Lorsque j’ai débarqué à New York en tant que diplômé de la faculté de droit aux yeux brillants et soucieux de mon budget, je me suis retrouvé sur une pente glissante, de plus en plus prêt à faire des compromis sur la sécurité et d’autres normes juste pour trouver un appartement suffisamment convenable. Priced out of studios, never mind one-bedroom apartments, j’ai rapidement réalisé que je devais trouver un colocataire pour aider à payer le loyer.

De nos jours, avec tant de gens qui cherchent des colocataires pour remplacer ceux qui sont partis – en raison d’une perte d’emploi ou d’inquiétudes liées à la pandémie – trouver un nouveau colocataire est une entreprise plus sérieuse. Vous voudrez vous assurer que vous êtes bien assortis, surtout si l’on tient compte des prévisions selon lesquelles il y aura une autre épidémie de coronavirus en hiver et que la ville de New York sera à nouveau fermée. Vous devrez trouver un colocataire avec lequel vous serez à l’aise pour rester à la maison – et vous pourriez même prendre soin l’un de l’autre si l’un d’entre vous tombe malade.

Mais que faire si vous n’avez pas de colocataire ? Comment en trouver un ? Vous pourriez commencer par passer par l’un des nombreux services de mise en relation (voir le tour d’horizon de Brick Underground ici) ou en trouver un vous-même en passant le mot sur votre réseau social. Dans tous les cas, il est important de s’impliquer dans le processus et de poser beaucoup de questions, car la colocation est une réalité ici. Comme l’explique Elien Becque, fondateur et PDG de RoomZoom, un service de recherche de colocataires basé à New York, les New-Yorkais ont besoin de colocataires « quand l’économie est en baisse parce que leurs salaires sont plus incertains et ils en ont besoin quand l’économie est excellente parce que les loyers sont élevés. »

Les leçons apprises à la dure

Ce que j’en sais, j’ai appris quelques leçons à la dure. J’ai fait confiance à la recommandation d’un ami non pas une mais trois fois, avec des résultats mitigés : Il y avait Dan, la patate de canapé qui surfait sur les chaînes et qui laissait des boîtes de pizza et des récipients de plats chinois à emporter partout ; Debra, la femme de ménage compulsive (yep, j’ai surcompensé pour Dan) qui insistait pour que toutes les lumières et tous les sons soient éteints à 22 heures, même le week-end ; et Gina, qui allait bien pendant les premiers mois jusqu’à ce qu’elle commence à amener son petit ami plus souvent qu’à son tour – et qui a ensuite déménagé en colère quand je lui ai demandé si elle pouvait peut-être passer quelques nuits chez lui à la place.

Puis j’ai été malin et j’ai filtré moi-même la personne suivante, écartant cinq candidats avant de trouver une correspondance adéquate. Cela a fait toute la différence. Elle a même retourné la situation et m’a posé les mêmes questions. Très rassurant.

Traitez-le comme un entretien

Vous voudrez faire de même. Assurez-vous de traiter la rencontre initiale comme une occasion de faire votre diligence raisonnable, même si vous envisagez de partager une chambre avec quelqu’un que vous connaissez. Mais même cela peut ne pas être une bonne idée.

« Nous suggérons de ne pas vivre avec un bon ami, car le seul potentiel est de ruiner votre relation », dit Becque. « Vivre avec un étranger, en revanche, vous donne le potentiel de gagner un nouvel ami ».

Voici le questionnaire de Brick Underground, basé sur des conseils qui ont fait leurs preuves. Respectez le script afin d’être sûr de recueillir toutes les informations dont vous avez besoin et de pouvoir ensuite prendre une décision éclairée et impartiale. Et si votre nouveau colocataire « passe » haut la main, assurez-vous de consigner par écrit tout ce dont vous avez discuté et convenu.

À quel point prenez-vous au sérieux la distanciation sociale ?

Demander comment quelqu’un gère la distanciation sociale est crucial, car vous voulez être sur la même longueur d’onde. Découvrez comment l’autre a résisté à la fermeture et ce qu’il fait maintenant pour éviter de propager l’infection (oui, cela compte toujours). Qui voit-il ? Limitent-ils leur cercle social ? Considérez les personnes que vous voyez comme faisant partie de votre groupe. En emménageant ensemble, vous combinez vos pods, donc vous voulez savoir exactement qui il contiendra.

