Nous avons tous entendu le dicton  » un cheval est un cheval « , mais tout propriétaire de cheval sait que votre cheval est bien plus qu’un simple cheval ! C’est votre coéquipier, votre âme sœur et votre thérapeute. Vous aimez votre cheval et vous voulez vous assurer qu’il a tout ce dont il a besoin. Mais comment, exactement, êtes-vous censé savoir comment prendre soin de votre cheval ?

Commençons par reconnaître que chaque cheval est unique, et qu’il n’y a pas de conseil  » taille unique « . C’est pourquoi nous recommandons toujours de travailler avec votre vétérinaire, votre maréchal-ferrant, votre entraîneur, le gestionnaire de l’écurie et/ou d’autres professionnels équins lorsque vous apportez des changements au programme de gestion de votre cheval. Cela dit, il existe quelques lignes directrices générales à garder à l’esprit lors de l’évaluation des soins de votre cheval.

Les chevaux ont quelques besoins fondamentaux pour survivre – de l’eau, de la nourriture, de la compagnie et un endroit où trouver un abri. Examinons chacun de ces quatre domaines de soutien de base un peu plus en profondeur, afin de trouver des moyens de les optimiser pour votre cheval.

Besoins de survie de base pour les chevaux

Eau

• L’hydratation est essentielle à la santé et au bien-être général de votre cheval. En moyenne, les chevaux boivent entre 5 et 15 gallons d’eau par jour, donc chaque cheval devrait avoir accès à de l’eau propre et fraîche en tout temps. La source d’eau de votre cheval doit être vérifiée plusieurs fois par jour tout au long de l’année – pendant les mois les plus chauds, votre cheval peut boire davantage en raison de la chaleur ; tandis que pendant les mois les plus froids, la source d’eau de votre cheval peut geler.
• Si votre cheval boit mal ou transpire beaucoup, l’accès à l’eau fraîche et propre seul peut ne pas être suffisant. Pour ces chevaux, l’ajout d’un supplément d’électrolytes quotidien est un moyen intelligent de remplacer le sel et les autres minéraux perdus dans la sueur, et d’encourager votre cheval à boire.
• En savoir plus sur les électrolytes

Alimentation

• Les chevaux ont évolué pendant des millions d’années, et leur corps est adapté à un mode d’alimentation particulier. Les chevaux sont connus pour être des  » trickle feeders « , ce qui signifie qu’ils sont conçus pour absorber constamment de la nourriture tout au long de la journée. (Si cela ne tenait qu’à lui, votre cheval passerait environ 17 à 20 heures par jour à brouter du fourrage). En raison de la rareté des terres offrant des pâturages de qualité, peu de chevaux domestiqués ont ce luxe. Alors comment s’assurer que votre cheval reçoit ce dont il a besoin ?
• La base de son alimentation doit être le fourrage. Votre cheval doit manger chaque jour 1 à 2 % de son poids corporel en fourrage (pour un cheval de 1 000 livres, cela représente 10 à 20 livres de foin ou d’autres fourrages grossiers !) Si votre cheval n’a pas un accès adéquat à des pâturages frais, ou s’il a des restrictions alimentaires qui vous obligent à limiter sa consommation de pâturage, lui fournir du foin de haute qualité est un excellent moyen de s’assurer qu’il satisfait ses besoins en fourrage.
• Si votre cheval est capable de maintenir une condition physique et un niveau d’énergie sains avec le fourrage seul, vous devriez envisager d’ajouter un supplément multi-vitaminé. Cependant, il n’est pas certain que tous les pâturages soient complets et équilibrés au départ, et une fois qu’ils sont coupés, séchés et stockés sous forme de foin, les vitamines qu’ils contiennent se dégradent avec le temps. Un supplément multivitaminé peut aider à combler cette lacune et à garantir que votre cheval reçoit toutes les vitamines et tous les minéraux dont il a besoin.
• Si votre cheval a besoin de calories supplémentaires pour alimenter ses performances et/ou maintenir un poids et une condition physique sains, vous pouvez envisager de lui fournir un grain enrichi.

