Les produits à base de soja sont très populaires dans les aliments santé pour les humains, et le soja est également un ingrédient courant dans les aliments pour chiens. Cependant, le soja a été lié à quelques problèmes de santé chez les chiens et d’autres espèces (y compris les humains).
Les aliments à base de soja sont-ils sans danger pour votre chien ? Qu’en est-il des friandises ? La réponse dépend de la personne à qui vous posez la question – ainsi que du chien en question.

Les arguments en faveur du soja

Les aliments pour chiens vendus aux États-Unis doivent passer certaines normes minimales en matière de santé et de digestibilité. Le soja et les produits à base de soja passent généralement les tests avec succès. Cela signifie que les chiens peuvent digérer le soja et qu’il n’a pas été prouvé que le soja avait des effets négatifs sur les chiens qui en consomment.
Le soja est la protéine de source végétale la plus complète généralement utilisée dans la fabrication des aliments pour animaux de compagnie, et c’est une source de protéines plus abordable que la viande ou les œufs. À ce titre, les entreprises d’aliments pour chiens aiment le soja, car cela les aide à rester compétitives au niveau des prix – et les économies sont répercutées sur vous !
Les substances chimiques de type œstrogène contenues dans les produits à base de soja pourraient avoir quelques petits avantages pour la santé des chiens souffrant de conditions médicales spécifiques, bien que peu de recherches aient encore été menées sur ce sujet.
Certains chiens présentant des sensibilités alimentaires et des allergies à d’autres aliments peuvent manger du soja, ce qui rend les aliments pour chiens à base de soja utiles pour eux. Vous pouvez également trouver des régimes hypoallergéniques avec des protéines de soja hydrolysées. Cette protéine hydrolysée est utile pour beaucoup de chiens souffrant d’allergies alimentaires puisque la protéine a été décomposée de sorte que le système immunitaire ne la reconnaît pas.

Les arguments contre le soja

Les œstrogènes végétaux qui rendent le soja médicalement utile pour certaines conditions le rendent aussi possiblement dangereux pour d’autres. Certains experts suggèrent qu’une consommation excessive de soja contient suffisamment d’œstrogènes pour qu’il puisse fournir une certaine activité de type œstrogène à votre animal de compagnie stérilisé ou castré. En fonction de leur stade de vie et de leurs conditions médicales, cela peut ne pas être idéal.
La consommation de soja peut également contribuer à une légère baisse des niveaux d’hormones thyroïdiennes, donc si votre chien souffre d’hypothyroïdie, ce n’est peut-être pas le meilleur aliment.
Enfin, il y a des chiens qui ont des allergies et des sensibilités au soja, bien que cela soit rare.

Tout le soja n’est pas pareil

Traditionnellement, les graines de soja étaient fermentées, un processus qui réduisait considérablement leur niveau d’œstrogène végétal et les rendait plus digestes.
Les produits de soja commerciaux modernes sont souvent traités chimiquement ou séparés en diverses fractions (pour faire des choses comme le tofu, par exemple). L’utilisation de produits texturés à base de protéines de soja est très courante dans les aliments pour humains et pour chiens, et une trop grande quantité de ce produit de soja texturé peut entraîner des selles molles.

The Bottom Line

Il y a beaucoup de « peut-être » ici – le soja n’a pas été officiellement prouvé comme étant « dangereux » chez les chiens. Jusqu’à présent, tout ce que nous pouvons dire est que le soja est une bonne source de protéines et d’énergie et qu’il est acceptable de l’utiliser dans les aliments pour chiens. Mais comme beaucoup d’autres choses dans la vie, la modération est idéale.
La recherche sur les produits à base de soja dans les aliments pour chiens est difficile, en partie parce que les experts semblent parfois se contredire. Il y a de nombreuses raisons possibles pour ce genre de désaccord, en partie parce qu’il y a beaucoup de choses que nous ne savons pas encore, et différentes personnes utilisent leur jugement pour assembler les morceaux différemment.
Tout chien qui a déjà fouillé dans les poubelles, ou qui est sorti dehors sans surveillance, a mangé des choses bien pires que des produits à base de soja. À moins que votre chien ne présente une sensibilité particulière, le soja est un bon ingrédient pour sa nourriture. Une nourriture pour chiens à base de soja, ou un régime alimentaire maison comprenant du soja, est une question plus compliquée, et a en fait été utilisée pour des régimes thérapeutiques comprenant des problèmes de foie et des allergies.
Pour vous aider à formuler votre propre opinion éclairée sur le sujet, parlez avec un vétérinaire qui s’intéresse particulièrement à l’alimentation (aucun vétérinaire ne sait tout, après tout !), ou un nutritionniste vétérinaire certifié par le conseil d’administration.

Plus d’infos sur la nutrition canine

Les fruits et légumes sont-ils bons pour les chiens ?
10 des aliments pour chiens les mieux notés
Recettes de friandises pour chiens

Ces informations sont fournies à titre informatif uniquement et ne sauraient se substituer aux conseils professionnels de votre vétérinaire, ni à un diagnostic ou un traitement de sa part. Elles ont toutefois été vérifiées pour en assurer l’exactitude par le Dr Joe, nutritionniste vétérinaire certifié et diplômé du programme de médecine vétérinaire de l’université Cornell.