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L’Organisation mondiale de la santé a proposé le stress comme l’une des maladies du 21e siècle. Dès les études pionnières, le stress a été défini comme un syndrome général d’adaptation (SGA) ou une réponse défensive de l’organisme ou du psychisme à une blessure ou à un stress prolongé (Selye, 1956).

Par la suite, de nombreux auteurs ont tenté de définir l’état de stress. Sans aucun doute, la conceptualisation la plus complète du stress est venue de McEwen (2000) qui l’a considéré comme :  » un état mental qui survient face à une menace réelle ou perçue pour l’intégrité physiologique ou psychologique d’un individu, et qui entraîne une réponse physiologique et/ou comportementale  » (p. 173).

Il existe différents types de stress en fonction de plusieurs facteurs tels que :

1. Leur durée.
2. Les stimuli qui provoquent la première réaction.
3. Les conséquences, psychologiques ou physiologiques, qui se déclenchent en même temps que l’événement stressant.
4. Le contexte qui conditionne la réponse au stress.

Conjuguant les points deux et quatre, et le fait que le contexte professionnel est l’un des plus générateurs de stress, cette entrée sera consacrée au stress au travail.

Le stress au travail

Le stress au travail est un type de stress associé à l’environnement professionnel qui peut être ponctuel ou chronique, bien que la plupart des cas répondent au deuxième type mentionné (Cavanaugh, Boswell, Roehling, & Boudreau, 2000).

Il est important de savoir que le stress au travail peut être positif ou négatif (Kung & Chan, 2014).

Le stress positif au travail

Le stress positif (eustress) désigne le moment où la réponse au stress se produit de manière adaptative, où les conséquences d’une telle réponse n’altèrent pas la santé globale du sujet et où sa durée est couplée à la durée du stimulus stresseur, par exemple, la réponse au stress qui se déclenche lors de votre premier jour de travail est adaptative (stress positif) car elle implique que vous soyez alerte pour répondre aux nouveaux stimuli (tâches, patrons, collègues, procédure de l’entreprise, etc.)

Stress négatif au travail

À partir de quand cette réponse cesse d’être adaptative et peut donc devenir un stress négatif ? Eh bien, si ce stress dure plus d’un mois, que la réaction s’intensifie avec le temps et qu’il commence à interférer avec la santé du travailleur (apparition de problèmes d’insomnie, tachycardie, anxiété, dépression, entre autres), il s’agirait d’un cas de stress négatif au travail et des mesures devraient être prises à cet égard (nous recommandons la lecture de la méta-analyse de Hargrove, Quick, Nelson et Quick, 2011).

Causes du stress au travail

De nombreuses études s’attachent à trouver les causes et les conséquences les plus immédiates de ce type de stress, le stress au travail. Voici quelques-unes des conclusions les plus notables :

• Il a été constaté qu’être victime de harcèlement moral au travail déclenche immédiatement une réaction de stress intense et prolongée (Balducci, Fraccaroli et Schaufeli, 2011 ; Hoobler, Rospenda, Lemmon et Rosa, 2010 ; Neall et Tuckey, 2014). C’est d’autant plus important que 8 travailleurs espagnols sur 10 se sentent insatisfaits de leur travail (CepymeNews, 2018).
• Il a été démontré que le stress au travail est principalement dû à la surcharge des rôles et à l’ambiguïté des rôles (Babatunde, 2013 ; Ganster et Rosen, 2013).
• En outre, il a été proposé que la faible rémunération est associée à l’apparition du stress au travail (Raver et Nishii, 2010).
• D’autres ont constaté que le manque de motivation intrinsèque envers le travail ainsi que le manque d’incitations sont des causes directes du stress au travail (Conley et You, 2014 ; Karimi et Alipour, 2011).

Facteurs conditionnant le stress au travail

En outre, il a été constaté que certains facteurs peuvent conditionner l’apparition du stress au travail et ses caractéristiques. Ces facteurs sont des facteurs de précipitation ou de conditionnement du stress au travail. Bien qu’il n’existe pas de liste convenue de ces facteurs, certaines recherches antérieures ont considéré qu’il pouvait s’agir de l’âge de la personne victime de stress au travail, du type de travail, du fait d’avoir souffert d’un autre trouble psychologique auparavant, de la durée de l’arrêt de travail antérieur, de certains traits de personnalité comme le névrosisme et le psychoticisme, du sexe de la victime et des responsabilités familiales, entre autres (Colligan & Higgins, 2006 ; Ganster & Rosen, 2013).

Conséquences du stress au travail

Enfin, les conséquences associées au stress au travail doivent également être soulignées.

Conséquences cognitives

Certaines études se sont davantage concentrées sur les conséquences cognitives impliquant des problèmes de mémoire (lapsus sélectifs et oublis d’informations liées au travail), des difficultés à focaliser l’attention sur les questions liées au travail, des problèmes de concentration et une diminution de la capacité à effectuer plusieurs tâches (erreurs de mémoire de travail) (Wiegel, Sattler, Göritz, & Diewald, 2014 ; Rickenbach et al, 2014).

Conséquences physiques

D’autres travaux se sont davantage intéressés aux conséquences physiques du stress au travail et ont proposé que la personne se plaint souvent d’insomnie, d’indicateurs cardiovasculaires anormaux, de souffrir d’hypertension et de diabète, de problèmes thyroïdiens, et dans une grande majorité, une symptomatologie de maladie dermatologique apparaît, ainsi que des maux de tête et des céphalées de tension (Ganster et Rosen, 2013 ; Heraclides, Chandola, Witte, & Brunner, 2012 ; Kivimäki & Kawachi, 2015 ; McCraty, Atkinson, & Tomasino, 2003).