Pourquoi devriez-vous vous mêler des affaires des autres ? Eh bien, si l’un d’entre vous suit les directives du CDC, et que l’autre assiste à des raves dans Prospect Park – c’est une recette pour beaucoup d’aggravation – ou bien pire.

Quelles sont vos habitudes de nettoyage ?

La définition de « propre » d’une personne peut varier radicalement de celle d’une autre, c’est pourquoi Becque inclut quelques questions autour de ce sujet dans son algorithme propriétaire pour RoomZoom. « Nos utilisateurs nous disent que le nettoyage est la première source de frustration entre colocataires. »

Ce que vous choisissez de demander spécifiquement dépendra de vos propres habitudes de nettoyage, mais vous voudrez aller au-delà des généralités. Renseignez-vous sur les routines de nettoyage habituelles de la personne. Fait-elle le lit chaque matin et range-t-elle la vaisselle chaque soir ? Quelles sont les tâches qu’elle aime et celles qu’elle déteste ? (Vous pouvez peut-être répartir les tâches en conséquence.) Partagez également vos habitudes avec elle. L’honnêteté est la clé ici : Il importe peu que vous soyez désordonnés ou non ; ce qui compte, c’est que vous ayez des styles similaires. Il est également important de se mettre d’accord sur un calendrier de nettoyage et sur qui fera quoi et quand.

Pensez à demander si votre colocataire serait prêt à participer à un service de nettoyage professionnel, ce que RoomZoom fait dans son enquête. Cet investissement pourrait en valoir la peine pour éliminer la discorde.

Qu’aimez-vous faire le week-end ?

Prendre cette question vous aide à déterminer si vous finirez par passer votre précieux temps libre à faire quelque chose que vous ne préférez pas – comme devoir quitter l’appartement tous les dimanches matin pendant que votre colocataire organise un brunch (ou se sentir obligé de rester alors que vous ne vous entendez pas vraiment avec les autres). Un ami se plaignait de devoir assister aux cours de comédie de son compagnon de chambre. Les appartements exigus des villes mettent souvent les colocataires dans une situation difficile, pour le meilleur ou pour le pire. Si vous avez tous deux des activités à domicile, mieux vaut établir un calendrier à l’avance.

Cette question vous permet également d’apprendre si la personne est casanière ou du genre à faire la fête après la fête. Si c’est le premier, soyez sur vos gardes : cette personne pourrait chercher à ce que vous lui fournissiez un réseau social intégré – ou simplement vous ennuyer avec sa présence continuelle. Dans ce dernier cas, assurez-vous simplement que la personne est respectueuse des autres lorsqu’elle traîne à toute heure.

Qui sait, vous pourriez aussi découvrir des intérêts communs, non pas pour devenir des besties, mais plutôt pour déterminer si vous êtes bien assortis. Même un minuscule point commun (comme faire du vélo dans la ville ou aller aux Puces de Brooklyn) peut aller loin dans l’établissement d’une connexion.

Fumez-vous ?

Vivre avec un fumeur (que ce soit de l’herbe et/ou des cigarettes ou même des cigares) est une rupture d’entente pour certains, et une question essentielle à poser si votre immeuble interdit de fumer à l’intérieur (une loi de NYC entrée en vigueur en 2018 exige que les immeubles créent une politique anti-tabac, et certains deviennent complètement non-fumeurs). S’ils disent qu’ils sont des fumeurs occasionnels, demandez à quel point ils sont occasionnels. Il peut également être utile d’ajouter une clause à votre accord indiquant explicitement qu’ils ne peuvent pas fumer à l’intérieur de l’appartement.

Notez que fumer est interdit dans toutes les parties communes, vous voudrez donc vous assurer que votre colocataire potentiel est conscient de cette règle et la respecte à tout moment.

Si vous fumez vous-même à la maison, soyez franc à ce sujet. Et n’oubliez pas le vapotage, que certaines personnes pourraient ne pas considérer comme du tabagisme.

Etes-vous toujours ami avec vos anciens colocataires ?

Voici une question qui vise à séparer la réalité de la fiction. Avec un peu de chance, la réponse comprendra au moins quelques récits heureux de relations durables, y compris depuis l’époque de l’université.

Si toutefois votre candidat vomit une histoire de désastre après l’autre sur ses ex-colocataires, laissez votre sceptique intérieur prendre le dessus. Il est impossible que les problèmes proviennent à chaque fois de l’autre personne.

