cependant, ils sont principalement invertivores, c’est-à-dire que la majorité de leurs proies comprennent des invertébrés. Des spécimens ont été trouvés ayant mangé des coléoptères terrestres, d’autres coléoptères non identifiés, des cafards des bois, des chenilles, des araignées-loups, d’autres araignées non identifiées, des sauterelles, des mille-pattes, etc.

Reproduction et cycle de vie

Il n’y a pas de preuve concluante de la saison exacte de l’accouplement, mais on pense que ces reptiles s’accouplent entre avril et début mai. Cependant, des recherches et des observations affirment que la tête du mâle devient orange avant l’accouplement.

Les scinques à cinq lignes du sud-est femelles pondent des couvées d’œufs dans des rondins pourris, des souches et des sols humides pendant l’été (de début juin à début juillet), s’occupant des œufs jusqu’à leur éclosion. Ces créatures semblent ne produire qu’une seule couvée par an, la taille de la couvée variant entre 7 et 11. La période d’incubation n’est pas connue.

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Vidéo : Bébé scinque à cinq lignes du sud-est

Les jeunes éclosions sont nées avec cinq rayures claires étroites sur un fond noir. Les rayures commencent à se manifester sous la forme d’un orange vibrant à rougeâtre sur la tête et deviennent jaunes sur le corps, et enfin bleues sur la queue. Les rayures dorsolatérales peuvent être constituées par des séries de petites taches.

Adaptations

1. Certains scientifiques supposent que ces scinques ont mauvais goût pour de nombreux prédateurs.
2. Les juvéniles ont des queues de couleur bleue vive qui détournent l’attention des prédateurs de la zone principale du corps.
3. Comme la plupart des autres espèces de lézards, ils perdent leur queue s’ils sont capturés, ou se sentent menacés.
4. Contrairement à de nombreux autres scinques, ils peuvent supporter des conditions climatiques sèches.
5. Les mâles peuvent s’identifier entre eux par des claquements de langue (enquête chimiosensorielle) pendant la saison de reproduction. En faisant cela, les mâles évitent les conflits inutiles entre eux.
6. Lorsqu’ils échappent aux prédateurs, les scinques adultes ont tendance à courir selon des schémas irréguliers, ce qui rend difficile leur poursuite par le prédateur.

Prédateurs : Qu’est-ce qui mange un scinque à cinq lignes du SE

Il n’y a pas eu de prédateurs enregistrés de ces scinques. Cependant, une étude menée dans l’État de l’Alabama a révélé que les fourmis de feu, introduites par l’État, s’attaquent aux œufs et aux bébés de ces créatures.

Statut de conservation

Le scinque à cinq lignes du sud-est n’est pas une espèce menacée. L’UICN 3.1 les a classés dans la liste des espèces  » LC  » (Least Concern).

Faits intéressants

• L’estimation actuelle de la population du FLS est de 100 000 à >1 000 000.
• La queue originelle de ces scinques est de couleur brun-gris à pourpre, mais si elle est régénérée, elle est gris-brun.
• Le nom spécifique de cette espèce ‘inexpectatus’ signifie ‘l’inattendu’, en latin. Il s’agit peut-être d’une référence à la découverte inattendue de ces lézards en 1932.

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