On m’a prescrit de l’Adderall à la fin de ma première année de collège pour m’aider à me concentrer. Je m’en servais surtout pour passer à travers les beuveries de la bibliothèque qui duraient une semaine et pour écrire des papiers à rendre le lendemain. Par définition, ce médicament sur ordonnance est une combinaison d’amphétamine et de dextroamphétamine, qui sont censées stimuler le système nerveux central pour augmenter la capacité d’attention – et ça marchait vraiment. Cependant, lorsque je n’ai plus pu aller en classe toute la journée ou étudier toute la nuit, j’ai voulu trouver une option plus naturelle. J’ai un travail qui m’oblige à écrire toute la journée dans des délais serrés – donc il y a ça.

Cela fait des années que je n’ai pas fait remplir ma dernière ordonnance, et je n’ai jamais pu trouver quelque chose qui permette d’obtenir les mêmes résultats sans aucun des effets secondaires (des choses comme la nervosité, la difficulté à dormir et la perte d’appétit). J’ai commencé à accepter l’idée que je devais simplement mener une vie plus léthargique sans ordonnance.

J’avais entendu des rumeurs autour du bureau sur un supplément naturel, surnommé le haricot à dopamine, qui permettait à nos rédactrices Faith et Victoria de se sentir vraiment bien. À l’époque, je n’y ai pas réfléchi davantage – les herbes adaptogènes avaient été une expérience ratée dans ma cuisine un matin, et c’est à peu près tout. Cette fois-ci, j’étais prête à tout essayer. Tout comme le reste de l’équipe Byrdie, j’ai développé une saine fascination pour le bien-être alternatif. Victoria dit à propos du remède à base de plantes : « J’ai réalisé que non seulement mon énergie s’était considérablement accrue, mais aussi que je me concentrais comme une lame de rasoir – et que j’arrivais soudainement à accomplir ma charge de travail à un rythme beaucoup plus efficace qu’auparavant ». Cela ressemble beaucoup au résultat de ces pilules d’Adderall, pour être tout à fait honnête.

Qu’est-ce que le haricot à dopamine ?

Les adaptogènes ont des racines dans la médecine traditionnelle chinoise (MTC) et travaillent à réguler vos niveaux de cortisol (l’hormone de stress de votre corps) pour aider à la digestion ; calmer l’anxiété ; et stimuler l’énergie, l’humeur et même la perte de poids. Ce produit en particulier, Sun Potion Mucuna Pruriens Powder (47 $), contient 15 % de L-dopa, un acide aminé naturel qui se transforme en dopamine dans votre cerveau. La dopamine est un neurotransmetteur qui permet un fonctionnement plus dynamique du cerveau, et des niveaux plus élevés de dopamine ont été associés à une fonction cérébrale améliorée, à des niveaux d’humeur et d’énergie élevés, et à un système nerveux plus équilibré. Ainsi, alors que l’Adderall peut augmenter l’anxiété et la nervosité, le Dopamine Bean travaille pour calmer ces réponses tout en vous permettant de faire un travail efficace (et cohérent).

Mon expérience

J’ai mélangé une demi-cuillère à café de la poudre dans mon café et ajouté du lait d’amande. C’est pratiquement sans goût mais mon café était toujours aussi délicieux. Après l’avoir siroté pendant environ 20 minutes, j’ai senti un calme palpable m’envahir. Ce n’était pas de la léthargie ou de la paresse – c’était une énergie béate et apaisante qu’il était difficile de cerner. Comme je souffre souvent de crises d’anxiété, ce n’est pas un plaisir auquel je suis habituée. Comme par magie, j’ai retrouvé ma concentration et j’ai écrit quelques-uns de mes meilleurs textes ce jour-là. J’avais l’impression que les mots sortaient de moi, le bout de mes doigts frappant rythmiquement le clavier sans arrière-pensée. Comme mes collègues l’avaient prédit, j’étais plus efficace que jamais – et j’étais ravi tout le temps. L’écriture, bien que je l’aime au plus haut point, peut parfois être épuisante. Je me surprends à chercher des excuses pour faire une pause (ou manger une collation) plus souvent que je ne suis assise devant l’ordinateur. Parfois, j’ai l’impression d’avoir épuisé tous les mots et je me retrouve avec un blocage de l’écriture et de l’agitation. Voici un complément qui nettoie l’esprit en quelques minutes et vous redonne de l’énergie aussi rapidement. En vérité, je n’arrive pas à croire que j’ai mis si longtemps à l’essayer.

J’ai appelé Jessica Rosen, coach de santé holistique certifiée et présidente de Raw Generation, pour avoir l’avis d’un expert. Elle a confirmé les résultats : « Des niveaux sains de dopamine sont nécessaires pour se sentir concentré, énergisé et motivé, donc Mucuna pruriens peut vous aider si vous avez du mal à rester sur la tâche, à accomplir des choses, ou si vous avez été diagnostiqué avec un TDAH. » J’ai l’impression que cette poudre a été faite pour moi.

Comment savoir si c’est pour vous ?

Selon Rosen, « si vous êtes déficient en dopamine, vous devriez envisager de prendre cette poudre de superaliment. Certains des symptômes les plus courants sur lesquels Mucuna pruriens aura un effet bénéfique sont les humeurs chroniquement basses, la difficulté à gérer le stress, les problèmes de mémoire, le manque de concentration, la difficulté à dormir suffisamment, une mauvaise fonction motrice, une diminution de la libido et une absence de créativité. » En outre, le Mucuna pruriens peut être particulièrement utile si vous souffrez de la maladie de Parkinson. « La maladie de Parkinson se caractérise par la mort des cellules nerveuses dans la partie du cerveau responsable de la production de dopamine », explique Rosen. « Mucuna pruriens vous dose ce dont votre cerveau a besoin pour produire de la dopamine et contrôler les symptômes de la maladie. »

Elle poursuit : « Si vous vous sentez enlisé dans des humeurs basses et l’apathie, Mucuna pruriens pourrait bien être votre salut. La dopamine est nécessaire pour que le système plaisir-récompense du cerveau fonctionne comme il se doit. Par conséquent, une carence en dopamine est liée aux symptômes de la dépression, comme la perte d’intérêt pour les choses qui suscitent habituellement un sentiment de gratification. En augmentant les concentrations de dopamine, vous vous sentirez prêt à conquérir le monde. » En fait, note Rosen, « dans certaines parties du monde, le Mucuna pruriens est utilisé comme un substitut du café, mais contrairement au café, il vous aidera à mieux dormir – ce qui signifie moins d’épuisement et plus d’énergie tout au long de la journée. Il aidera à oblitérer le brouillard cérébral et le manque de motivation que vous avez ressentis. »

La ligne de fond

Bien sûr, comme toujours, ce n’est que mon histoire personnelle et tout le monde réagit différemment aux suppléments. Karen Kurtak, une herboriste spécialisée dans l’acupuncture, la médecine chinoise et la nutrition de longévité, met en garde : « En raison des effets apparemment magiques de la L-dopa, presque toutes les personnes remarquent qu’elles se sentent mieux avec ces suppléments et remarquent qu’elles se sentent moins bien lorsqu’elles les arrêtent. Une exposition excessive à la dopamine peut faire en sorte que vos récepteurs de dopamine ne fonctionnent pas correctement. »

Veuillez vous assurer de parler à votre médecin avant de prendre un nouveau supplément et de discuter de tout effet négatif possible.