Toute hésitation de sa part à évoquer sa ou ses anciennes situations de vie peut également signaler des problèmes à venir ; dans ce cas, vous pouvez creuser davantage et même demander à parler à un ou deux anciens colocataires (voir références, ci-dessous).

Avez-vous des références ?

De nombreux propriétaires (et toutes les régies de coopératives) exigent des références pour se porter garant de la véracité d’un locataire. En tant que propriétaire de votre propre perchoir, vous vous dispenserez de cette formalité à vos risques et périls.

« Il est certain que si vous allez être au crochet d’une partie du loyer, nous recommandons aux gens d’obtenir des références », dit Becque de RoomZoom.

Suivez les directives habituelles et cherchez trois approbations, de préférence de personnes qui connaissent bien le prospect et depuis au moins un an. Les anciens colocataires et propriétaires sont votre meilleur pari, mais les collègues de travail, les employeurs, les professeurs et les amis de la famille sont également des sources standard. Obtenez leurs numéros de téléphone et leurs courriels – les gens ont tendance à être plus francs au téléphone, mais le courriel est une bonne solution de secours si vos appels restent sans réponse.

« Pendant que vous y êtes, vérifiez les flux de médias sociaux de votre colocataire potentiel », dit Becque. Vous pourriez tomber sur certaines photos vous alertant sur des maux de tête potentiels bien avant de devoir réellement vivre avec eux. Au moins, vous aurez une meilleure idée de la personne avec qui vous partagerez votre espace de vie.

Quelle est votre heure habituelle de coucher ?

Si vous vous sentez gêné de poser cette question, ne le faites pas, mais il y a de fortes chances que le candidat se demande la même chose à votre sujet. La situation idéale est bien sûr lorsque vous vous couchez tous les deux à peu près à la même heure et que vous avez une routine de liquidation similaire. Vous pourriez penser qu’il est tout aussi avantageux d’avoir deux couche-tard comme colocataires, mais détrompez-vous : Vous vous disputerez tous deux la précieuse intimité de fin de soirée (et dans un espace restreint). Demandez-vous si cela a de l’importance.

Potentiellement problématique est une personne qui prétend ne pas avoir d’horaire de sommeil régulier, ou qui rit de la question comme étant « trop curieux » ou « peu importe ». Dans ce cas, essayez de déterminer à quoi ressemble une soirée de semaine moyenne pour cette personne. S’agit-il de s’endormir sur le canapé en regardant la dernière émission de Netflix ? S’exercer au ukulélé ? De parler au téléphone avec un partenaire éloigné ? Ou mieux encore : lire tranquillement au lit, prendre un bain moussant et méditer ? (Une fille peut rêver !)

Soyez simplement prêt à être raisonnable. Et considérez que si vous devez tout simplement obtenir vos huit heures de zzzs et que vous ne pouvez supporter aucun bruit après l’extinction des feux, vous pourriez avoir du mal à partager votre espace de vie complètement à vos conditions. Cherchez des moyens de faire des compromis – et investissez dans une machine à bruits blancs !

Combien de fois recevez-vous des amis chez vous ?

C’est la question à poser pour savoir si vous aurez un flux régulier de visiteurs pendant la semaine. « Nous constatons que les questions de ce genre ont une influence assez importante sur l’algorithme », explique Becque. « Certaines personnes ne veulent jamais recevoir personne alors que d’autres gardent une politique de porte ouverte ».

Selon la réponse et votre propre approche du sujet, vous pouvez sonder plus profondément pour discerner la fréquence et les circonstances. Les réunions mensuelles du club de lecture ou le dîner occasionnel sont une chose, les parties de poker deux fois par semaine ou les soirées pyjama avec une personne significative sont quelque chose que vous devez savoir à l’avance.

« Assez souvent, nous travaillons avec des clients qui déménagent spécifiquement parce qu’ils ne supportent pas d’avoir d’autres personnes dans leur appartement sans que leur colocataire ait demandé l’autorisation », explique Mike Jeneralczuk, PDG et fondateur d’Undorm, spécialisé dans la recherche d’appartements pour les étudiants et les jeunes professionnels.

Dans le même ordre d’idées, vous voudrez savoir dès le départ combien d’invités pour la nuit seront dans le tableau. La ville de New York est une destination de choix et les hôtels sont chers. La famille et les amis éloignés de votre colocataire voudront-ils un endroit où rester ? Si oui, à quelle fréquence ? Combien de personnes et pour combien de temps ? Si vous avez un appartement de deux chambres à coucher, ce ne sera pas aussi contraignant que dans le cas d’une chambre à coucher flexible, mais tout de même. Des limites doivent être établies.