Conséquences émotionnelles

En outre, un troisième groupe de recherches a opté pour les conséquences émotionnelles du stress au travail. Il s’agit notamment de la labilité émotionnelle, des attaques de panique, de l’anxiété et de la symptomatologie dépressive (Tennant, 2001 ; Brosschot, Verkuil, & Thayer, 2016).

Conclusion

Dans l’ensemble, on peut conclure que le stress au travail n’est pas toujours négatif mais dépend de l’intensité, de la durée et de la fonction adaptative de la réponse au stress elle-même. En outre, il existe de nombreuses recherches sur ce sujet, de sorte que nous pouvons utiliser de manière proactive les connaissances actuelles sur ses causes, sa symptomatologie et ses conséquences afin d’intervenir de manière précoce et d’empêcher le stress professionnel d’interférer avec notre santé, physique et psychologique.

A propos de : AMUNE (Association murcienne de neurosciences)

Bibliographie

• Babatunde, A. (2013). Le stress professionnel : une étude sur les conceptualisations, les causes et les traitements. Economic Insights-Trends & Challenges, 65(3).
• Balducci, C., Fraccaroli, F. et Schaufeli, W. B. (2011). Le harcèlement au travail et sa relation avec les caractéristiques du travail, la personnalité et les symptômes de stress post-traumatique : un modèle intégré. Anxiété, stress & Coping, 24(5), 499-513.
• Brosschot, J. F., Verkuil, B. y Thayer, J. F. (2016). La réponse par défaut à l’incertitude et l’importance de la sécurité perçue dans l’anxiété et le stress : une perspective évolutionniste théorique. Journal of anxiety disorders, 41, 22-34.
• Cavanaugh, M. A., Boswell, W. R., Roehling, M. V. y Boudreau, J. W. (2000). Un examen empirique du stress professionnel autodéclaré chez les managers américains. Journal of applied psychology, 85(1), 65.
• CepymeNews. (2018). España es el país europeo con más estrés laboral. Recuperado el 25 de Septiembre de 2018 de : https://cepymenews.es/espana-es-el-pais-europeo-con-mas-estres-laboral/
• Colligan, T. W. y Higgins, E. M. (2006). Le stress au travail : étiologie et conséquences. Journal of workplace behavioral health, 21(2), 89-97.
• Conley, S. y You, S. (2014). Role stress revisited : Job structuring antecedents, work outcomes, and moderating effects of locus of control. Educational Management Administration & Leadership, 42(2), 184-206
• Ganster, D. C. y Rosen, C. C. (2013). Stress au travail et santé des employés : une revue multidisciplinaire. Journal of Management, 39(5), 1085-1122.
• Hargrove, M. B., Quick, J. C., Nelson, D. L. y Quick, J. D. (2011). La théorie de la gestion préventive du stress : un examen et une évaluation de 33 ans. Stress and Health, 27(3), 182-193.
• Heraclides, A. M., Chandola, T., Witte, D. R. y Brunner, E. J. (2012). Stress au travail, obésité et risque de diabète de type 2 : effet bidirectionnel spécifique au sexe dans l’étude whitehall II. Obesity, 20(2), 428-433.
• Hoobler, J. M., Rospenda, K. M., Lemmon, G. y Rosa, J. A. (2010). Une étude longitudinale intra-sujet des effets des expériences professionnelles positives et du harcèlement généralisé au travail sur le bien-être. Journal of Occupational Health Psychology, 15(4), 434.
• Karimi, R. y Alipour, F. (2011). Réduire le stress au travail dans les organisations : rôle du locus de contrôle. International Journal of Business and Social Science, 2(18), 232-236.
• Kivimäki, M. y Kawachi, I. (2015). Le stress au travail comme facteur de risque de maladies cardiovasculaires. Current cardiology reports, 17(9), 74.
• Kung, C. S. y Chan, C. K. (2014). Rôles différentiels du perfectionnisme positif et négatif dans la prédiction de l’eustress et de la détresse professionnelle. Personality and Individual Differences, 58, 76-81.
• McCraty, R., Atkinson, M. y Tomasino, D. (2003). Impact d’un programme de réduction du stress en milieu de travail sur la pression artérielle et la santé émotionnelle des employés hypertendus. The Journal of Alternative & Complementary Medicine, 9(3), 355-369.
• McEwen, B. S. (2000). La neurobiologie du stress : de la sérendipité à la pertinence clinique1. Brain research, 886(1-2), 172-189.
• Neall, A. M. y Tuckey, M. R. (2014). Un examen méthodologique de la recherche sur les antécédents et les conséquences du harcèlement au travail. Journal of Occupational and Organizational Psychology, 87(2), 225-257.
• Raver, J. L. y Nishii, L. H. (2010). Une fois, deux fois, ou trois fois plus nuisible ? Harcèlement ethnique, harcèlement de genre et harcèlement généralisé sur le lieu de travail. Journal of Applied Psychology, 95(2), 236.
• Rickenbach, E. H., Almeida, D. M., Seeman, T. E. y Lachman, M. E. (2014). Le stress quotidien amplifie l’association entre le déclin cognitif et les problèmes de mémoire quotidiens : Une intégration des méthodes longitudinales et de journal intime. Psychology and aging, 29(4), 852.
• Selye, H. (1956). Le stress de la vie. Nueva York : McGraw-Hill Book Company
• Tennant, C. (2001). Le stress lié au travail et les troubles dépressifs. Journal of psychosomatic research, 51(5), 697-704.
• Wiegel, C., Sattler, S., Göritz, A. S. y Diewald, M. (2016). Stress lié au travail et amélioration cognitive chez les enseignants universitaires. Anxiété, stress, & Coping, 29(1), 100-117.

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