Compagnie

• Les chevaux sont des animaux de troupeau, et ils trouvent un grand réconfort à faire partie d’un groupe. Équilibrer les types de personnalité dans la garde peut parfois être un défi, mais votre cheval sera globalement plus heureux s’il est capable de socialiser avec d’autres chevaux et de vivre en tant que membre d’un troupeau.

L’abri

• Les chevaux sont une espèce rustique. Ils supportent bien la chaleur et le froid en régulant leur propre température corporelle. Cependant, chaque cheval a besoin d’un endroit où il peut se mettre à l’abri des éléments. Fournir à votre cheval un abri sûr et solide lui permettra de trouver de l’ombre et d’échapper à la chaleur du soleil d’été, et de trouver une protection contre les vents violents d’hiver, la neige ou la pluie verglaçante.
• Mais il est important de se rappeler qu’un « abri » ne signifie pas nécessairement un box. Bien qu’être emmitouflé dans un box propre et sec puisse sembler préférable pour vous, votre cheval a été construit pour vagabonder, et passer trop de temps enfermé dans un box peut être stressant à plusieurs égards. Il est prouvé que le fait de passer plus de temps dans un box augmente le risque de coliques chez le cheval, et le fait de rester immobile pendant de longues périodes peut nuire à la santé des articulations à long terme. Faites de votre mieux pour maximiser le temps que votre cheval peut passer dans son box, et il sera beaucoup plus heureux.

Vous connaissez maintenant les bases que vous devez couvrir pour la survie de votre cheval. Mais il y a une grande différence entre un cheval qui ne fait que survivre et un cheval qui s’épanouit vraiment. Pour aider votre cheval à s’épanouir et à atteindre son plein potentiel, il y a quelques autres domaines à prendre en compte.

Soins professionnels

• Maintenir un programme d’entretien et de bien-être régulier avec le vétérinaire et le maréchal-ferrant de votre cheval est essentiel. Votre cheval doit passer au moins un examen de bien-être avec votre vétérinaire chaque année (deux s’il est âgé !). Votre vétérinaire peut également vous aider à établir un programme de soins dentaires, de vaccination et de vermifugation adapté à votre cheval. Pour une santé optimale des sabots, vous devez travailler avec votre maréchal-ferrant pour établir un programme d’entretien cohérent – et vous y tenir ! En ayant une bonne relation de travail avec ces deux professionnels, vous serez en mesure de mieux soutenir votre cheval et d’aider à éviter les problèmes futurs.

Suppléments

• Quand il s’agit d’aider votre cheval à se développer, les suppléments peuvent être une pièce clé du puzzle. Les suppléments peuvent fournir un soutien dans une variété de domaines, des sabots sains aux articulations résilientes, et une bonne digestion à un pelage brillant. Mais tous les chevaux n’ont pas besoin de tous les compléments – les chevaux sont des individus et, entre la nature et l’éducation, un cheval peut bénéficier d’un soutien supplémentaire dans des domaines clés. Vous voulez savoir de quels compléments votre cheval a besoin ? Notre assistant de supplémentation vous facilite la tâche ! Vous pouvez obtenir une recommandation personnalisée de compléments en quelques clics !

Entraînement

• Travailler avec votre cheval en tête-à-tête peut être incroyablement satisfaisant, mais vous ne devez pas tout faire seul. Travailler avec un entraîneur professionnel et réputé peut vous aider à rendre votre temps de travail avec votre cheval plus sûr, plus productif, moins stressant et plus amusant pour vous deux !

L’un des aspects les plus gratifiants de la possession d’un cheval est que vous ne cessez jamais d’apprendre. Nous espérons que ces directives de base vous aideront à avoir de bonnes conversations avec votre vétérinaire, votre maréchal-ferrant et d’autres professionnels des soins aux chevaux. Si vous avez besoin d’aide pour choisir des suppléments pour votre cheval, n’hésitez pas à appeler nos experts en santé équine au 1-888-752-5171.

Bonne promenade!

SmartPak vous encourage fortement à consulter votre vétérinaire pour toute question spécifique concernant la santé de votre cheval. Ces informations n’ont pas pour but de diagnostiquer ou de traiter une quelconque maladie, et sont purement éducatives.

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