Jaugez la réaction de la personne à l’établissement de règles claires, comme les week-ends seulement et peut-être une fois par mois au maximum. Ou voyez si elle est ouverte à l’idée d’organiser ces visites pendant les périodes où vous serez vous-même absent. Précisez clairement vos attentes concernant les espaces communs (donc pas de sommeil sur le canapé ou sur des matelas gonflables dans le salon).

Tout compte fait, si la personne a un calendrier rempli d’invités à la maison à la suite, vous voudrez peut-être simplement éviter.

Avez-vous des animaux de compagnie ?

Avant toute chose, il faut se conformer à la politique de votre immeuble concernant les animaux de compagnie. Bien qu’il y ait beaucoup d’histoires de locataires (et de propriétaires) qui cachent des chats et même des chiens à leurs propriétaires, pourquoi prendre le risque de devoir payer une amende et, pire encore, de se séparer de votre compagnon à quatre pattes adoré si vous vous faites prendre ?

Même les immeubles explicitement favorables aux animaux de compagnie peuvent instiller certaines restrictions, comme le type de race ou la taille du chien ou le nombre total d’animaux de compagnie. Les condos qui autorisent les animaux de compagnie peuvent également interdire aux sous-locataires d’en avoir. Ensuite, il y a la question de la caution pour les animaux, qui peut être assez élevée. Assurez-vous que votre colocataire est prêt à se conformer et à couvrir ce coût.

Vous devrez également tenir compte de votre situation particulière. Si vous êtes allergique aux animaux, vous voudrez soit exclure complètement les animaux de compagnie, soit vous assurer que votre colocataire en est conscient et possède une race hypoallergénique. Si la personne a déjà un chien ou un chat, il vous incombe de demander à rencontrer l’animal également.

Enfin, assurez-vous de creuser la façon dont cette personne gère toutes les responsabilités habituelles des propriétaires d’animaux. Y a-t-il un promeneur de chiens pendant la journée ? Rien de tel que de rentrer à la maison avec un chien qui a été enfermé toute la journée (et qui a laissé de jolis dégâts à nettoyer après). L’animal pourra-t-il monter sur tous les meubles ? Ces questions et d’autres devraient être hachées dès le départ.

Et même si le prospect n’a pas actuellement d’animal de compagnie, assurez-vous qu’il y ait une rencontre des esprits pour en avoir un pendant votre bail.

Comment allez-vous payer le loyer ?

La loi de la ville de New York interdit de refuser un logement sur la seule base de la profession d’une personne, mais rien ne vous empêche de poser des questions sur son emploi pour déterminer sa source de revenus (et aussi son emploi du temps, abordé ci-dessous). Les propriétaires ont ici le droit d’imposer des conditions de revenu strictes, et vous le pouvez aussi.

C’est la ville de New York, vous devez vous préparer à entendre tout cela – des banquiers d’investissement et des entrepreneurs de la technologie aussi bien que des acteurs-baristas et même des promeneurs de chiens. Si la personne semble ne pas être employée à plein temps ou jongle avec plusieurs emplois, essayez d’obtenir autant de détails que possible. Vous pouvez même demander une lettre d’embauche.

« Nous demandons également aux gens de fournir le lien vers leur profil LinkedIn, car c’est un excellent moyen de vérifier leur emploi », explique Mme Becque.

S’il s’agit d’un étudiant ou d’un stagiaire, vous voudrez surtout vous assurer qu’il peut prouver comment il paiera toutes les dépenses. Cela peut se faire sous la forme d’un relevé bancaire ou en ayant un cosignataire ou un garant – tout ce qui évitera que leur moitié du loyer ne soit en souffrance.

Pouvez-vous verser un acompte ?

Tout l’intérêt d’avoir un colocataire est de trouver quelqu’un qui peut aider à porter la charge, il est donc utile de faire preuve de diligence raisonnable avant de signer un bail ensemble – ou de compter sur cette personne pour la moitié du loyer. Demander un dépôt de garantie est le moyen standard de s’assurer que la personne a suffisamment de fonds mis de côté (lire : est fiscalement sûre) et de couvrir tout dommage qu’elle pourrait faire à vos fouilles.

