Johnnie Walker est synonyme de blended Scotch whisky. Étant le blend le plus vendu au monde, il prend pas mal de place sur les étagères. Il existe de nombreuses expressions différentes selon l’endroit où il est vendu, par exemple la série Voyager se trouve dans les magasins de voyage. Des ajouts ont été faits à la gamme de base, comme Double Black et Island Green. Mais tous ces produits sont issus de l’étiquette rouge et noire née en 1909. Le whisky avait Cardhu comme principal composant de malt. Aujourd’hui, ces whiskies sont un mélange complexe de céréales et d’une quarantaine de single malts qui leur confèrent leurs profils de goût caractéristiques. Les étiquettes colorées sont un code de saveur qui a tenu bon et est resté constant pendant de nombreuses années.

L’étiquette rouge a toujours été un whisky fait pour être soit bu seul, mais le plus souvent avec un simple mélangeur comme de l’eau gazeuse ou du soda au gingembre. Le whisky a un profil de saveur épicée qui correspond bien aux boissons longues et satisfaisantes et aux boissons fraîchement aromatisées.

Black label a toujours été un whisky extrêmement complexe, avec beaucoup de caramel, de vanille mélangée à des épices douces et un peu de fumée de bois en arrière-plan. Ce n’est pas un whisky tourbé, mais il a suffisamment de fumée pour rester intéressant et vivant en bouche. Le Black Label peut être bu comme vous le souhaitez, et il est certainement d’une qualité suffisante pour être bu seul. Les whiskies qui se trouvent à l’intérieur de la bouteille ont tous au moins douze ans d’âge.

La marque verte a été ajoutée au bercail en 1997. Initialement appelé Pure Malt, il a été rebaptisé Green Label en 2004. L’étiquette verte est très peu fumée. Il est fait avec du whisky de malt uniquement et a un profil de saveur plus doux et plus honoré et est exceptionnellement doux.

La marque Gold a également été introduite en 1997, et bien qu’elle n’avait pas de déclaration d’âge, les whiskies sont autour de la marque de dix-huit ans. Comme le Green, le Gold a un profil de saveur plus sucré, la vanille et le caramel étant dominants, mais il y a aussi des saveurs plus complexes et subtiles de miel de bruyère et de fleur.

Blue label a été introduit en 1992 et est le mélange premium de Johnnie Walker. N’ayant pas de déclaration d’âge, il est assemblé pour recréer le caractère des mélanges faits au tournant du 20ème siècle, et bien que le whisky ait du jeune whisky dans le mélange, il y a aussi de très vieux whiskies dans le mélange aussi, donnant des saveurs de bois de santal, et d’huile de lin qui sont souvent présentes dans les whiskies plus anciens.

Ces cinq whiskies constituent le cœur de la gamme Johnnie Walker, et les ajouts à cette série ont commencé à évoluer en 2011 avec le Double Black et le Platinum et à partir de là, les autres variations ont commencé à être produites.

La Black Label est le whisky de référence pour de nombreux professionnels du whisky, moi y compris. Il est complexe, doux et extrêmement polyvalent. Il fait de fabuleux highballs, est excellent dans un Old Fashioned, et reste excellent seul, avec de l’eau ou de la glace.

Johnnie Walker Red Label 70cl Bottle

Johnnie Walker Black Label Blended Scotch Whisky, 70cl

Johnnie Walker Green Label 15 Year Old Blended Scotch Whisky, 70 cl

Johnnie Walker Gold Label Reserve Premium Blended Scotch Whisky, 70 cl

Johnnie Walker Blue Label Blended Scotch Whisky, 70 cl

Par Colin Hampden-White