(Rappel : Grâce à une nouvelle loi adoptée en juin 2019, les propriétaires ne peuvent plus exiger plus d’un mois de loyer comme dépôt de garantie – ce qui signifie qu’ils ne peuvent pas demander le loyer du mois dernier plus un dépôt de garantie.)

« Je ne peux pas commencer à expliquer combien de transactions tombent à l’eau à cause de cela », dit Jeneralczuk. « Tout le monde aime magasiner un appartement, tomber amoureux d’un endroit et s’y engager verbalement avec son colocataire. Mais soudain, lorsque l’argent devient le sujet de discussion, ils se dégonflent. »

C’est aussi le bon moment pour demander comment ils prévoient de payer le loyer et les services publics. Beaucoup de New-Yorkais utilisent Venmo pour transférer de l’argent. Mais pour être sûr, discutez de la façon dont vous gérerez la situation s’ils ne parviennent pas à assumer leur part des dépenses.

Quelle est la routine de votre journée de travail ?

Avoir des horaires de travail différents peut vous épargner bien des maux de tête, en vous donnant, à vous et à votre colocataire, des moments de solitude bien nécessaires dans l’appartement. Les colocataires avisés finissent souvent par ne même pas voir leur colocataire au-delà du bonjour et de l’au revoir occasionnels. en d’autres termes, si vous êtes un travailleur de neuf à cinq, vous pourriez envisager de vous mettre en colocation avec quelqu’un qui travaille le soir – chefs, acteurs, musiciens, agents de sécurité, etc.

Lorsque vos horaires de travail coïncident, cependant, il est utile de demander à quelle heure la personne se réveille et part au travail. Vous voudrez également savoir à quoi ressemble sa routine du matin pour ne pas être en concurrence pour le grille-pain four ou la douche. « Il n’est pas toujours possible, en raison de contraintes budgétaires, d’avoir sa propre salle de bains, alors il est important d’éviter les conflits matinaux », explique Mme Jeneralczuk.

C’est un domaine où le compromis sera inévitable et facile. Si votre nouveau colocataire admet qu’il monopolise la salle de bain, pensez à modifier vos propres habitudes. (Les experts du sommeil recommandent de prendre un bain ou une douche chaude avant de se coucher !) Ou voyez si la personne est disposée à fixer des limites de temps strictes pour l’utilisation de la salle de bains, ou à se relayer (vous avez les jours impairs, ils ont les jours pairs).

Travaillez-vous à domicile ?

Une réponse « oui » à cette question peut être une aubaine ou un inconvénient, selon votre point de vue. Si vous travaillez vous-même à domicile, par exemple, cela pourrait être un énorme fardeau.

Avoir quelqu’un dans l’appartement toute la journée, tous les jours, augmentera vos factures d’électricité à coup sûr, et vous n’aimerez peut-être pas l’idée que votre maison soit utilisée comme le bureau d’un autre (surtout si l’appartement est votre habitat à long terme). Vous pouvez également être gêné de savoir que votre colocataire a tout ce temps pour envahir votre espace personnel et vos biens (si c’est le cas, admettez-le et trouvez quelqu’un d’autre).

D’un autre côté, avoir une personne à portée de main pour accepter les livraisons et attendre le câbleur peut être un avantage. Les personnes qui travaillent à domicile (en particulier dans des locaux exigus) ont également tendance à éviter la claustrophobie en sortant et en se déplaçant lorsque la journée est terminée, ce qui vous laisse amplement de temps seul le soir. Assurez-vous simplement que c’est le cas, et que l’horaire de travail n’est pas 24 heures sur 24, 7 jours sur 7.

En fin de compte, vous devez vous demander : À quel point cela va-t-il m’ennuyer que mon colocataire soit à la maison pendant la journée ? Jouez le scénario dans votre esprit avant d’arriver à une quelconque conclusion. C’est le moment d’être réaliste.

Etes-vous dans une relation amoureuse ?

Vivre avec un couple est un tracas – trois personnes entassées dans deux chambres peuvent être beaucoup trop proches pour être confortables, sans compter qu’il y a le potentiel de se sentir comme une troisième roue dans votre propre salon. Mais vivre avec un colocataire dont le conjoint reste constamment à la maison soulève une toute autre série de problèmes. Tout à coup, vous avez signé pour plus de désordre, des coûts de services publics plus élevés et moins d’intimité sans bénéficier d’une économie supplémentaire sur le loyer.

De plus, vous signez essentiellement pour un troisième colocataire que vous n’avez jamais rencontré, ce qui n’est jamais une bonne idée. Si vous êtes le moindrement ouvert à l’idée de partager votre espace avec cette personne (et son accompagnateur), assurez-vous au moins de les rencontrer tous les deux, et en même temps, afin de voir la dynamique. S’ils se chamaillent lors de cette première impression, vous pouvez imaginer ce qu’il en sera une fois qu’ils seront installés. D’un autre côté, le fait d’avoir un partenaire intégré vous libère de la pression d’être l’ami de votre colocataire à la maison. C’est à prendre ou à laisser.

Si vous préférez ne pas vous engager dans cette situation, soyez prudent vis-à-vis d’un colocataire potentiel qui dit avoir une relation sérieuse avec quelqu’un qui vit dans un autre arrondissement ou qui partage une chambre dans son propre appartement, comme dans un immeuble en colocation. Il faut alors s’attendre à beaucoup de soirées pyjama.

(Pour en savoir plus sur les hauts et les bas de la vie en couple, lisez ce qu’une personne en a dit à Brick.)

Combien de fois cuisinez-vous ?

Les cuisines à NYC étant ce qu’elles sont, l’heure du dîner (comme l’heure de la salle de bain du matin) peut être une source de tension dans un appartement partagé.

Si vous et votre colocataire aimez tous deux concocter vos propres repas, il peut être difficile d’éviter de marcher sur les pieds de l’autre. Renseignez-vous sur ce qu’ils cuisinent aussi et à quel moment – comme du poisson à 22 heures – ce qui pourrait ne pas être envisageable.

N’oubliez pas de vous renseigner sur leurs habitudes d’achat, afin de vous assurer qu’il y a suffisamment de place dans le réfrigérateur et les placards pour vos propres provisions. Vous pouvez également vous mettre d’accord pour diviser le coût des produits de base, car il est plus économique de les acheter en grandes quantités. Assurez-vous simplement que celui qui termine quelque chose le réapprovisionne (rien de tel que de découvrir que vous n’avez plus d’huile d’olive extra-vierge au milieu d’une folie culinaire).

Bien sûr, tout ce qui précède passe à la trappe si vous êtes du genre à commander et à manger à l’extérieur. En effet, si votre colocataire potentiel est un chef cuisinier en herbe, cela pourrait être un match fortuit. Ils peuvent tester leurs plats, vous pouvez les goûter. Vous pourriez même apprendre un truc ou deux.

À quelle fréquence buvez-vous chez vous ?

Que vous soyez un abstinent ou un adepte des samedis sangria, vous voudrez vous assurer que votre colocataire est sur la même longueur d’onde. Il en va de même si vous devez vous lever tôt pour votre travail (et vous limiter à un verre de vin au dîner), par opposition à quelqu’un qui peut se lever du lit quand bon lui semble, que ce soit en enfer ou avec la gueule de bois. Vous n’êtes pas obligés de vous entendre totalement sur ce point (ni d’être puritains), mais il est important que vous vous entendiez tous les deux.

Après tout, boire fréquemment peut conduire à être à court d’argent. De même, et c’est encore plus important, un binge-drinker en série pourrait vous exposer, vous ou votre maison, à des risques si la personne finit par ramener chez elle un étranger (cela arrive). Il est certain que cela met sérieusement en doute la capacité de la personne à occuper un emploi, et donc à remplir ses obligations financières.

Cela dit, si vous êtes tous les deux d’accord pour dire qu' » il est toujours plus de 5 heures quelque part « , vous voudrez établir des limites autour de ce qui est à vous, à eux et à  » nous « .

Que voulez-vous chez un colocataire ?

Voyez cela comme la version colocation d’une question classique d’entretien d’embauche. « C’est en fait la dernière et la seule réponse libre de notre enquête », dit Becque. « C’est l’une de nos plus difficiles dans la mesure où nous filtrons les personnes qui ne prennent pas la peine de noter quoi que ce soit ou qui adoptent une attitude de laissez-faire, car nous pensons que cela est révélateur de la façon dont ils abordent les colocataires en général. » (Ils ont effectivement une deuxième chance de fournir une réponse.)

Basiquement, ce que vous voulez susciter, ce sont les attentes de la personne concernant la relation de colocation. Il pourrait y avoir une déconnexion par exemple si l’un d’entre vous veut un nouveau BFF alors que l’autre préfère garder une certaine distance. Vous l’avez peut-être déjà déduit des réponses de la personne à la quatrième question ci-dessus, alors assurez-vous d’explorer toutes les préoccupations qui ont pu être soulevées à ce moment-là. Ne vous contentez pas de les ignorer.

Utilisez également cette question pour susciter une discussion sur le partage de certaines choses par rapport au maintien d’approvisionnements séparés.

Combien de temps comptez-vous rester ?

Avant de poser cette question, assurez-vous de savoir ce que vous recherchez chez un colocataire. Si vous en avez assez de baratiner une personne différente chaque année (ou six mois, etc.), vous devrez communiquer dès le départ votre désir d’un arrangement à long terme plus stable et plus sûr.

De plus, vous voudrez écarter les étudiants, les stagiaires et les autres personnes qui ne peuvent être à New York que pour une durée indéterminée, ainsi que toute personne dont la réponse est « je ne suis pas sûr ».

Même si vous êtes ouvert à partager votre appartement à court terme, vous voudrez mettre par écrit la date de fin convenue, et prévoir une pénalité si la personne doit déménager avant (comme la perte du dépôt de garantie). La vie a une façon de lancer des balles courbes, alors pourquoi ne pas s’y préparer en se protégeant de tout contretemps financier désagréable.

Quels sont les défis auxquels vous avez été confronté dans des situations de vie passées ?

Les punaises de lit, les infestations de rongeurs, le manque de chauffage ou d’eau chaude, les voisins bruyants et les propriétaires négligents sont des expériences assez typiques pour l’habitant d’un appartement à NYC, donc il n’y a pas lieu de s’inquiéter si quelqu’un mentionne l’un ou l’autre de ces problèmes.

Ce qui est révélateur cependant, c’est la façon dont ils disent avoir géré ces obstacles, ce qui peut vous éclairer sur le fait que vous avez affaire à quelqu’un qui peut faire les choses, et de la bonne façon. Méfiez-vous de toute personne qui dit avoir retenu le loyer (sans raison valable) ou s’être montrée belliqueuse dans le bureau de gestion. Également troublant serait quelqu’un qui est resté sans rien faire et a laissé à son ancien colocataire le soin de résoudre tous les problèmes – à moins bien sûr que ce soit votre préférence.

Quelles sont vos bêtes noires ?

Nous en avons tous, alors pourquoi ne pas les découvrir dès le départ plutôt qu’après avoir fait quelque chose d’agaçant – et vice versa ?

« Lorsque vous vivez avec quelqu’un dans un appartement à New York, qui est généralement un espace très confiné, il est bon de savoir ce qui peut l’irriter », dit Jeneralczuk.

Soyez à l’affût de toute personne qui a une longue liste cependant ; la dernière chose dont vous avez besoin est de marcher sur la pointe des pieds autour d’un colocataire tatillon dans votre propre maison – la vie est assez difficile ici comme ça. Mais considérez aussi attentivement les griefs particuliers, car il peut y en avoir certains (disons, écouter NPR le matin ou manger de la viande rouge) que vous pourriez accommoder.

Autre chose que je devrais savoir ?

Ne sous-estimez pas l’élément « révélation » de cette enquête de fin d’entretien, ouverte et fourre-tout. Vous pourriez juste découvrir un fait qui n’est pas sorti de la sollicitation directe, comme le fait que la personne apprend à jouer de la trompette ou aime cuisiner des tripes (ou d’autres aliments malodorants).

Laissez la personne interrogée prendre les devants – et sa personnalité, et toutes ses bizarreries, transparaître haut et fort. Faites attention aux indices subtils et au langage corporel (éviter le contact visuel est un énorme drapeau rouge). Méfiez-vous de toute personne qui n’a rien à offrir ; au pire, la personne cache quelque chose, au mieux, elle n’est tout simplement pas très intéressante. Quoi qu’il en soit, le silence n’est pas un bon signe.

Comme le dit Becque, « si on leur en donne l’occasion, les gens vous diront qui ils sont. Ils disent certaines choses et d’une certaine manière. Cette transparence peut couper dans les deux sens. » Assurez-vous d’être à l’écoute.

Des versions antérieures de cet article contenaient des reportages et des écrits de Lucy Cohen Blatter et de Donna M. Airoldi.